“不过……姜三哥你又打我头！要是以后长不高，全赖你！你得赔我……嗯，一只烧鸡怎么样？”
说著，他咂咂嘴，眼底满是回味和希冀。
白天那只烧鸡，吃得太快，都没来得及细品滋味。
姜礪尘苦笑著摇头：“我哪还有钱请你吃第二只？上个月灵谷失收你不是不知道。”
“请你吃那一只，已经是从我自己嘴里省出来的口粮了。再请？你是想饿死我？”
晏归鸿眼珠滴溜溜一转，忽然凑近姜礪尘耳边，压得极低的声音带著一丝得意：
“姜三哥，別蒙我啦！我知道你们还偷偷种著中品灵谷呢！上回给我吃的饭糰不就是中品灵谷做的。”
“你隨便匀出一点儿卖了，够咱俩吃好几只肥鸡了！”
姜礪尘脸色微变，立刻竖起食指抵在唇边：“嘘——！此事绝不可声张！”
晏归鸿满不在乎地撇撇嘴：“怕啥？现在谁不知道李家给了你中品灵种？”
“这不一样！”姜礪尘声音沉了下来，带著警告。
“我手里的这些中品灵谷，是在李家给种之前就有的，品种与他们给的不同。”
“若让有心人稍加编排，一个私藏宗门灵谷的罪名扣下来，你我担待不起！”
晏归鸿见他说得郑重，缩了缩脖子：“……知道了。”
远处隱隱传来巡守沙哑的梆子声，提醒著宵禁將至。
两人对视一眼，不再多言，各自转身，迅速隱入甬道两侧那狭小昏暗的笼屋之中。
刚踏入房门，姜知礼便急切问道：“可找到培育新灵种的法子了？”
姜礪尘微微頷首，嘴角浮起一抹篤定的笑意：“若一切顺利，只需两日，我们所需的中品灵种便能培育成功。”
他目光扫过屋內几人，声音沉稳：“最后的五亩灵田，全数种上此灵种。此月的灵谷大比，我们必能出线！”
姜守勤闻言，眉头却紧紧锁起。
他瞥了一眼熟睡的老李头，压低嗓音，忧虑道：“寻常丙级耕奴，一月耗尽心力也仅能照料一亩中品灵谷，我们若陡然种出五亩高產中品……”
“是否太过招摇？俗语有云，木秀於林，风必摧之！”
“李厚禄虽背靠李家，但他在族中不受重视也是事实。”
“若再引来如杜凌霄那般覬覦你技艺之人，身处夹缝，我等该如何自保？”
姜知礼深以为然，点头附和：“父亲所言极是，我等身份微贱，確需步步为营，锋芒不宜过露。”
姜礪尘却从容一笑：“你们的顾虑，我岂能未察？正因李厚禄在李家不得志，我才要藉此灵谷，助他重归李家核心视野！”
他眼中闪过精光，语气斩钉截铁：“这份助他重掌权势的辅翼之功，你们说，他岂会坐视我们身陷险境而不顾？”
“待我与他利益捆绑，结为一体，他自然会拼死相护！因为他比谁都清楚，他失而復得的一切，根源在谁！”
姜守勤仍是不解：“区区一种中品灵谷，真能助李厚禄翻身？李家……能看得上？”
“单是中品灵谷自然份量不足。”
姜礪尘唇角微扬：“但若它是高產无需精血供养的『佳品血精粟，一切便截然不同了。”
他环视眾人，压低声音，揭示其中关键。