寿春，仲氏皇宫。
金鑾殿內，空气仿佛凝滯了，压抑得能拧出水来。
袁术穿著那身刺眼的明黄龙袍，焦躁地来回踱步，脚下的金砖映著他那张因焦虑而扭曲的脸。
最近以来，张勋兵败、曹昂威胁潁口的消息像两条毒蛇，噬咬著他的神经，而杨弘出使吕布消息不明，这一切都让这位仲氏皇帝变得愈发暴躁易怒。
殿內侍立的宫女宦官们个个屏息凝神，大气不敢出，唯恐触了这位仲氏皇帝的霉头。
“废物！一群废物！”
袁术猛地將案几上一个精美的玉如意扫落在地，摔得粉碎。
“张勋误朕！曹昂小儿也敢欺朕！朕必杀曹昂！必杀之！”
他正欲再骂，殿外忽然传来一阵急促却带著喜气的通稟：
“陛下！大喜！杨弘大人回来了！吕布……吕布退兵了！纪灵大將军已经领兵返回了！”
“什么？！”
袁术猛地顿住脚步，霍然转身，惨白的脸上瞬间涌起一股病態的红晕。
“快！快宣他进来！”
杨弘风尘僕僕却精神抖擞地步入大殿，对著袁术深深一揖：
“臣杨弘，幸不辱命！吕布已答应退兵，並愿与我仲氏永结盟好，共抗曹贼！”
“好！好！好！”
袁术闻言连道三声好，声音因激动而颤抖，方才的阴霾一扫而空，仿佛瞬间注入了无穷的力量。
他几步衝到杨弘面前，一把抓住他的胳膊，眼中闪烁著狂喜的光芒：
“爱卿真乃朕之肱骨！吕布退兵，纪灵的五万精锐从淮北抽身！朕不仅北顾无忧，更添一猛虎为援！哈哈哈！天不亡朕！天命果然在朕！”
巨大的喜悦冲昏了他的头脑。吕布的退兵，在他眼中已不是简单的军事解围，而是“天命所归”的又一次明证！
连吕布这样的猛將都慑於他的天威而臣服，这天下，舍袁公路其谁？
“传旨！即刻召集群臣上殿！朕有要事宣布！”
袁术意气风发，声音响彻大殿。
不多时，文武百官齐聚。看著殿下依旧带著惶恐和不安的臣子，袁术挺直了腰板，脸上洋溢著志得意满的笑容，声音洪亮：
“诸卿！朕今日有一大喜事宣告！温侯吕布，深明大义，已率军退去，並与朕结为盟友，共討逆贼曹操！此乃天佑我仲氏！逆贼曹操，末日將至矣！”
殿內先是一片死寂，隨即爆发出参差不齐、带著劫后余生般庆幸的附和声：
“陛下洪福齐天！吕布归顺，实乃天命所归！”
“恭喜陛下！贺喜陛下！”
“曹贼必败！仲氏万年！”
这山呼海啸般的恭贺，让袁术的虚荣心得到了极大的满足。他大手一挥，气势如虹：
“逆贼曹操，不自量力，竟敢犯我天威！其子曹昂，跳樑小丑，更在潁口作乱！朕岂能容他？纪灵听令！”
刚刚风尘僕僕从淮北前线赶回寿春，鎧甲都未来得及卸下的纪灵连忙出列：
“末將在！”
“朕命你为討逆大將军！统率桥蕤、李丰、梁纲、乐就四將，各领一军，组成五路大军，共计五万精锐！即刻北上！屯兵原鹿，给朕构筑铜墙铁壁，將曹操主力，阻杀於淮水之北！”