卡兰没有理会旁人的目光。他失败了无数次，零件散落一地。汗水顺着他苍白的脸颊滑落。但他一次次捡起，一次次尝试。终于，在黄昏降临、发光植物亮起柔光时，一个简陋的、由几根管道、一个破损的过滤芯和一个手动泵组成的净水装置，被他歪歪扭扭地拼凑出来，连接到了生命之湖的支流上。
他艰难地压动手泵。浑浊的湖水被抽入，经过简陋的过滤，从另一端流出的水……似乎清澈了一点点？他舀起一捧，尝了一口，脸上没有任何表情，只是默默地走到人鱼王面前，将水递了过去。
人鱼王浑浊的眼睛看了他一眼，又看了看那捧水，最终沉默地接过，小口喝下。
这无声的一幕，让营地的喧嚣瞬间安静下来。熔拳的咆哮停歇了，老蟹放下了透镜，鼹鼠停止了抱怨。赎罪的道路，漫长而卑微，但第一步，就在这捧过滤后的湖水中，悄然迈出。
深夜。
星火营地陷入沉寂，只有发光植物柔和的光芒和远处水晶环脉动的碧青光晕提供着照明。守夜的刃牙和影爪如同融入阴影的石像。
艾利安没有睡。他盘膝坐在岩石上，共鸣石放在膝前，星语者感知全开。失明后，他对能量的流动变得异常敏锐。白天营地的喧嚣和烦恼褪去，翡翠摇篮夜晚的“声音”在他意识中清晰起来。
他“听”到：
大地：共生之原深处传来深沉悠远、如同巨兽呼吸般的脉动，那是被激活的地脉能量在奔流。
植物：发光蘑菇如同低语的光之精灵；液态水晶树流淌的光晕如同舒缓的夜曲；藤蔓的蓝光呼吸如同潮汐的叹息。
湖水：生命之湖的湖水在星光下低吟，蕴含着庞大的生命信息流。
绿光人：他们并非沉睡。他能“感觉”到几个绿光人如同无形的节点，分散在营地和水晶环周围，他们的精神波动如同宁静的湖面，与整个环境融为一体，默默地守护着。
然而，在这些和谐的“声音”中，艾利安的感知捕捉到了一丝……极其微弱、却格格不入的……杂音？
它并非来自地表，而是……来自更深的地下！来自水晶环正下方那被碧青光柱贯穿的地脉深处！
那是一种……低沉、断续、带着某种痛苦与禁锢感的……能量回响？像是……被锁链束缚的巨兽在沉睡中的呻吟？又像是……某种庞大机械在重压下发出的、濒临崩溃的金属哀鸣？
这杂音极其微弱，被水晶环强大的和谐脉动所掩盖。若非艾利安星语者核心对能量异常的高度敏感，加上共鸣石的放大，以及他此刻全神贯注的感知状态，根本无法察觉！
艾利安的心猛地一沉。
翡翠摇篮……这片看似完美和谐的净土……地脉深处……到底隐藏着什么？
这痛苦的回响……是否与绿光长老讳莫如深的“共生意志”有关？与那需要特定“共鸣”才能接近的古老矿脉有关？
还是说……这片新家园，也并非表面看上去那般纯净无瑕？
他不动声色，将这份疑虑深深埋入心底。星火营地刚刚建立，危机西伏，不能再增加恐慌。但他知道，这地脉深处的回响，如同悬在新生纪元头顶的达摩克利斯之剑，必须探查清楚。
星尘纪元的第一个夜晚，在新生家园的温暖光芒下，在卡兰卑微的赎罪中，也在艾利安捕捉到的、来自大地深处的痛苦回响里，悄然流逝。希望与阴影，如同光与暗的交织，在这片翡翠色的土地上，刚刚拉开序幕。