他回想起自己的父亲，那位老狐狸偷偷摸摸搞了那么多年贸易，从未见过有谁跳出来，自称可以代表官方行使权力。为什么现在突然冒出一个使者？她又凭什么比其他人更合法？
也许过去的那些交易，本质上就是走私，双方都是心照不宣的灰色商人。但这次不同，对面来的是一个素未谋面的帝国使者，手中拿著盖有印璽的官方文书，这就不是普通的利益交换那么简单了。
他要不要签？不对，就算真要签订合作条约，也轮不到他。
这不是一笔私人买卖，而是一场国家层级的外交协议。按理说，这样的文书必须由艾瑟瑞尔皇室来盖章背书。
亚雷心中一紧，忽然意识到一个关键问题：他，一个刚刚接手边陲领地的小小伯爵，根本没有资格替这个国家签下任何正式条约。
这里面有问题。
“这需要时间，我要写信给我的父亲，他也是一位伯爵，再由他稟告皇帝，最后才能商討具体的內容。”亚雷缓缓说出这番话。
“不，没有那么多时间。”张若涵果然露出反应，眉头微蹙，隨即俯身，压低声音，语气却更显急切，“这是一次合作，只有你和我，你的家族和我的家族。”
“哦？”亚雷似笑非笑地看著她，果然事实没有她说的那么简单。
这个女人可能真的有她说的权力，但眼下的情况不容乐观，但从她此刻的態度来看，局势远比她表现出来的更加紧迫。
亚雷不动声色地打量著她，脑中飞快地权衡。
张若涵急於达成协议，说明她背后的支持未必牢靠，甚至她所代表的家族也可能面临著某种危机，甚至连派出的商队都只有她一个人到达。这份急切暴露出的，是她目前无法等到正式外交渠道运作完毕的窘境。
也就是说，他手中握著的不只是一个决定权，而是一把可以慢慢加价的筹码。
“你能给我什么？”
“我可以在协议上籤下我家族的印章，”张若涵语气坚定，“未来两年內，所有裂隙东来的商路，只认你一家。”
她顿了顿，又补充道：“此外，我们最初的承诺依然有效。我可以將家传的修仙法门交给你，並亲自指导你修炼——但作为交换，你必须归还那枚飞舟核心。”
亚雷闻言轻笑，眼神中多了几分讥讽：“你在开玩笑吗？”
他抬眸，语气不疾不徐“到目前为止，所有的商路本来就只能从我这里走。你所谓的独家根本不是筹码，而是现状。”
“不一样！大明已经开始全面开发所有的商路，最多两个月，大量的商人就会抵达这里。”
亚雷沉默不语，闭目思索了片刻，才缓缓开口：“两年不够，十年。”
“绝不可能！”张若涵当即否决，语气强硬，“你还是不了解大明的商贸节奏。三年，这已经是极限。”
“七年。”亚雷不动声色地回道。
“四年！”张若涵紧咬不放，眉头紧蹙，“不能再少了。”
“五年。”亚雷微微一笑，语气依旧平静，“你该看清你现在的处境。”
他一字一句地说出这句话，目光落在她脸上。果然，张若涵的眼神闪烁不定，嘴唇轻咬，片刻后终於低声应下：
“好，五年。飞舟核心在哪？”
亚雷摊了摊手，一副理所当然的模样，“我们还有个交易，我带去的奥术密封的箱子还埋在龙巢底下，但没看见你的那份货。”
“你说异域王宝藏的钥匙？在这，拿去。”张若涵伸手递过来什么。
“咦？你没弄丟啊，那可不行。你弄丟了我的聚灵阵，这是补偿，我们扯平。”
“你！”张若涵气结，没想到他竟如此理直气壮，脸皮厚得让人无言。
正当她几欲发作之际，悬浮在半空的铜镜突然轻轻颤动了一下，有人在攻击结界！
结界之外，一只小小的白色蝙蝠正扑在结界上，眼中含泪，奋力拍打著灵光屏障，神情近乎哀求。