乐就被亲兵从睡梦中摇醒，盔甲都来不及披掛整齐，提著刀衝出营帐时，看到的已是火光冲天、一片鬼哭狼嚎的炼狱景象！
他肝胆俱裂，又惊又怒：
“曹昂小儿！安敢如此！”
他红著眼，挥舞长刀，试图组织身边乱成一团的亲兵反扑。
混乱中，正撞上如同杀神般衝来的曹昂！
“乐就！纳命来！”
曹昂大喝一声，马槊带著刺耳的破空声直刺乐就心窝！
乐就慌忙举刀格挡。
鐺！金铁交鸣，火星四溅！
巨大的力量震得乐就手臂发麻，心中骇然：
“这小崽子力气怎如此之大？！”
心神已乱的乐就，哪里还是气势如虹的曹昂对手？
不过五合，曹昂抓住乐就刀势一个破绽，长槊如同毒蛇般横扫而出，沉重的槊杆狠狠砸在乐就的腰肋之间！
咔嚓！令人牙酸的骨裂声响起！
“噗——！”
乐就狂喷一口鲜血，双目圆瞪，带著无尽的惊愕和不甘，如同一个破麻袋般被砸飞出去，重重摔在地上，抽搐几下，再无声息！
主將毙命，南岸袁军彻底崩溃！如同无头苍蝇般四散奔逃，自相践踏，死伤无数。
天光微亮时，战斗已基本结束。淮河南岸，乐就的大营化为一片狼藉的废墟，焦黑的木料和未熄的余烟混杂著浓重的血腥气，瀰漫在晨风里。
“先生，后续清理、渡河事宜，就拜託您了！”
曹昂抹了一把溅在脸上的血污，对匆匆赶来的贾詡交代道。阵斩敌將的激盪豪情仍在胸中澎湃，他望向东南方寿春城隱约的轮廓，一股跃跃欲试的衝动涌上心头。
【乐就授首，寿春的最后一道防线已破！此时不去寿春城下遛遛马，嚇唬嚇唬那袁公路，更待何时？】
“胡车儿！点五百精骑！隨我去寿春城下，给袁术老儿『请个安！”
曹昂翻身上马，意气风发。
……
五百骑兵如同一股黑色的旋风，直扑寿春城下。
朝阳初升，给宏伟却透著虚浮之气的寿春城墙镀上了一层刺眼的金色。
曹昂勒马於城北数里外一处高坡，正准备让嗓门大的士卒对著城头喊几句问候语，眼角余光忽然瞥见东北方向官道上烟尘微起。
一支数百人的队伍，正迤邐而来。队伍中央，一辆装饰颇为华丽的马车格外显眼。队伍前方，打著一面醒目的“吕”字大旗。
【吕？吕布的人？】
曹昂心中警铃微动。
他已经得知吕布刚和袁术结盟，他的人马出现在寿春附近，还带著马车，这其中必有蹊蹺！
曹昂眼睛一转，命左右隱去旗帜，立刻率队迎了上去，不动声色地拦住去路。
对面队伍为首一员將领，身材魁梧，麵皮微黄，手持长枪，正是吕布麾下八健將之一的魏续。
他见一队来歷不明的骑兵拦住去路，心中一惊，但看对方人数与自己相仿，又见领头的是个年轻小將，强作镇定喝道：
“来者何人？速速让开！吾乃温侯帐下魏续，奉命护送贵人前往寿春！挡路者死！”
“贵人？”
曹昂心中一动，脸上却露出恰到好处的疑惑和一丝倨傲：
“原来是魏將军。某乃曹昂。不知將军护送的，是哪位贵人？前往寿春所为何事？”
他故意报出名號，想看看对方反应。