“谢大人夸讚！不知……圣宗许诺的赏赐……”諂媚的声音带著试探。
“回头让人领你去万宝阁，自选一件中品灵器。”
那人大喜过望：“谢大人恩典！谢大人恩典！”
“无事便退下吧。”
“是，是，小人告退。”
脚步声分道扬鑣，那苍老声音的主人，正缓缓朝沉尸池的铁笼踱来。
恰在此时，又是一阵急促的脚步声走来。
“大人，不好了。”来人声音惶急。
“天衍剑阁在永烬原布下《周天截脉七曜阵》，伏击了参与试炼的內门弟子！”
“传法长老虽及时出手，救回二十余名弟子，但大阵凶戾，诸弟子肉身遭创，气血枯竭，需日日以养气丹续命！”
“可……可前线战事吃紧，养气丹大部分都输送往北域战场，库中养气丹已十不存一！”
“若要救，便只能捨弃一些人，大人，我们该如何取捨？”稟报者声音艰涩。
“这一次，有多少內门弟子活下来？”苍老声音沉凝如铁。
“幸得长老援手，二十余人具存！其中……还有天灵根的顾天齐！这些皆是我圣宗未来的砥柱啊！”
死寂瀰漫，只余压抑的呼吸声。
良久，那苍老的声音才再度响起，字字如冰：
“传令阴耕司：即日起，血精粟徵收翻倍，回购价……亦翻倍！”
“通告灵植院：本月大比，凡擅种血精粟者，额外加五成分。”
“所收血精粟，悉数配予伤重弟子，暂代养气丹维繫性命。”
“再令集灵司：不惜代价，速集养气丹所需灵草，日夜赶工，准备开炉炼丹！”
“遵命！”脚步声带著沉重的使命感，迅速远去。
那道苍老的身影，缓缓步入姜礪尘的视野。
当来人的面容清晰映入“眼”中，姜礪尘心头剧震！
此人，竟比铁笼中那青年更加诡异可怖！
浑身皮肉焦黑溃烂，在异化杀人蜂王复眼的清晰捕捉下，甚至能看到他手上正欲剥落的褐色腐皮！
更令人毛骨悚然的是，此人周身竟缠绕著无数痛苦扭曲的冤魂！
那冰冷刺骨的阴神气息，即便相隔甚远，也如冰锥刺骨，足以令人心胆俱裂，生出无可抵御的绝望！
心神剧震之下，操控蜂王的神念不可避免地出现了一丝微不可察的迟滯。
就在这电光石火之间……
一股冰冷、浩瀚、仿佛源自九幽深渊的恐怖神识，如同无形的天罗地网，骤然降临，將整个沉尸池区域死死笼罩！
这神识裹挟著浓烈的死气与令人窒息的威压，比杜凌霄的杀意阴森百倍，充斥著对生者绝对的漠视与掌控欲。
“被发现了！”
姜礪尘心臟骤停！几乎在感应到那神识降临的剎那，他便做出了最决绝的应对。
他毫不犹豫地切断了自身与蜂王意识连接的主体，只留下最微弱、最隱秘的一缕暗影印记，如同尘埃般附著於蜂王。
同时，將一切属於“姜礪尘”的气息、意念，彻底抽离、抹除、深藏！
“谁？”
沉尸池畔，身著暗紫长老袍、面容枯槁如骷髏的老者，浑浊的眼珠闪过一丝异样。