落鹰涧大捷的喜悦，如同投入湖面的石子，在安然乡激荡起层层涟漪后，终将归于平静，取而代之的是更加务实、紧迫的战后工作与战略调整。
首当其冲的便是消化战果与抚恤伤亡。缴获的近百匹完好战马以及大量轻甲、弓刀，极大地充实了安然乡的武备。
李安当即下令，以这些战马和原有少量马匹为基础，组建一支百人规模的侦骑队，由石猛兼任统领，专门负责外围警戒、侦察和快速机动，弥补纯步兵机动力不足的短板。
阵亡的二十七名砺锋营士兵和受伤的数十人，得到了隆重的安葬和妥善的救治。
李安亲自参加了阵亡将士的集体葬礼，并在新辟的“英烈冢”前，立下了一块石碑，亲自题写了“魂佑安然”西个大字。
他对着肃立的全军和部分乡民，沉痛而坚定地说道：“这些弟兄，是为了守护我们的家园，守护我们来之不易的安宁而牺牲的！他们的血不会白流！他们的名字，将永远铭刻在安然乡的历史上！他们的家人，就是我等所有人的家人，由我等共同奉养！”
这番话，配合着实实在在的抚恤政策和英烈冢的设立，极大地凝聚了人心，让军队的归属感和荣誉感攀升到了新的高度。
许多士兵红着眼眶，握紧兵器，心中暗自发誓，必以生命护卫这片土地。
然而，外部压力并未因一场胜利而减轻，反而如同被激怒的蜂群，更加躁动不安。
河间府，陈岩军帐。
韩猛狼狈地跪在帐下，头盔歪斜，甲胄染血，再无出征时的骄狂。
他详细禀报了落鹰涧之战的经过，尤其重点描述了那威力巨大、射程超远的新式弩机。
“……将军，末将无能！但那弩箭实在厉害，破甲如穿腐木，弟兄们的轻甲根本挡不住！末将怀疑，那绝非寻常军弩，定是李安弄出的奇技淫巧！”韩猛咬牙切齿，既有战败的羞愧，也有对那神臂弓的惊惧。
陈岩端坐主位，面色阴沉如水，手指一下下敲击着扶手。他没有立刻发作，而是看向身旁的参军：“你怎么看？”
参军沉吟道：“将军，若韩将军所言不虚，此弩确是心腹大患。我军以铁甲重步著称，若对方拥有大量此类弩机，于我军极为不利。此战虽败，却也摸清了对方一张底牌。当务之急，是设法克制此弩。”
“克制？谈何容易！”陈岩冷哼一声，“距离远超寻常弓弩，威力足以威胁重甲……传令下去，暂停对安然乡的大规模军事行动。加派细作，不惜一切代价，给本将军搞清楚那弩机的制法，或是偷一两具回来！同时，向王珩催要第二批军资，告诉他，没有足够的钱粮甲胄，本将军无法替他扫平障碍！”
陈岩暂时按下了立即报复的念头，转而采取更阴险的渗透和更实际的勒索。
他需要时间，也需要更多的资源来应对这种新出现的威胁。
而此时的王珩，心情同样恶劣。
他不仅收到了韩猛败退的消息，更通过自己的渠道，得知了神臂弓的存在。
吴越商会密室内，王珩看着手中那份关于神臂弓威力的粗略描述，眼神冰冷。
“高炉炼铁……新式弩机……李安，你究竟还有多少惊喜是我不知道的？”他感到一种事情逐渐脱离掌控的烦躁。
“会长，乙字计划己有回应。”阴影中的声音再次响起，“契丹那边同意出动一支鬼刺小队，约五十人，皆是精通刺杀、破坏的好手，三日后可潜入邢州境内。他们的要求是，事成之后，我们要提供五千石粮食和五百斤精铁作为报酬，并开放边境三处榷场。”
“鬼刺……”王珩眼中闪过一丝忌惮，随即被狠厉取代，“答应他们！另外，让我们在安然乡内部的人动起来，想办法制造混乱，配合鬼刺的行动。我要让李安内外交困，疲于奔命！”