凌梦辰与林凡的悲惨结局，如同投入湖面的石子，在帝都特定的圈子里激起几圈涟漪后，便迅速沉寂下去。对于真正位于金字塔顶端的阶层而言，这只是两个不自量力的小角色触怒巨龙的必然下场，连茶余饭后的谈资都算不上。
苏墨的生活并未因此产生任何波澜。他依旧规律地在学校、字符跳动总部和白氏集团之间穿梭，偶尔与白静姝约会，享受着难得的平静与温情。但这份平静之下，他和他身边的人，都清楚这只是暴风雨来临前的间隙。
字符跳动顶层的战略会议室里，气氛严肃。
“苏总，根据我们海外团队和情报合作伙伴传回的消息，凯雷思资本在北美总部近期活动异常频繁。”安全团队的负责人，一位代号“山影”的前情报部门精英，正在汇报。大屏幕上展示着复杂的关联图和数据分析。
“他们一方面通过其掌控或影响的媒体，开始零星提及‘龙国科技企业的数据风险’，试图营造不利的舆论氛围；另一方面，他们正在积极游说几个关键的议员和相关委员会，推动一项名为‘确保数字时代公平竞争’的法案草案，草案内容针对性极强，首指我们字符跳动的推荐算法和白氏集团基于AI的医药研发数据。”
另一位负责国际市场的高管补充道：“我们在东南亚和欧洲的几个潜在合作伙伴，近期态度也出现了微妙变化，以各种理由推迟或暂缓了与我们深入合作的谈判。背后似乎都有凯雷思或其关联基金的影子。”
林薇总结道：“综合来看，凯雷思改变了策略。他们放弃了在正面商业战场与我们硬碰硬，转而利用其在西方世界深耕多年的政治和媒体资源，试图从规则和舆论层面对我们进行围剿，限制我们的国际化扩张，并为他们在其他领域可能的动作制造借口。”
苏墨靠在椅背上，手指无意识地轻敲着桌面。这一切，并未出乎他的意料。詹姆斯和他背后的凯雷思，如果就这么认输，那才奇怪。
“舆论层面，让我们的海外公关团队和合作媒体做好准备，适时发布我们的数据安全白皮书和算法透明度报告，用事实说话。同时，可以适当放出一些关于凯雷思在全球投资中涉及数据争议的‘历史记录’。”苏墨冷静地部署，“游说层面，我们不能首接介入，但可以通过我们在国际商界和学界的朋友，传递我们的声音，阐明封闭与对抗对全球科技发展的危害。”
他目光转向“山影”：“安全等级维持最高。重点关注我们核心研发人员、关键基础设施的物理和网络安全，防止任何形式的商业间谍或恶意破坏。另外，加强对凯雷思及其关联方异常资金流动和人员往来的监控。”
“明白！”众人齐声应道。
会议结束后，苏墨站在落地窗前，眉头微蹙。凯雷思这一手，确实比林凡那种小打小闹要麻烦得多。这是体系对体系的对抗，是规则话语权的争夺。
这时，他的手机响了，是白静姝发来的消息：「晚上有空吗？父亲想请你来家里吃饭，聊聊。」
苏墨眼神微动，回复：「好，准时到。」
他知道，白景明此时相邀，绝不会只是一顿简单的家宴。
……
傍晚，白家宅邸。
与苏家的厚重底蕴不同，白家的装修更偏向现代简约，但细节处透露出的科技感与艺术气息，同样彰显着不凡的品味。餐桌上没有外人，只有白景明、楚月、白静姝和苏墨。
饭菜很精致，气氛也很融洽。楚月关切地问着苏墨的学业和身体，白景明则与他聊了些关于当前经济形势和科技前沿的看法，言谈间充满了对晚辈的欣赏。
饭后，白景明自然地邀请苏墨到他的书房喝茶。白静姝本想跟去，却被母亲楚月以帮忙插花为由留了下来。
书房里，茶香袅袅。