“末將……领命！”
乐就抱拳，声音带著苦涩。刚在安风津扎下营寨，又要紧急回防潁口，士卒疲於奔命，士气可想而知。但他不敢有丝毫怨言，立刻转身出帐安排。
看著乐就离去的背影，又听著营中越来越响的关於寿春的议论，纪灵只觉得一股沉重的无力感压在肩头。
原本完整的五路大军，未与曹操主力照面，便先折一路，更要命的是，恐慌的种子已经种下。
他望向北方曹操大军可能出现的烟尘方向，心中蒙上了一层厚厚的阴影。这场仗，还没开打，似乎就已经输了一半。
平舆，曹军大营。
夏末的燥热裹挟著尘土气息，沉甸甸地压在营地上空。中军大帐內，气氛更是凝重如铅。
巨大的淮南地图铺展在案上，曹操端坐主位，眉头紧锁，手指无意识地敲击著案几边缘，发出沉闷的篤篤声。
郭嘉斜倚在侧，脸色带著一丝病態的苍白，却依旧把玩著酒葫芦，眼神锐利如鹰隼；荀攸则肃立一旁，目光在地图上反覆逡巡，沉稳如渊。
“吕布这头虓虎，终究还是退了。”
曹操的声音带著一丝压抑的怒意。
“杨弘此獠，倒是好口舌！袁术许以厚利，再加一个虚无縹緲的国丈之位，竟真能说动这反覆无常之徒退兵而去！”
郭嘉懒洋洋地接口，声音带著几分讥誚：
“吕布眼中，只有眼前之利与虚妄之名。陈宫纵有智谋，奈何所託非人。袁术得此强援，气焰必然復炽，其五路大军压向原鹿，志在与我主力决战。”
荀攸指著地图上的原鹿位置：
“主公，原鹿乃九江门户，控扼南下要道。纪灵集五万之眾於此，依託地利，意在阻我南下渡淮。此战，恐是硬仗。”
曹操的目光在地图上游移，沉声道：
“硬仗亦要打！只是……”
他顿了顿，抬眼看向帐中诸將。
“昂儿那边……算算时日，先锋军也该抵达安风津了？可有消息？”
曹仁、曹洪、于禁等將领面面相覷，都摇了摇头。曹洪瓮声道：
“大公子行军一向稳妥，想必已在路上…”
话音未落，帐外传来急促的脚步声和兴奋的呼喊：
“报——！主公！大公子急报！”
帐內瞬间一静。所有人的目光都投向帐门。亲卫几乎是冲了进来，双手奉上一份还带著汗渍的帛书。
曹操一把抓过，目光如电般扫过上面的字跡。起初是疑惑，隨即眉头一挑，脸上那凝重的阴云如同被狂风吹散，瞬间被巨大的惊喜和畅快取代！
“好！好！好个曹子脩！”
曹操猛地一拍案几，震得地图都跳了起来，放声大笑，声震营帐。
“哈哈哈哈！妙！妙极！吾儿昂，真乃吾家千里驹也！此围魏救赵，攻敌必救之策，深得兵法虚实之精髓！竟敢直扑潁口，做出强渡淮河、直捣寿春之態！好胆魄！好算计！”
他抚掌讚嘆，脸上的皱纹都因笑意而舒展，那份对儿子战略眼光和主动性的讚赏，溢於言表。
郭嘉眼中也闪过一丝精光，抚掌笑道：
“大公子此计，直指袁术心窝！寿春乃其根本，更是其僭號称帝的象徵！此讯若传至原鹿纪灵军中……”
曹操的笑声戛然而止，眼中精芒爆射，如同捕捉到猎物的猛兽：
“奉孝所言，正合吾意！”
他猛地站起身，一股凌厉的气势勃然而发。
“传令！全军即刻拔营！轻装简从，星夜兼程，直扑原鹿县！务必要在纪灵站稳脚跟之前，抢占先机！”
军令如山。曹军大营瞬间沸腾起来，號角呜咽，人喊马嘶，数万大军如同甦醒的巨龙，迅速脱离营地，捲起漫天烟尘，向著南方的原鹿县滚滚而去。