崔琰不再迂回，开门见山：“公子，乌桓既平，然朝廷内外，远未太平。颍川诸公盘根错节，其势仍在；曹丕虽暂离中枢，其心未熄。公子虽有大功，然根基未稳，仍需助力。”他顿了顿，目光灼灼地看向曹植，“老夫不才，愿携清河崔氏之力，归附公子，共图大业。”
清河崔氏乃河北顶级门阀，其支持分量极重。
曹植并未立刻欣喜若狂，他沉吟片刻，指节轻轻敲了敲案几上歙砚：“崔公之意，曹植明白了。河北乃根本之地，欲稳根本，需得崔公这等重臣鼎力相助。然……”他话锋一转，“植所求，非为一党一私之利。崔公可知？”
“自然。”崔琰颔首，“老夫所助，乃是一位能匡扶天下、开创盛世之明主，而非为一己权位之徒。”
“好！”曹植抚掌，“有崔公此言，植心安矣。眼下确有一事，需劳烦崔公……”
就在曹植与崔琰压低声量，开始商议具体事务时，坐在一旁的崔灵芷似乎对它们的谈话不太感兴趣。她歪着头，忽然小声插话，扯了扯曹植的衣袖：“子建哥哥，你打仗的时候，怕不怕呀？”
严肃的气氛被她天真的一问打破。曹植和崔琰相视一眼，不由都笑了起来。
曹植弯腰，看着小姑娘亮晶晶的眼睛，认真地回答：“怕自然是有些的。但想到身后是要保护的家国和责任，就不能怕，必须冲在前面。”
崔灵芷似懂非懂地点点头。
曹植又道：我叫甄姐姐过来陪你玩好不好。
崔灵芷开心道：好啊，好啊。
书房内，方才严肃的氛围，因为崔灵芷这个小开心果变得活络了许多。
过了一会甄宓过来了。
“听闻有客至”甄宓声音柔和，向崔琰盈盈一礼，“崔公久违了。”
目光随即落在崔灵芷身上，露出惊喜笑容，“这位就是崔家妹妹吧？好生俊俏可爱。”
崔灵芷一见甄宓，眼睛立刻亮了，有模有样地行礼：“灵芷见过甄姐姐！”她仰着小脸，毫不怯生地夸赞，“姐姐你真好看！像画里的仙女一样！”
甄宓被她逗笑，弯下腰与她平视，轻轻拉起她的小手：“妹妹的嘴真甜。今年多少岁了？”
“十三岁啦！”崔灵芷答道，忽然想起什么，从自己的小荷包里摸索起来，很快掏出一块莲花酥，“姐姐吃！这是邺城最好吃的点心铺买的，我特地留给姐姐的！”
甄宓微微一怔，随即眼中漾开真切的笑意。她接过点心，温柔道谢：“多谢灵芷妹妹，妹妹有心了。”
她想了想，从腕上退下一串晶莹剔透的碧玺手串，“这手串予我戴着略小了些，正配妹妹皓腕，妹妹若不嫌弃，便收着玩吧。”
崔灵芷惊喜地接过，爱不释手，小脸兴奋得红扑扑的：“谢谢甄姐姐！我很喜欢！”她立刻把手串戴在手腕上，举起来对着光看个不停。
甄宓带崔灵芷去内宅去玩。细心问灵芷平日读什么书、喜欢玩什么游戏，崔灵芷则叽叽喳喳地说着家里的趣事和对子健哥哥的崇拜。
不知交谈了多久，崔琰起身告辞。曹植亲自将二人送至府门。
临上马车前，崔琰回首，最后说了一句：“公子，前路漫漫，望珍重。清河崔氏，今后唯公子马首是瞻。”
马车缓缓驶离。崔灵芷从车窗探出半个身子，用力地朝曹植挥手，首到看不见为止。