他的好姑娘被亲生父母无视得彻底，本应是血缘天生的羁绊疼爱，却始终得不到回应。
困惑不解发展成怀疑自己，再到一层层失望冰冻成伤痛。
他忍不住说道：“你们怎么可以这么对她？你们可是她的亲人。”
姜朝没有回应他的质问。
老人抬起苍老的眼皮，黑亮的眼睛像是在用尽最后一份力量看向坐在身旁的年轻人。
接着他哑声说出宛如叹息一般的托付：“行之，芮芮只有你了，你要多疼疼她，给她一份没有理由的爱，答应我好吗？”
周行之对上姜朝的双眼，那一刻他明白了姜朝的用意。
揭伤疤一般的自述不是没有缘由，姜朝在用姜希芮的原生伤痛激起他对她的疼惜。
姜朝没有完全信他，但是老虎迟暮，姜朝或许没有办法亲自替孙女的幸福保驾护航，所以在这可能是生命的最后时刻，依旧机关算尽，为她考虑谋算。
所以，姜朝并没有他自己说得那么无情，对待姜希芮严格要求是真的，但是疼爱也是真的。
酸涩从喉管蔓延到眼眶，周行之在替姜希芮感到欣慰。
他的芮宝还是有一位亲人在用真心疼爱她。
周行之没有多说其他，或是解释无论如何他都会疼惜姜希芮。
他只是点点头，缓慢且郑重，低沉的声音许下承诺：“好，我答应您。”
……
“周行之，我要没有亲人了！”
“我唯一的亲人会不会就这样没有了！”
坐在他怀里的女孩双手用力抓着他的领子，失魂落魄像是一只怎么也找不到家的流浪幼猫。
周行之小心托着她，她在发抖，通红凄惶的双眼像是在寻找依托一般望着他，可怜到让他心脏抽疼。
“乖，不会的，不会的。”周行之哑声安慰着，但是他觉得这种安慰十分无力，没有任何作用，只是用来填充沉默。
然而，他说不出更好的话来让他的好姑娘不再痛苦。
周行之搂紧她，将女孩湿透的小脸放在他的颈窝。
他在她的耳廓旁低语：“芮宝，我在，我一直在。”
试图借此带来些慰藉。
姜希芮如同一只被落雨打湿毛发的流浪幼崽缩在他的怀里，孱弱无助却像是搂住逃生浮木一般紧紧抓着他。
女孩仿佛流不尽的泪水沾湿他的衬衫，一遍又一遍，终于手术室的门从内打开。
周行之立刻起身，抱起姜希芮冲向走出手术室的医生。
他的芮宝木讷地抬起头，嘴巴开合无法说话。