如今见清瑶饱受病痛折磨，他怎能坐视不理？
“老伯不必忧心。”
姜琼语气坚定，“在下虽修为浅薄，但略通药理。清瑶的病，我定会尽力一试。今日在集市分得八十枚中品灵石，还请老伯收下，可用于购置药材，为清瑶调养身体。”
说着，他从储物袋中取出锦囊，递向老者。
老者慌忙摆手，眼眶通红：“使不得！姜公子今日相助已让老汉感激不尽，怎能再收你的灵石！清瑶的病，是我这当爷爷的责任，怎可连累你。这些年，多少人说我们是累赘，我不能再。”
老者的声音哽咽，话语里满是无奈与辛酸。
姜琼上前一步，将锦囊硬塞到老者手中：“老伯若再推辞，便是见外了。您对我的恩情，岂是灵石能够衡量？清瑶的病不能再拖，多一份希望总是好的。我在修仙途中也积累了些人脉，或许能寻得治愈之法。”
老者颤抖着双手接过锦囊，嘴唇翕动，许久才哽咽道：“姜公子大恩，老汉无以为报！日后若有用得着我的地方，赴汤蹈火，在所不辞！”
说着，竟要下跪行礼。姜琼急忙扶住老人：“老伯万勿如此！我既已答应，定不会食言。对了，您可曾听说过能治清瑶病症的灵药？哪怕一丝线索，我们也不能放过。”
老者思索片刻，说道：“曾有位云游仙医提及，深海之中生长着一种名为‘灵渊藻’的仙草，其蕴含的灵气纯净温和，或许能缓解清瑶的症状。但那灵渊藻生长在极深的海底，周围有强大的海兽守护，采摘极为凶险，但我境界低微，根本无法靠近。听说那片海域的海兽，随便一只都能掀翻十艘渔船，更别说还有能操控水流的海妖。”
老者的话语里满是担忧。
姜琼目光坚定：“明日，还请老伯带我前往那片海域。我虽修为尚浅，但也习得一些法术，定当竭尽全力为清瑶采摘灵渊藻。就算海兽再强大，我也不会退缩。”
老者眼中满是惊喜与感激：“真的吗？姜公子若能采来灵渊藻，老汉做牛做马也报答不完您的恩情！明日一早，我们便出发。那片海域暗流汹涌，海兽横行，需提前做好准备。我这就把祖传的避水珠找出来，多少能起点作用。”
当夜，姜琼躺在客房简陋的木床上，辗转难眠。
窗外，海浪拍打着礁石，发出低沉的轰鸣，月光透过斑驳的窗纸洒进来，在地面投下细碎的光影。
他的脑海中不断浮现出清瑶苍白的脸庞和老者殷切的目光，一股使命感在心中油然而生。
同时，他也在心中反复推演着可能遇到的危险，思考应对之策。
次日破晓，第一缕阳光尚未穿透云层，姜琼便被窗外的响动惊醒。
推开房门，只见老者早已在院中忙碌，正仔细检查渔船的每一处细节。
备用的渔网、装满淡水的陶罐、干粮，还有几支特制的鱼叉，都被整齐地摆放在船板上。
老者还在船头供奉了海神牌位，点燃了三炷香，烟雾袅袅升起。
“姜公子醒了？快来吃点东西，我们马上出发。”
老者抬起头，布满皱纹的脸上带着笑意。
石桌上，热气腾腾的馒头和腌制的海鱼散发着诱人的香气，旁边还放着一碗浓稠的海藻粥。
姜琼洗漱完毕，坐下用餐：“老伯，常年出海捕鱼，很是辛苦吧？”
老者苦笑一声：“一辈子都在海上讨生活，早就习惯了。早些年，我和老伴儿一起出海，虽清苦却也幸福。”
“她走的时候，拉着我的手说一定要照顾好清瑶。后来清瑶病了，我就拼了命地捕鱼，希望能攒够灵石给她治病。有时候在海上漂半个月，就为了多捕些鱼。”
老者的话语里满是回忆与心酸。姜琼心中感慨，愈发坚定了帮助这对爷孙的决心：