离开黑煞山脉七八日后，叶小凡的伤势恢复了三西成，至少表面己看不出太大异常，只是内力恢复缓慢，后肩偶尔还会传来针扎似的刺痛，提醒着他那场惊心动魄的遭遇。
这一日，他终于抵达了地图上标注的，位于霸州西北边缘的一个小镇——黑石镇。
小镇依着一条浑浊的河流而建，房屋多以本地开采的黑色岩石垒砌，低矮而坚固，带着一股边陲之地特有的粗犷和压抑。镇上来往的行人大多面带风霜，衣着简朴，不少人身配兵刃，气息彪悍，显然多是常年刀口舔血的佣兵、猎户或是低阶散修。
空气中弥漫着淡淡的血腥味、尘土味，还有一种若有若无的……魔气。这与中原地区的清灵之气截然不同，更显浑浊、暴烈，但也蕴含着某种原始的力量感。叶小凡能感觉到，体内那沉寂了几日的“荒”之本源，在这环境下似乎又微微活跃了一丝。
他压了压斗笠，将自身气息收敛到最低，混在人群中走进了小镇。
镇子不大，只有一条主街，两侧开着些客栈、酒馆、铁匠铺和收购药材、兽皮的杂货店。叶小凡寻了一间看起来最不起眼、名为“歇脚石”的小客栈住下，要了间最偏僻的房间。
关上门，隔绝了外界的嘈杂，他才稍稍松了口气。连续赶路和警惕，让他疲惫不堪。
他盘坐在硬板床上，尝试运转内力，进展依旧缓慢。黑煞山脉的创伤，尤其是源火之眼那一击带来的湮灭性伤害，伤及了根本，非短时间能痊愈。
“必须想办法弄些疗伤丹药，或者找到更适合疗伤的环境。”叶小凡暗自思忖，“同时，要打听天魔宗的消息。”
接下来的两日，叶小凡没有急于行动。他每日只是在客栈大堂角落要些简单的饭食，默默听着南来北往的修士、佣兵们的交谈。
信息庞杂而零碎。
有人谈论着黑煞山脉某处发现了珍稀矿脉，引得各方势力争夺；
有人抱怨着最近妖兽越发躁动，进山狩猎风险大增；
也有人低声交谈，提及了“天魔宗”。
“……听说了吗？天魔宗内部好像出大事了！”一个脸上带疤的汉子压低声音对同伴道。
“能出啥事？那帮魔头不天天打来打去？”
“这次不一样！据说是一位内门长老和他的几个亲传弟子，魂灯突然全灭了！死在了黑煞山脉深处！”
“哦？还有这事？知道谁干的吗？”
“不清楚，邪门得很！现场据说有极强的火焰力量和……另一种更诡异的力量残留。宗门那边震怒，派了不少人进山调查呢！”
“啧啧，能让天魔宗吃这么大亏，莫非是其他魔宗下的手？还是……那些自诩正道的家伙？”
“谁知道呢……反正最近都小心点，天魔宗的人火气大着呢，别触了霉头。”
叶小凡心中一动。他们说的，无疑就是被谢昆和银骷髅、鬼手联手杀害的那位保守派长老。看来消息己经传回宗门了。谢昆想必早己回去，不知他会如何编造这件事？大概率会推到自己这个“假圣子”身上吧？
果然，又过了半日，另一则流言开始在小镇悄然传播。
“……嘿，最新消息！据从天魔宗内部传出的说法，杀害长老的不是外人，是一个冒充‘圣子’的小子！”
“圣子？就那个传说中得到上古魔神传承才能认定的圣子？不是说几百年没出现过了吗？”
“所以说是冒充的啊！那小子不知用了什么邪法，骗过了谢宗主……咳，反正就是心狠手辣，偷袭了长老，还引动了遗迹里的禁忌力量……”