在许都城外隐秘处，1万曹军骑兵己经悄然集结完毕。帅帐之中，曹植正与诸将研究地图。
“刘备连胜之下，必生骄矜之心。”曹植手指地图上的汝水流域道，“此地地势平坦，利于我军骑兵展开。我意在此设下天罗地网。”
司马懿补充道：“诸葛亮用兵谨慎，必会多方试探。我军当示敌以弱，诱其深入。”
曹植点头赞许道：“于禁，命你明日率五千兵马前往汝水叫阵，许败不许胜，弃些辎重旌旗，让刘备以为我军军心己经彻底涣散。”
于禁躬身领命：“末将明白。”
曹植目光扫过诸将：“此战关键在于诱敌深入，诸将需严格执行军令，不可贪功冒进。”
次日清晨，于禁率五千兵马至汝水河畔叫阵。军队故意排列不整，旌旗歪斜，士兵们也是一副无精打采的模样。
刘备大营中，探马来报：“曹军在于禁率领下，在汝水叫阵，但军容不整，似无战心。”
张飞大喜：“大哥！让俺去会会这些残兵败将！”
诸葛亮轻摇羽扇：“翼德不可轻敌。曹军新败，突然主动挑战，恐有蹊跷。”
关羽抚髯道：“军师是否多虑了？曹丕小儿经此大败，己是惊弓之鸟。或许只是垂死挣扎罢了。”
刘备沉吟片刻：“三弟，你带三千兵马前去，切记不可冒进，探明虚实即可。”
张飞领命而去，心中却不以为然。
汝水河畔，两军对峙。张飞见曹军阵容松散，更是轻视，大喝一声：“燕人张翼德在此！于禁小儿，快来受死！”
于禁依计行事，勉强出战，不到十合便“败象”显露，拔马便走。曹军随之溃退，故意丢弃旌旗辎重，狼狈不堪。
“追！”张飞大喜，率军追击。岂料这时刘备军营鸣金收兵
张飞回营后没好气地道：曹军败退，正好顺势掩杀，军师为何收兵。
诸葛亮眉头微蹙道：谨慎一点好，恐有埋伏
接下来数日，曹军又连续派兵“挑衅”，每次都“不堪一击”，仓皇败退。
这些消息传回刘备大营，连诸葛亮也开始动摇，或许根本没有埋伏只是曹丕太无能了。
刘备终于下定决心：“明日全军出击，一举歼灭曹军！”
翌日清晨，天色微明，汝水河面上还笼罩着一层薄雾。刘备亲率两万大军出营，以关羽为左路统率五千精兵，张飞为右路领五千铁骑，自与诸葛亮坐镇中军，一万主力稳步推进。大军行进间，旌旗招展，刀枪如林，显出一派必胜的气势。
行至汝水流域，但见曹军营寨静静矗立在北岸，寨墙上的旌旗在晨风中微微飘动，却听不到任何人声马嘶，整个营寨静得令人不安。
诸葛亮在车驾上凝目远眺，手中羽扇不觉慢了下来：“主公，情况不对。曹军营寨静得出奇，连巡哨的士兵都看不到，这。。。”
话音未落，忽听曹营中鼓声大作！那鼓声起初只是一点，随即如滚雷般连绵响起，震得汝水水面都泛起涟漪。寨门轰然洞开，于禁金盔金甲，一马当先，率八千精锐步卒列阵而出。军容整肃，步伐齐整，哪里还有前几日溃败的模样？
“刘玄德！背主之贼，安敢犯我疆界！”于禁长刀一指，声如洪钟。
刘备军中一阵骚动。张飞见状，环眼圆睁，大喝一声：“于禁小儿，前日败军之将，安敢言勇！”不待将令，张飞己率右路军冲出。
就在于禁军与张飞部接战的刹那，曹军营中突然帅旗变换——那面“曹”字大旗被降下，一面崭新的绣金蛟龙“曹”字大旗冉冉升起！在晨光中，那金线绣成的蛟龙栩栩如生，仿佛要破旗而出！
紧接着，山呼海啸般的呐喊从曹营中爆发出来：
“征南大将军曹植！”
“征南大将军曹植！”
银甲白袍的曹植出现在帅台之上，手执令旗，从容若定。朝阳照在他身上，仿佛为他镀上一层金边。
刘备军见状大骇！“是曹植！他怎么来了？！”军心顿时动摇。前军步伐不觉慢了下来，后排的士卒纷纷引颈张望，阵型开始混乱。