伟人炼在得到消息后，欣喜若狂。他立刻带领一支由顶尖工匠组成的团队，在矿区旁建立起了一座全新的“前沿冶炼中心”。
他们在这里，试验看一种更为先进的“分段淬火”炼钢技术，试图锻造出足以装备整个军队的、最顶尖的钢製板甲。
而就在白洛城邦埋头发展，积蓄力量之时，北方的草原上，那两个被白洛人玩弄於股掌之上的军事城邦，终於走到了兵戎相见的边缘。
赤金人，在用数万青壮年的劳动力，换回了足以让他们勉强熬过冬天的粮食后，他们心中对黑森人的仇恨，已经压倒了对白洛人的恐惧。
尤其是当那些从白洛“轮岗”回来的赤金战士，带回了他们用血汗换来的、为数不多的几支火枪时，这种仇恨便化为了具体的行动。
一个寒冷的雪夜，由阿罕亲自率领的一支百人小队，装备著从白洛人那里换来的武器，突袭了黑森城邦一个疏於防范的边境哨站。
他们用精准的点射，轻易地射杀了哨塔上的守卫，隨后冲入营地，將所有来不及反抗的黑森士兵屠戮一空。
这是赤金人对冰风河惨案的第一次，也是最直接的復仇。
消息传回雪山，黑森领主勃然大怒。
在他看来，赤金人不过是一群被白洛人圈养的、苟延残喘的丧家之犬，竟敢主动挑畔他这头山中猛虎的威严。
“他们这是在找死！”
他当即下令，集结了两千名精锐的山地步兵，准备给这些不知天高地厚的草原人一个血的教训。
然而，当他的军队气势汹汹地抵达赤金人的营地前时，却发现这里早已人去楼空。
阿罕的部队，在劫掠得手后，立刻便撤回了靠近白洛防线的安全区域。
黑森人扑了个空，无功而返。
但他们前脚刚走，阿罕的部队后脚就又杀了回来，继续用小规模的、打了就跑的骚扰战术，不断地蚕食著黑森人的边境。
这种无休无止的挑畔，彻底点燃了黑森领主的怒火。
他不再理会来自白洛的威胁，將所有能调动的兵力，都压向了东线。
一场属於两个失败者之间的、惨烈的绞杀战，在冰封的北方荒原上，正式拉开序幕。
白洛城邦的指挥部內，胜阳冷漠地看著斥候们每天送来的、那份写满了伤亡数字的战报。
他对此，坐享其成。
他甚至还嫌火烧得不够旺。
“法比安。”他召来了自己的首辅。
“我们的『盟友”，黑森人，似乎在战爭中打得有些吃力。”
“是时候，再卖给他们一批“援助”了。”
法比安立刻心领神会。
一支规模更大的商队，满载著更多的粮食、弹药，甚至还有几门淘汰下来的轻型野战炮，再次踏上了前往雪山的秘密商路。
而这一次，黑森人支付的代价，是他们城邦內，最后一批可供交易的、所有非本族裔的奴隶。
在白洛城邦的暗中操纵下，这场发生在北方的战爭，变成了一台效率惊人的“绞肉机”。
它不仅在疯狂地消耗著两个潜在敌人的有生力量，更在源源不断地为白洛，提供著发展所需的、最廉价的劳动力。
胜阳没有將所有的目光都放在北方。
在两个宿敌互相撕咬的同时，他將白洛城邦扩张的触角，伸向了更广阔的天地。
西海岸，海军统师涛亲自率领看一支庞大的殖民航队，再次起航。
在南方，新阳城已经成为了白洛在新大陆的桥头堡。
数方名新移民，包括大批归化的部落族人，在这里安家落户。他们將白洛先进的农耕技术与太阳部落传统的耕作经验相结合，將广的平原，变成了一片片金色的粮仓。
城邦的人口，在这场看似平静的扩张中，再次迎来了爆炸性的增长。
【白洛城邦总人口突破十八万】