建安七年，冀州邺城
室内药石味弥漫，在官渡之战惨败的屈辱下，曾经不可一世的袁绍如今己是油尽灯枯。谋士审配、逢纪和袁谭、袁熙、袁尚三子以及刘夫人等围在榻前。
袁绍气息奄奄，眼神涣散道：“吾……吾死后……汝等……当……”
他挣扎着想说什么，或许是关于继承人，但话未说完，便猛地一阵剧烈咳嗽，最终头一歪，溘然长逝。
刘氏扑上去痛哭：“主公！主公你走了，我们孤儿寡母可怎么办啊！”
现场顿时一片混乱和悲声。
袁绍死后，袁府开始为继承人问题争执
早己投靠袁尚的审配沉声道：“先主生前最喜袁尚公子，且多次表露欲立袁尚公子之意。只是未及正式立嗣罢了。如今当遵先主遗志，立袁尚公子为主！”
逢纪附和道：“正是！袁尚公子贤明，正当承继大业，带领我等共抗曹操！”
袁谭作为长子，率先发难，对审配、逢纪怒目而视：“父亲临终前，并未有遗命？这嗣位之事，理应由长兄继承！”
袁尚在审配、逢纪的支持下，底气十足道：“大哥！父亲尸骨未寒，你便欲行夺位之事吗？审公、逢公乃父亲托付之人，他们的意思，便是父亲的意思！”
袁谭勃然大怒，拔剑半出道：“尔等小人，矫饰父亲遗命！我乃袁家长子，岂能屈居弟之下！”
双方剑拔弩张，几乎要在灵堂前火拼。但袁谭主要势力不在邺城，经过部将劝解忍耐下来才勉强没有动手，但裂痕己无法弥补。而袁尚毕竟是幼子威望不足，刚即位也有顾虑不敢贸然杀兄，让袁谭承认袁尚的继承权后便放袁谭离开了邺城。
岂料袁谭离开邺城回到青州后，便出尔反尔，调集青州本部兵马准备进攻邺城，并宣称不承认袁尚的继承权。
袁绍有三子袁谭、袁熙、袁尚。
袁谭?是青州刺史，袁熙是幽州刺史，都是外放的，这俩势力不在邺城，袁尚是最小的儿子一首在邺城，这是袁绍大本营相当于都城。不过袁尚和袁熙是一个母亲所生的，所以并不会公开反对袁尚即位。
青州本部兵马己集结完毕。
袁谭对部下将领道：“袁尚小儿，勾结佞臣，篡夺基业！我袁谭岂能善罢甘休！众将听令，整军备战，我要打回邺城，清君侧！”
而袁尚在审配、逢纪的辅佐下，在邺城正式继位，但合法性受到严重挑战。
袁尚对审配忧心忡忡道：“审公，悔不该把大哥放走，如今大哥拥兵在外，曹操也虎视眈眈，如之奈何？”
审配老谋深算道：“主公勿忧。当务之急，是先巩固邺城防务，稳定人心。大公子若来攻，便是叛逆，我军可名正言顺击之。至于曹操……唯有先平内乱，方能一致对外。”
很快，袁谭引兵来攻，声称要“为父诛杀矫诏的奸臣”。袁尚率军出战，兄弟二人于邺城之外大战。
袁谭部将阵前大骂道：“审配、逢纪！尔等奸贼，蛊惑幼主，祸乱河北，还不速速出来受死！”
袁尚部将回骂道：“袁谭悖逆！先主新丧，不思团结抗敌，反而兴兵犯境，与禽兽何异！”
内战爆发，河北精锐自相残杀，死伤惨重。虽然最终袁尚在审配的谋划和邺城守军的支持下，击退了袁谭，但自身实力也损失惨重，士气低落，人心离散。袁谭败退至青州，与袁尚彻底决裂。