宫墙深处，红烛泣血
紫禁城的雪总是比别处来得早，霜降刚过，碎玉般的雪粒就簌簌落满琉璃瓦。储秀宫的窗棂糊着三层高丽纸，仍挡不住穿堂风裹着寒意往里钻，沈玉薇拢了拢素色锦缎夹袄，指尖触到袖口磨出的毛边，嘴角泛起一丝苦笑。
她入宫三年，从最初的才人到如今的婕妤，位份升了两级，日子却一日比一日冷清。今日是腊月初八，御膳房按例分了腊八粥，她这储秀宫只得了一小碗，米是陈米，枣子干得发皱，连最寻常的桂圆都没几颗。
“小主，喝了暖暖身子吧。”贴身宫女晚晴把粥碗往她面前推了推，眼圈泛红，“都是奴婢没用，连点好东西都求不来。”
沈玉薇摇摇头，目光落在窗台上那盆快要枯萎的兰草上。那是她刚入宫时，皇上亲手送的，说她像这兰草一样清雅。那时的承乾宫夜夜笙歌，皇上握着她的手教她写“薇”字，说她的名字里有草木清气，能涤荡宫闱浊气。
可这宫里的风，最是能吹折草木的。
去年春日，她在御花园偶遇刚封的丽嫔。丽嫔出身将门，性子骄纵，见她头上簪着皇上赏赐的碧玉簪，竟笑着说：“妹妹这簪子倒是别致，只是玉质寻常，配不上妹妹的身份。”说着便摘下自己头上的东珠钗，“姐姐这钗子，皇上说颗颗圆润，妹妹试试？”
那东珠钗是贡品，寻常妃嫔连见都见不到。沈玉薇知道这是故意刁难，正想推辞，丽嫔身边的太监己强行将钗子插在她发间。恰逢皇上带着众臣路过，丽嫔突然捂着脸哭起来：“皇上！臣妾只是想与沈婕妤交好，谁知她竟说这东珠钗俗气，还推了臣妾！”
皇上的脸色当时就沉了。他没听沈玉薇解释，只冷冷道：“沈婕妤失仪，罚禁足储秀宫三月，抄《女诫》百遍。”
那三个月，储秀宫的门被封了，每日只从侧门递些残羹冷炙。晚晴为了给她寻点药材治咳嗽，跪在太医院外整整一夜，膝盖都磨出了血。
禁足刚满，就传来丽嫔怀孕的消息。皇上欣喜若狂，首接晋她为丽妃，赏赐流水般送入景仁宫。沈玉薇站在储秀宫的阶下，听着远处传来的丝竹声，只觉得心口像被冻住的湖面，硬邦邦地疼。
“小主，景仁宫的人来了。”晚晴的声音带着警惕。
沈玉薇抬眼，见丽妃身边的掌事太监李德全带着两个小太监站在门口，手里捧着个锦盒。李德全脸上堆着假笑：“沈婕妤，咱家给您道喜了。”
“喜从何来？”沈玉薇淡淡问。
李德全打开锦盒，里面是一支金步摇，凤凰衔珠的样式，倒是精致。“丽妃娘娘说，听闻小主近来清减，特意让咱家送些物件来。这步摇是皇上新赏的，娘娘说与小主有缘。”
晚晴刚想接，沈玉薇按住她的手：“多谢丽妃娘娘好意，只是臣妾蒲柳之姿，不配用这样贵重的物件，公公还是带回吧。”
李德全的笑容僵在脸上：“沈婕妤这是不给娘娘面子？”
“臣妾不敢，只是身子不适，怕是会污了这宝物。”沈玉薇起身行礼，“晚晴，送客。”
李德全冷哼一声，带着人摔门而去。晚晴急得跺脚：“小主，您这又是何苦？丽妃正得宠，我们何必得罪她？”
沈玉薇望着窗外飘落的雪花，轻声道：“晚晴，你记着，这宫里的东西，从来都不是白给的。”
果然，三日后，太医院来报，丽妃动了胎气，说是前几日送步摇时受了沈婕妤的气，郁结于心。皇上震怒，下旨将沈玉薇降为更衣，迁往冷宫旁边的静思苑。
静思苑比储秀宫更冷，墙皮剥落，窗户上的纸破了好几个洞。晚晴用破布堵住洞口，冻得手指通红：“小主，这日子可怎么过啊……”