“午时一刻，开明旗一插，六门大开。午时二刻，澜人假寒烟斋之名，运漆脂入萃宝阁……”
兰惜写道：“往前走至平准署，最迟午时三刻。”
晏淮按她所说将方黑棋推至平准署（南街正中），而后转去市北义仓。
“据逃难的幸存百姓所描述，初见浓烟应在未正前后，不过一刻钟的时间便火势骤涨，再一刻钟，市署亦如义仓之状，又二刻，平准署起火。
未时六刻，靠近南街东门的二坊应也烧起来了。河边观龙舟赛之人陈言，有不少燎了衣衫发须之辈，奔往惠渠水中，方得解脱。以此推断，这两个小坊中应该没有漆脂，否则此火应轻易灭不了的。”
兰惜又写道：“平准署大约几时发生了爆炸？”
晏淮将盘中平准署、市署所在二坊的朱棋全部扫倒，“有说未时四刻，也有说未时七刻。”
她脑子一转，写道：“惠渠龙舟，定的几时几刻开赛？”
待晏淮转述完，张茂行接话道：“未时四刻，不过应有偏差。大明宫中圣人落了红旗，视作开赛，三百步一桩，挥旗递信，到惠渠这边约莫差了半字（2-3分钟）左右。”
晏淮嘿了声，“张大员外，平日问你点出纳支支吾吾，这个倒记得清楚。”
温润公子闹了个大红脸，不好意思地挠挠头，“我……我酒量不好，又和相公们搭不上话茬，我爹便准我离席。后来干脆在桥头等龙舟了，我数着点呢。”
堂中气氛自此松懈不少，兰惜亦跟着众人笑。
她回忆端阳日，在萃宝阁二楼眺望龙舟开赛，若那时已过未时四刻，从萃宝阁至洪慈堂至多亦只要一字，也就是说，她最晚在未时五刻前就已身处洪慈后院。
寻人及听到片语之言，拢共不会超过一整炷香（30分钟）的时间，那么未时七刻勉强算准。
如果北庭冲着官署来的，在三署布局漆脂非常合理，但偏偏炸的却只有平准署附近，这处皆是商民，显然不如市署和北义仓署有价值。
可如果说北庭是蠢到要挑衅大晟，这回死伤数千，确然是个上佳的妙计。
做一是做，做三也是做，为何另外两署没有炸，又为何平准署反而是最后才点火的地方……
斟酌片刻，她写下个问句，“平准署附近，都是些什么商铺？”
还是张茂行弱弱出声，“市南大都是布坊、染坊，很多当铺或寄附铺。靠近东边便是些风雅之所，坟典肆、笔墨铺子，比较出名的便属萃宝阁了。再要说特殊一些的，应还有洪慈堂。”
这帮爷们日日泡在皇城，俸禄不高，自然不会周折去远市，元康自开张以来素以奢贵扬名，在场能去得起的就几个公子哥。
斐徵才来一月，有心而无力；郦拂音身子不好，又不爱逛市；郭枭一心公务，恨不能一日拉成二十四时辰使；晏淮出行拖家带口，妻君才添稚儿未满一年，很是繁琐，便索性闲在家中。
可不就剩张茂行这酒囊饭袋，隔上一两旬便心痒痒，要往康市的胡姬酒肆跑。
阮袭瓖一错不错地盯着她，递了句话，“平准署边上就有个烧炭行，暑夏里并不太经营，但行铺中应也有存余。”
兰惜知道他的意思，写道：“炭并不那么重要，无硝无硫，炸不起来的。”
温恪听完这两句，倒笑了，“女公子所言不错，我大晟建屋均以榫卯木料搭骨架，纵然没有这炭行，火势那样大，许多屋子也该烧成炭了。”
郭枭许是又想到当日康市惨状，不经意道：“那会市南可以说全是瘴气，人根本没法往里冲，但凡靠近，闻了那瘴气便头晕。”
露天环境下烧炭，除非进入火势正烈之处，否则通常不会缺氧，更不会接触到威胁性命之气，兰惜好奇‘瘴气’来由，便多问了句。
“大人所言瘴气，是指火势烧出的浓烟吗？”
他摇头叉手道：“非也，女公子不知，在南街东门外有几具全尸，死相还挺蹊跷，可能就与瘴气有关。初六辰时，金吾巡卫发现后，立刻将尸体送至献河公廨，隔入停尸房中待检。
连着两日验尸，无一人敢给出确切断言。殿下便将大阳城中所有仵作都喊来献河县，最终给出了一份告禀。”
告禀中如此写道：查得死者尸体无显著外伤，排除他杀，颈部无勒痕，骨无折断，排除绞死。而尸身呈紫绀色，银钗探喉呈青黑，探腹胃无毒物反应，虽喉中糜烂，却非服毒而亡。再验眼球充血，肺胀水满，合断其为秽气充塞，水呛而毙。
兰惜愈发疑惑，光尸斑紫黑一点，就能排除烧炭中毒和溺水之亡法，却为何有‘水呛而毙’的论断？
一直未曾说话的杨俭——这位前庭燎司令，此时突然抖着八字须站起来，伸出一根手指颤颤在半空虚点，嘴里念叨着。
“我知道了，我知道了！”
众人目光齐刷刷看向他，兰惜亦回眸对上杨俭双眼，脑中骤地闪过曾听说的某个化工事故……