“我是荣誉的查尔斯领主座下骑士——加尔·纳什。银杏镇的所有镇民立刻来中央集合！”
高头骏马在屋外疾驰而过，小屋里的伊菲亚缩回脑袋，將双手交叉握在胸前，有些紧张地靠在门后深呼吸。
“会有办法的、会有办法的。”
不知道为什么，路维昨晚出去后就没有回来。而家里剩下的钱仅仅只有3个铜幣。
税收可是整整需要30铜幣！
伊菲亚决不相信路维是丟下自己逃跑了，別说两人已经凑齐了钱，就算是钱不够他也不会这么做，一定是遇到了什么麻烦。
所以自己必须得在路维回来前，儘量拖延时间。
伊菲亚想了想，拿出了家里用来切菜的厨刀藏在了身上，然后攥著手中空空如也的钱袋子，推开了木门。
在一阵阵慌乱的脚步声中，镇民们正一个接一个的朝著镇中央的石砌水井集合。
身著长袖锁子甲的骑士正隔著头盔，在高头大马上俯视著逐渐聚集起来的人群。
在他身后的跟著两个穿著简易腿甲与软甲的侍从，正拉著一辆用来装税金的马车。
以及……一辆载著铁笼子的马车。
坐在车前的奴隶商人双目放光地打量著面色如灰的人群，仿佛在看一群待价而沽的商品。
在侍从的组织下，人们依次在马车前排起了长队缴纳税金，领头的骑士杜安仅仅负责用威压维持著有序而压抑的场面。
直到今天的第一起骚乱发生。
一位骨瘦如柴的老头因为交不出钱试图逃跑，被侍从们直接按在地上，绑起来扔进了铁笼子。
他叫老约翰，是银杏镇里的皮匠。
他的儿女都在徵兵中死亡，独身的他无疑是凑不起这笔突如其来的税金的。
平时的老约翰人缘还不错，每逢节日，都会和邻居们交换自己醃製的蔬菜，伊菲亚也去老约翰那里修补过皮包。
然而，此时却没有一个人站出来帮他。
前方的骚乱在短短数秒內平息，然后麻木的人群又开始继续前进。
伊菲亚看著眼前这一幕，下意识地握紧了藏在身上的厨刀。
“下一个，伊菲亚！”
侍从按照村长给出的鞣製羊皮名册，大声喊道。
普通的镇民是没有姓氏的，只有骑士、贵族才有资格拥有自己的家族名称。
伊菲亚深吸了一口气，从人群中走出。
奴隶商人看见她时，顿时眼神一亮！
只见伊菲亚径直走向了骑著高头大马的骑士杜安，抬起头，冷静地提高声量说道：
“尊敬的骑士大人，能否再给我一些时间？兄长带著钱出门了，马上就会回来。”
“也就是说，你现在交不起税金？”加尔居高临下的俯视著伊菲亚，透过甲冑传出来的声音沉闷而冷漠。
“是的。”伊菲亚平静地点头承认。
她知道，这种时候表现得越是平静，才能越有说服力。
短暂却又漫长的仿佛一个世纪的沉默后，就在加尔即將开口的前一刻，忽然一道刺耳的声音划破了安静。
“她在撒谎！他们根本就没钱了！”
只见一个穿著粗布及踝衬衣、外套著粗糙的羊毛长裙的肥胖女人费劲地从人群中挤了出来，指著伊菲亚毫不留情地说道：
“昨天路维的钱差不多全都给我还债了！仅仅一天的时间，他们上哪儿去挣30铜幣？”
“叫我说，她那哥哥路维早扔下她跑了！骑士大人，英明如您肯定不可能被一个小姑娘的寥寥几语所矇骗对吧？”
妇人叉著腰，嗓门十分洪亮，正是路维和伊菲亚的叔母。