狄寒生“啪”地关掉电影。周祖望自然地挪到离他近些的位置。---这个单位节奏缓慢，机制陈旧，事多人也多，生态环境和社会大环境类似。正式编制的人几乎不做事，正业就是一张报纸一杯茶，天南海北随便聊。
基本强劳力还是依靠临时编制的人。临时工们心里有怨气，但毕竟各种福利都能拿，逢年过节发的钱和正式工差距不大，坚持下去还有转正的希望，已经算优渥的待遇，所以就忍了。
虽说事情多，但比起竞争激烈的外界，也算不上特别忙碌。周祖望久经磨练，见惯了泰山压顶式的工作量，完成本职工作只是小菜一碟，即使有时候要帮另外的同事处理他们的事情，也能应付得过来。
他不像其他健全的人对此有诸多不满。临时工们也经常聚在一起发发牢骚，宣泄一下倍受压榨的痛苦。因为不能说话，之前在找工时屡屡碰壁，于是格外珍惜这个工作机会。
不说话也有好处，少言是非，本身就不惹是非。本着多做事的原则，他希望能安稳地呆下去。可惜天不从人愿。人倒霉的时候，喝凉水都塞牙。就连努力工作，甚至还帮别人干活，也会招惹来排斥和白眼。周祖望本性颇为良善忠厚，但绝对不是没原则的傻瓜。
他奉行人不犯我我不犯人。如果有不识相的踩到头上来，他也懂得怎样还击──不然原先在职场就混不下去。可惜他现在能听不能说，心里从开始还就存了个“不计较”、“忍让”的念头。
有时候别人大咧咧地跑过来，把要整理统计或者做模型的材料往他桌上一摆，口里随便掰个理由，说要先走或者不能自己完成，随即扬长而去。
他就算想把皮球踢回去也做不到。难道要追上去把人拽回来，写字条告诉他她，老子不伺候了？显然不可能。周祖望压根儿就做不出这样的事。他想与人为善，广结善缘，最后的结果是大家都知道他是个好用好捏的软柿子。
工作交到他手里一定能漂亮完成，而且从来不会被拒绝──扔到他那里就走，不给机会拒绝。如此好事，何乐而不为？原本的局长是那种和和气气捣浆糊，你好我好搞平衡的类型。
只要任务能完成，下面的人不闹事，他就安乐了。从来不多管其他事情。周祖望所在那个部门的科长虽然看不惯他，但是看在他工作能力强的份上，给他穿小鞋的方式就是加大工作量。
业绩斐然的结果，科长的脸上也有光。这样欺压他，周祖望倒是不在乎的。毕竟这个地方的事，再多也多不到哪里去。但是后来，他们那个系统开始搞管理制度革新，个人绩效奖金和工作量挂钩。具体实施上水分当然还是很多，大多数地方仍然保持原先的自然生态。
可到了周祖望这里，原先的和稀泥局长退休回家颐养天年，调过来一个年富力强，大力提倡改革的新局长。
他贯彻执行上面下达的方针政策，一点都不含糊，还喜欢下基层视察。至于跑到他们办公室看看同志们的具体工作情况，那更是家常便饭了。姑且不论他心里是怎么想的，表面上看，这位新领导是喜欢并提倡实干的。
人们原来看周祖望，觉得这就是个不懂拒绝、可以善加利用的傻子，现在看他，顿时觉得此人工作勤奋刻苦，卖力到可疑，肯定是想讨新领导的欢心。
即使仍然不愿意干活儿，推给周祖望的工作也要在他完成后拿回来，作为自己的工作量上报的。
有几次周祖望忙晕了，忘记还给他们，直接报了自己的工作量。那之后这些人就开始抱团，孤立排斥、造谣中伤他。比如，有时候大家中午加班，一个人出去买饭，会故意不买他的份。等他忙完了，才发现唯独自己没有饭吃。
可是此时一般午休时间已经结束，没法再出去买了，只能饿一个下午。又比如，拿他不会说话的残疾说事儿。含沙射影指桑骂槐地笑话。凡此种种，数不胜数。因为科长对他一直有莫名的敌意，是人就看得出；他对这些挑衅又表现得隐忍。
久而久之，那帮人愈发肆无忌惮，变本加厉。周祖望开始想不理会就好了，反正一帮跳梁小丑，也闹不大。可是人就有脾气，忍到最后，忍无可忍，此时他却发现，这帮人已经在背后把他诋毁得不像样子了。
当局者迷就是说这种情况──为了挽回自己的形象，他一时脑袋发晕，采取了最笨的做法：对别人的要求来者不拒。
但他偶然也会有忙不过来的时候。而拒绝别人一次，前面帮的九十九次就算全部白费了。完全是个恶性循环。等最后他明白过来时，发现自己把自己陷于如此尴尬境地，出于自尊，不好意思向别人寻求帮助。
他自己也知道，这些人之所以敢这么对他，不外乎因为都以为他没有后台──众人所知道的，介绍他进来的那位老领导，几个月前已经退休了。---狄寒生听罢整件事的来龙去脉，盘腿坐在地板上，摸着下巴说：“坏话又不能伤筋动骨。
你什么时候变得这么在乎别人的看法了？”他确实觉得挺奇怪的，高中时周祖望独来独往，与众同学格格不入，关系冷淡。
那时候也有诽谤的流言，但周祖望采取的应对态度就是不理不睬。周祖望苦笑了一下“感觉上要在这地方一直留下去了，自然希望和大家关系处好。不过看来我很失败。”他顿了顿，有点犹豫地继续“说”“而且，不知道是不是我疑心太重，总觉得有人想看我笑话。有几次即将提交的上季度消费分类指数都被故意改过。幸亏我有习惯在打印出来以后再检查一遍，直接上去就比较麻烦了。”
轻轻叹了口气，抱怨道“那里电脑都是大家通用的，没有设密码的习惯。”说到这里，他习惯性地侧头去看狄寒生，示意已经写完他想说的，却见狄寒生正若有所思地凝视着电脑的方向，但眼神显然已经越过电脑，飘到不知何处。
见他停下打字，才回过神来似的，冲他淡淡笑了笑。周祖望觉得那目光带了一点无奈的忧伤和焦虑。但现在焦头烂额，心里乱得很，一脑门的官司，没有心思往深里想。他不知道，他瞅着狄寒生的眼神，已经有点眼巴巴的意味在里面了。
末了，狄寒生叹了口气，道：“庙小妖风大，池浅王八多。这也是没办法的事。”他看了周祖望一眼，接着说“现在解决问题的办法只有两个，相信你也能想到。一个是‘走’。此地不留爷，自有留爷处。”他说道这里，顿了一顿，把接下去的几句即将冲口而出的话又咽了回去。
“不要总觉得自己不行了，就此落拓，只能死巴在这块烂泥地。我原本是不希望你手术后那么快又开始工作。既然一定要工作，我自然能找到好些的。起码人际关系没有这么麻烦的地方。”这话他不能说。
虽然他从几个月前就看出端倪，虽然他已经忍到现在，忍得很辛苦。