边关缺水，柳玉娘何尝不知？
清晨启程前，每人仅允许在驿站舀一葫芦井水。她的存水在路上早已尽数喂了六郎，自己整日滴水未进，其他流犯走了一日路，也所剩无几，更不可能分予旁人，但煎药岂能无水？
她只能继续忍泪哀求：“求军爷恩典，只求一碗，不，只半碗就好，求您……”
“没有！退回去！”另一脾气火爆的兵卒已按刀斥道，“再敢近前，便按律捆缚！”
柳玉娘被推得一个趔趄，正绝望间，忽闻一声：“且慢。”
却见一着青绿官袍的少年文吏从官兵身后踱步而来，此人面白如玉，生得一双斜挑的狐狸眼，与此地晒得黢黑的武官格格不入。
押解的士卒见了他，纷纷抱拳行礼：“见过李判司。”
“不必多礼。”他不拘小节地冲兵卒们摆摆手，目光审视地打量柳玉娘一会儿，笑盈盈递来一牛皮水囊：“拿去用罢。”
“多谢大人！罪妇感激不尽！”
柳玉娘急欲跪谢，却被对方虚扶止住：“哎，不必。河东柳氏百世书香门闾，乃士林盛族，我自幼临摹柳相的字，可不敢受这一大礼。”
她心头一震，有些惶恐地低了头，没敢接话。
这少年说的柳相，正是废后舅父柳奭。
自家遭此大难，也是受其牵连。
平日里，莫说柳相名讳，柳玉娘甚至不敢说自己是河东柳氏的族人，生怕惹祸上身，但这少年竟毫不避讳。
河东柳氏是与薛家、裴家齐名的河东三大著姓，以书法闻世，能得柳相指点，又敢在此时坦然提及，可见这人的家世也绝非寻常。
柳玉娘手捧水囊呐呐不敢言，心下虚怯。
她只是柳家八竿子勉强能打着的远支旁亲，根本没见过柳相，更连宰相府的门朝哪里开都不知，不然也不会嫁给杜彦明了。
正出神，那人已洒脱地转身走了，只留她捧着沉沉水囊怔在原地。
返身坐下，周婆抚胸低声道：“方才可真吓煞人，我生怕你挨打。那些军汉好生凶悍，半分情面也不讲。”
柳玉娘叹道：“阶下之囚，未受鞭笞已是万幸，几句呵斥算得什么？”她倒不怪那些兵卒如此待她，押解流犯本是职责，一路他们没有苛待，足粮足水，也没有肆意鞭挞流人，还调了牛车来用，已令她很感激了。
若放跑犯人，他们也要受军法的。
她抱着水囊，与周婆低语几句，又起身去牛车后看了看六郎。
“娘抱，我要娘抱……”
杜六郎一见柳玉娘过来便扯着哭腔伸手要抱，但柳玉娘胳膊酸软难举，只得蹲在六郎面前柔声抚慰：“阿娘抱不动了，阿耶抱你歇一歇，一会儿你可要好好服药，知道了吗？”
“阿耶抱，莫动了，阿耶一会儿与你讲故事听。”杜彦明抚着孩子脊背，等他不闹了，又凑到她耳边低语：“你说奇不奇？方才六郎咳得那般凶，乐小娘子只瞧一眼，便知是风的缘故，果真避风即止。”
柳玉娘抬手拭去脸颊的尘土，眼角余光瞥见乐瑶仍在专注分拣药材，也压低了声音道：“许是老天垂怜，六郎才有这一线生机。乐小娘子平日不与人往来，路上多少人重病而亡，她也未曾出手，如今偏肯为六郎医治，我瞧她手法娴熟，许是专精小儿科也不一定呢。”
杜彦明也认同：“是啊，虽是个未出阁的小娘子，但乐家世代行医，家学渊源自是有的，今日多亏听了她的，否则六郎只怕……”
柳玉娘如今对乐瑶十分信服，一听便不高兴了：“是小娘子怎的？难道未出阁的女娘，就不能有本事了？尔等男子难道便个个都才比曹子建、武如冠军侯了？哼，话不投机半句多！”言罢起身，“我去看看有何要帮手的，你还是好好带孩子吧！”
“哎，吾非此意……玉娘！玉娘你莫生气啊！”杜彦明急得直喊，柳玉娘却已甩袖而去。
几步折回篝火旁，一看，柳玉娘便惊得睁大了眼。
不过片刻工夫，那堆杂乱药草竟已被乐瑶分拣得七七八八。
这位乐家小娘子好生利落啊！看一眼便能认出药材来，眼明手快，几乎翻拣出一株药，就能扔掉一把草，转眼间火堆旁排出四堆药材。
其中蒲公英是最多的，毕竟全草易拔，随处可见，数名热心流犯一并采了三斤多；另外便是沙棘，途中虽已食去不少，又剪除枝叶，但仍余约近一斤半。
之后是麻黄，因生得密集，经乐瑶指认后，采获数量也颇为可观，约一斤上下。甘草需挖深根，又易断，众人匆匆忙忙一把扯拽，多半断裂，能用的仅有三两。
款冬要用的是花，也只采了二两不到。
分类完，乐瑶将这些鲜采可用的药材摆在眼前，却有些为难地蹙起了眉。