杜县令的妻朴氏，也是名门出身，只是也是旁支，她赶紧起身行礼，说要是县主这里还缺粗使的奴婢，她正好可以安排家里的婆子仆从来帮忙。
县主拒绝了，说人手还是够的，然后就叫了朴氏等人随着她一起去花园游玩。
这里比起乡下的庄园的确是小，花园也不大，只有一个不大不小的荷塘，荷塘上有一座桥连接着荷塘中间的亭子。
杜县令有二子三女，此时随朴氏一起的，都是年纪较小的孩子，一名十岁上下的女儿，一名六七岁的儿子，还有一名五岁上下的女儿。
县主放手让勉勉和杜县令的孩子们去玩了，她就和朴氏坐在凉亭里说话。
因为过不多久，就又要到乞巧节，到时候，官方也要办活动，朴氏就邀请县主至少在县城里留到乞巧节，来主持活动才好。
县主可有可无地答应了。
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杜县令这下才有些发愁，他从县主府邸出去，就亲自去了自己那个给贺畅之住的别院。
贺畅之的确很有才华，他才在当阳县没游玩多久，就写了好几首诗，造了不少势。
他先是去拜访县主，半途而归，就据此写了诗歌让家伎歌女传唱，随即，他说他从河里救起一名女子，女子本要给河伯带走为妾，河伯为他的风度诗情所折，便将这名女子送给了他，他由此又写了新赋，让歌女传唱。
杜县令到这处别院时，贺畅之正聚集了好些近期结识的青年才俊，在一起吟诗作赋弹琴咏唱，歌女唱他新作的诗赋，舞女则伴舞，好不逍遥。
杜县令到来，贺畅之宽袍大袖，做展翅状，又叉手为礼，邀请他也来欣赏自己新作的诗赋。
杜县令则拽了他到一边去，小声劝说：“贺贤弟，县主从她的庄园来了县城了。”
这里只有一个县主，就是元羡，贺畅之笑了笑，说：“嫁为人妇十余载，她还是当年冠绝京师的美人否？”
杜县令在心里骂娘，说：“县主乃是南郡郡守妇，南郡郡守乃李氏宗室，陛下堂侄。快别说这种唐突之言了。”
贺畅之笑道：“小生哪有唐突。”
杜县令说：“县主已经到了县城，她对你做那些有关她的诗赋，很不满，最好别做了。”
贺畅之收起笑，说：“妇人之见。沮河长流，美人如岸边草，春荣秋衰，迟暮之时空悲切。如果不是我写这些诗赋，数十年后，谁又知道她？她不该谢我？反而不满？妇人见识短浅啊，见识短浅。”
杜县令说：“别管见识是否短浅，现在县主招你前去解释，还要你把她庄园的奴婢还给她。”
贺畅之愕然，说：“把奴婢还给她？什么奴婢？”
杜县令说：“就是你写的那篇河伯赠妾赋里的那个女子。”
贺畅之道：“那不是河伯赠与某的吗？如何还她？”
杜县令板了脸，说：“我们两家乃是世交，所以劝你，你何必为了一个奴婢得罪县主。”
贺畅之却说：“贺家的确和杜家世代交好，互为姻亲，但你只是別支子孙而已。”
杜县令一时被噎住了，上不上，下不下，好似便秘了好几旬。
杜县令脸色变得极为难看，心说我不管了，是你自己非要惹那个活阎王县主的。
杜县令说：“那我就回县主了，你既不愿意去见她，也不愿意把奴婢还给她？”
贺畅之还是风度翩翩的样子，拿着羽扇，说：“光阴易逝呵，美人变悍妇矣。”
杜县令有种暴躁之气从脚底窜到头顶的感觉，但又被他压下去了，他不想再管这人死活，转身走了。