“所以，周离，你为什么不敬我呢？”
周离没有说话，有些惊讶。
是惊讶，不是惊愕。
人的语气是能透露出很多东西的，就比如这一句你为什么不敬我，若是质问，周离自然是听得出来。
可皇帝的语气，只有好奇。
单纯的，没有任何主观意愿的好奇。
“放心，我没有怪你。”
压下一旁的汉王，抬起头，皇帝看着周离，话语之中只有单纯的疑问，“我只是好奇，为什么你生活在大明，却能对皇帝没有任何敬畏之心，对宰相也同样如此。”
“我见过很多不畏强权之人，也见过如太阳般耀眼之人，可无论如何，他们在看到我的时候，第一眼看到的永远都是我身上的龙袍，然后再看我。”
“你不一样。”
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皇帝放下碗筷，瓷碗与象牙筷子碰撞的声音响起，随后，便是话语，“你第一眼看的是我。”
周离沉默了。
“羊肉放在沸水里，时间长了会熟。人放在大明之中，时间长了便会敬畏我。”
皇帝坐的并不算端正，甚至有些疲态，“周离，我不知道你能不能理解我的意思。很多人尊重我，是因为我乃天子，是大明皇帝。但你对我行礼，只是对朱高炽这个人行礼，并非对皇帝行礼。”
“你不需要皇帝。”
这是朱高炽得出的结论。
“我这个人，目无法纪，是这样的。”
周离给出了一个答案。
“不，不是这样。”
摆摆手，皇帝正色道：“坐井观天之人，看得到的天就只有井口的大小，他们想象不到井口外的世界，只是认为那井口上的一小块就是天。所以，大明的人看到我就会觉得我本就该是天子，所有人都该尊重我，敬畏我。”
“可你不同。”
皇帝看着周离，叹了口气，说道：“你坐在井口上，看着广阔无垠的天空，就不在乎那井口上一块狭小的天空。”
“周离，你见过没有皇帝的世界，对吗？”
这个问题让周离彻底怔住了。
他没有想到，这个看起来心思宽厚，和蔼可亲的胖皇帝，竟然在短短几分钟内看出他藏起的事情，看出他那非同寻常的起源。
“你能告诉我那是一个怎样的世界吗？”
皇帝并没有理会一旁惊愕的汉王，此时他看着周离，满眼之中都是对未知的渴望与探索，“这是我对你的请求。”
周离没有言语，只是神色复杂地看着皇帝。他从未想过，第一个让他束手无策的人，竟然是这个素未谋面的天子。
“大哥，你在说什么？”
汉王此时按耐不住，问道：“什么没有皇帝的世界？那不是原始时期吗？周离怎么可能活这么久？”
皇帝没有回答汉王的话语，他只是紧张地看着周离，问道：
“你一定见过那个世界，不，你肯定在那个世界中生活过。”
“周离，告诉我，没有皇帝的世界究竟如何？”（本章完）