冬幕节前夜终於来临。
荆棘园上层灯火通明，魔法焰火在夜空中绽放出绚丽却虚假的朵，悠扬的音乐和喧闹的欢笑声隱隱传来。魔藤卡俄斯似乎也受到节日能量的刺激，枯黄的叶片在魔法光影下反射出诡异的光泽，藤蔓无意识地轻微蠕动。
底层区域却显得更加冷清和阴暗。
大部分低级学徒和底层僕役也获得了少量劣质酒水和食物，聚集在几个较大的洞穴或迴廊里，试图用短暂的麻痹忘却明日的恐惧。
守卫力量肉眼可见地减少，巡逻的频率也变得懒散。
陈林的洞穴內，一片死寂的忙碌。
窗台上的月光苔被催发到极致，银辉如实质般流淌，將墙壁上的蓝色腐蚀苔蘚完全压制。
他换上了那件特製的亡灵苔內衬斗篷，外面罩著普通的墨绿色探险斗篷。
腰间皮带上掛满了月光苔净化水晶管、亡灵苔干扰骨管、药剂包。
那个装著噬魂爆弹的铅盒被小心地固定在背包最內侧。
他最后检查了一遍右臂。
噬血藤纹路在月光苔的压制下显得相对安静，但暗金色的脉络深处，那股凶戾的渴望从未消失。他深吸一口气，將一瓶浓缩的月光苔安抚剂握在手中。
约定的时间快到了。
他走到洞穴內壁，用特定的节奏敲击了三下。
几秒钟后，阴影扭曲，艾拉的身影无声浮现。
她同样换上了一身深灰色的、便於行动的紧身装束，外面罩著陈林製作的亡灵苔內衬斗篷。她的机械左臂被包裹得严严实实，但陈林能感觉到其下菌丝的不安躁动。
她的机械义眼扫过陈林全身，红光微微闪烁，似乎在快速扫描確认他的准备状態。
陈林注意到她行动间似乎有一丝极其微弱的凝滯，斗篷下摆隱约透出一丝未完全乾涸的暗红——腐骨沼泽的伤口。
没有言语。
艾拉拋过来一个冰冷的、齿轮状的小东西。
陈林接住，本源之种瞬间解析出这是一个加密数据存储水晶。
“路径、节点、干扰方案。精神读取。”艾拉的声音压得极低，如同金属摩擦，
“第一道符文锁，十分钟后进入干扰窗口。跟紧，保持静默。任何意外，自行承担后果。”
她的语气比以往更加冷硬，仿佛在压抑著什么。
陈林將水晶贴在额头，庞大的数据流瞬间涌入精神海，与本源之种刻印的暗河路线图相互印证、补充。
一条清晰的、充满风险但可行的逃亡路线在他脑中成型。
他点了点头，眼神锐利如刀，最后看了一眼这个居住了他半年多的、充满甜腥与绝望的洞穴。
月光苔的银辉映照著他和艾拉的身影，一个手臂缠绕著噬血凶藤，一个身躯寄生著蚀铁真菌。
两个被荆棘园塑造的“怪物”，在末日狂欢的阴影下，踏上了通往苍白黎明的亡命之路。
冰冷的石阶向下延伸，没入更深沉的黑暗，而远处上层传来的喧囂，此刻听来，如同为他们送葬的哀乐。
冬幕节前夜，逃亡，开始。