弈时望著那队骑兵消失的方向，眉头紧锁，心中暗忖著接下来该如何应对。
哈里斯男爵势力的突然出现，立刻让他警醒，这可不是光顾著自己周边就完了，了解清楚周边势力都是什么情况已经是当务之急。
在这个弱肉强食的世界里，不清楚对方强弱，稍有不慎，整个势力就可能陷入万劫不復之地。
弈时立刻召集了村里的几位核心成员，包括艾文和约翰商討应对之策。
“大人，这哈里斯男爵索要七成税收，太苛刻了，咱们村子刚经歷重建，哪有那么多粮食上交？”约翰一脸愤怒。
“可我们能有什么办法？他们有骑兵，还有骑士队长，咱们根本不是对手。”一个民兵忍不住说道。
弈时看著身后那些同样面露忧虑的民兵们，“大家先別慌，我会想办法的。虽然哈里斯男爵势力强大，但我们也不会任他鱼肉。”
艾文打断了他的发言，沉声道：“我们经歷了绿皮和兽人的袭击都没有倒下，难道还怕这所谓的哈里斯男爵？”
“没错，而且他们根本就没管这边的村子，半兽人和绿皮全部都是我们亲手赶走的，我们这么多人，可不是吃素的。”约翰的话引起了眾人的共鸣，眼中燃起了斗志。
弈时看著士气逐渐提升的眾人，心中感到一丝欣慰，“没错，不过我也不会让你们盲目与他们硬拼。他想要拿我们的东西可以，但那要到八月底的时候確实能够亲自过来拿才行。”
“弈时大人，您的意思是？”约翰有点诧异。
“我们並不一定非要交粮食给他们，物资、金幣都可以谈一谈，而且他们拿我的东西，也要有这个实力才行。
“艾文、约翰，准备一下，等下隨我出发，”弈时一边说一边向他的屋內走去，“让我们前往马托卡看看他们到底有多少兵力，够不够资格吃下我们八月后的村子。”
艾文和约翰对视一眼，隨后纷纷准备起来。
马卡托城，位於入海口和黑水湾交界处，是优良的海港城市，商业繁荣，人口繁多，也是人类在这周边地区重要的贸易枢纽。
弈时三人骑著被训练过的驮马，沿著道路朝著马卡托城疾驰而去。一路上，平原丘陵连绵起伏，这些地方都是適合种植粮食的好地方，但却没有被利用起来，此刻他们也无心欣赏这沿途的美景。
临近马卡托城，人流逐渐增多，商人们赶著马车，满载著货物，行色匆匆。
弈时他们在距离城门还有数里地的一处小山坡上停下，俯瞰著这座城市。
这座城和预想中有点差別，听別人口中说这是城市。弈时还以为它真的很大，能够容纳足足上万人口，但实际一看，却像是一座有围墙的小镇。
只是这城防看著似乎不够坚固，石制城墙还没有一丈多高，城门也不够坚固。
“老大，这就是马卡托城？看起来確实挺大的，比我家附近的要大。”约翰看了看，觉得和老家最近的城池相比確实繁华许多。
“这座城镇不小，而且这周边地区的贸易都匯聚於此，其財力物力充足，僱佣兵肯定不少。”艾文盯著下方时不时出现的商队，確认这个地方確实是一块风水宝地。