一只只燃烧着的火把，将整座周家村变得亮如白昼。
“里正，这些官差是哪里来的！”有村民急声问。
看着那些把整座村子都已围起的官兵，里正的脸色也慌了：“这瞧着不像是咱们合州的官差……！”
那些官兵们的装束他未曾见过，只觉个个周身冷肃不容侵犯。
“一家家的搜，一户都不能落下！”
很快，四下即陷入了前所未有的混乱。
犬吠，哭喊，求饶，指认，怒骂，诸声交杂。
抱着女儿躲在院门后偷看的妇人，睁大眼睛望着那些火光，似同窥见了曙光。
……
天色将明之际，合州城中刺史府众家眷，自睡梦中被惊醒。
“一大早的叫嚷什么，哭丧呢！”
肥头大耳的男人起身坐在榻边骂道。
“郎君，大事不好了……！”
男人瞪向说话的小厮：“能出什么大事！”
这里是合州！
他父亲是合州刺史！
小厮颤声道：“京中……是京中来人了！”
男人皱眉，起身披衣：“京中来人又如何，父亲在京中又不是没人！”
……
合州刺史赵赋，正快步往前院走去。
他竟不知朝廷有钦差来了合州！
且悄无声息地通过周家村的买卖查到了他的身上，天还没亮就带人围了他的府宅！
若是旁的还好，他至少不会全无察觉，但对方从周家村着手，可谓没有留给他半点反应的余地！
“家主无需慌张，咬死了不认便是……”一旁的幕僚边走边低声说着。
“本官心中有数，只是还需尽快传信去京师！”赵赋迫使自己冷静下来：“本官与之往来多年，已是同在一条船上……他绝不会见死不救的！”
说着，忽然问：“对了，可知那钦差是何人？”
“这个尚不清楚，瞒得一丝风声都不曾传出……”
说话间，已来到了前院。
府门外，左右两队腰间佩刀的卫军快步而入，两队军士之间，有一道颀长身影走来。
那青年郎君外罩一件广袖氅衣，负手信步而来，一双深刻的眉眼似沾了些清晨春寒之气，开口时语气却随意悠哉：“久违了，赵刺史。”
在看清对方面容的一瞬，赵赋脚下一顿，面上血色尽褪，嘴唇翕动了几下：“魏……”
来的竟是此人！