接过顾霖递过来的糖葫芦，郑颢抬头，看着对方迫不及待地吃起手上的糖葫芦。
起初，身前的年轻哥儿因为糖葫芦的甜蜜，脸上露出享受与愉悦。
但紧接着糖葫芦外面的糖衣褪去了，年轻哥儿咬到了里面的山楂肉时，清艳含笑的脸顿时皱了起来。
看着眼前的情景，郑颢的神情不自觉地柔和起来。
他低首咬了一口糖葫芦，糖衣在嘴里融化，郑颢进而咬到了山楂肉，但他的神情没有一点变化。
因为口腔之中除了甜蜜外，郑颢感觉不到一点酸涩。
边走边吃，顾霖的嘴巴没有停过，从糖葫芦到凉粉，从肉饼到饮子，郑颢跟在他身边，帮他提一大堆东西。
逛了一大圈，顾霖有些累了。
他放慢了脚步，没有走在前面，而是走在郑颢身边。
两人慢慢地走着，忽地，顾霖转头问郑颢道：“小颢，你觉得自己的院试考的怎么样？”
之前郑颢县试和府试时，顾霖都没有问过，是因为不想给郑颢太多压力。
现在问了，是因为院试是最后一场了，而且问过后心里有底，才好计划着做一些事情。
在顾霖看不到的地方，郑颢伸手为他挡住拥挤过来的男人。
那男人往这边冲撞过来，在快要撞到年轻哥儿时，被其身边的少年伸手拦住。
他抬头看到少年冰冷的神色，和黑色冷寂的眼神时，身体抖了抖立马转身跑了。
从逃跑男子的身上收回视线，郑颢的目光重新落到身边的顾霖身上道：“此次院试的题目和府试很是不同，我虽写完了且有把握榜上有名，但具体成绩还要看考官如何评定。”
郑颢回答完后，顾霖接着问道：“如果你院试过了后，是想要留在县城读书，还是来府城读？”
郑颢没有回答，反而问道：“顾叔喜欢哪里？”
顾霖微微抿唇道：“若论教学自然是府城最好了，但幸福楼，幸福居和赵嫂子他们还在县城。”
说到后面，顾霖的神情充满纠结。
他是一个孤儿，但同时是位很重情的人，他和赵嫂子他
，能被对方说的毫无道理。
顾霖的面色难得沉下来，看不出刚才嬉笑的模样。
他对郑颢道：“小颢，假如你这次院试过了，你就是秀才了，秀才的下一步便是举人，县学里的先生多是秀才，如何教导你？府学却不一样，里面诸多举人，这关乎到你的前程，不要任性。”
郑颢的眉间和眼底染上阴郁，他合着唇没有说话。
见郑颢这般模样，顾霖生出一些无奈，但他绝不会任由对方任性下去，耽误自己的前途。
顾霖想了想，脑子却有些混乱，想不出两全其美的办法。
郑颢见不得顾霖为自己头疼烦忧的样子，他道：“院试成绩还未出来，顾叔不用想那么多，一切等到时候再看吧。”
如今说服不了郑颢，也只能这样了。顾霖和郑颢回到客栈，虽然两人方才还为府学和县学之事弄得不愉快，却一如往常相处吃饭。
但是，顾霖却没有以往那般心大，把这个问题抛之脑后。
他回到自己的房间，躺在床榻上想了许久。