手中紧握著一份闪烁著魔法契约光芒的羊皮捲轴，捲轴標题：《高危目標追缉令》。
目標头像是一个面容枯槁、眼神疯狂的老巫师学徒，特徵：滥用禁忌血肉融合巫术，残害超过三十名低阶学徒，窃取生命精华，已逃窜至苍白林地外围。
苍白林地外围的腐骨沼泽边缘，一场惨烈的追逐战。
自己与目標在充满死灵能量的泥沼中激战。对方在绝境中引爆了窃取的生命精华，形成恐怖的腐化血肉炸弹。
自己虽然重创了对方，但左臂和半个身体也被爆炸波及，沾染了对方融合失败的、蕴含深渊气息的蚀铁真菌变种……剧痛、冰冷、血肉被腐蚀的可怕感觉、以及目標临死前怨毒的诅咒：“……一起……腐朽吧……”
濒死之际，模糊的视野中出现一个完美得不真实的女人一一薇薇安。
她似乎对那深渊蚀铁真菌很感兴趣，用一种冰冷的、评估实验品的目光看著自己。
“不错的意志力……废物利用。”隨后是黑暗和难以言喻的痛苦改造……
这些碎片化的记忆衝击著艾拉的逻辑核心。
她曾是“生命之手”的四等精英学徒，前途光明，为了组织的使命和丰厚的晋升资源，接下了追缉高危叛逃者的任务。
任务失败，感染了目標携带的、被深渊污染的蚀铁真菌变种，濒死之际被荆棘园“回收”，改造成了现在的模样。
荆棘园救了她？
不，只是將她从一种死亡形態转化为另一种更缓慢、更屈辱的死亡形態，並利用她的能力。
薇薇安需要的从来不是“艾拉”，而是一个高效的、自带倒计时的清理工具。
陈林的计划有不小的漏洞，最突出的便是两人只有三级巫师学徒的实力，隨便一个值守的四级巫师学徒就可以轻易的留下他们两人。
她很清楚，仅凭陈林那点力量和两人残破的状態，在薇薇安和荆棘园的防御面前，成功机率微乎其微。
她之所以答应合作，除了那渺茫的生机和对摆脱工具的渴望，更因为她想起了自己埋藏的最后一张牌一一藤蔓狂潮！
这件生命之手配发的制式巫师级道具，是她作为精英学徒执行高危任务的底牌。它並非攻击性武器，而是一次性的强力环境控制型逃生巫器。
在苍白林地边缘与叛徒的最终决战前，她预感此行凶险，提前將其藏匿在腐骨沼泽一个极其隱秘的、被亡灵苔覆盖的天然石穴中，並用生命之手特有的封印法阵掩盖，本来准备作为任务成功后阻拦可能出现的正式巫师的后手，重伤被俘后，这个秘密也隨之尘封。
记忆的復甦让她重新定位了那个地点。
艾拉利用一次例行巡查外围防御节点的机会，悄然潜入了腐骨沼泽。
凭藉记忆和机械义眼的精確扫描，她找到了那个石穴。
封印法阵在蚀铁真菌侵蚀下已十分微弱，但仍需她耗费了宝贵的次级生命精华药剂才安全解开。
当她取出那个巴掌大小、由活体翡翠木雕刻而成、內部流淌著澎湃生命能量的树叶状符牌时，冰冷的机械心似乎也跳动了一下。
然而，就在她离开腐骨沼泽的路上，一股熟悉的、带著恶意的精神力锁定了她一一马尔科姆！
他带著残余的爪牙，竟一直潜伏在沼泽边缘，伺机报復！
一场短暂而激烈的遭遇战爆发。
艾拉为了不暴露底牌，仅凭机械义眼的扫描预判和精准的体术格杀了一人，重创马尔科姆，自己也付出了一道深可见骨的伤口和加速消耗生命精华的代价，才带著藤蔓狂潮险之又险地脱身。
这次遭遇让她更加確信，荆棘园已无她的容身之地。
取回藤蔓狂潮后，艾拉对逃亡计划的评估发生了微妙变化。
失败概率从87。3%下调至……65%。这件道具能在关键时刻製造出覆盖范围极广的、由活化坚韧藤蔓构成的复杂迷宫或屏障，不仅能阻挡追兵，更能有效干扰能量探测和精神锁定，为穿越学院防御和进入腐骨沼泽暗河爭取宝贵时间。
这是真正的胜负手！
她看著陈林定期送来的稀释生命精华液，冰冷的逻辑核心深处，一丝微弱却无法忽视的波动在蔓延。那不再是纯粹的利用，而是多了一丝……信任与合作基石。