霍去病睁开眼，映入眼帘的是冠军侯府熟悉的帷帐。
阳光透过纱窗洒进来，在锦被上投下斑驳的光影。他试图撑起身子，却感到一阵刺骨的虚弱，左胸传来隐隐钝痛。
"将军醒了！"一个清脆的声音响起。霍去病转头，看到侍女小荷正惊喜地望着他。
"我。。。睡了多久？"霍去病的声音嘶哑得连自己都听不出来。
"三天三夜。"小荷端来一碗温水道，"陛下派御医轮流值守，说将军一旦醒来，立即禀报。"
霍去病接过水碗，手却抖得厉害，差点打翻。
小荷连忙帮他托住碗底，眼中满是担忧。这个曾经在战场上所向披靡的将军，如今虚弱得连一碗水都端不稳。
水刚喝了一半，外面就传来急促的脚步声。
汉武帝刘彻大步走入内室，身后跟着几位御医和侍从。
"爱卿总算醒了！"刘彻坐到床边，脸上的忧虑稍稍缓解道，"可把朕急坏了。"
霍去病挣扎着要起身行礼，却被刘彻按住："别动，好好躺着。"
一位白发苍苍的老御医上前为霍去病诊脉。霍去病注意到老人的眉头越皱越紧，手指在他的腕间反复按压，仿佛不敢相信自己的判断。
"如何？"刘彻急切地问。
老御医退后两步，跪伏在地道："陛下，请借一步说话。"
刘彻脸色一沉道："有话首说，冠军侯是朕的股肱之臣，无需隐瞒。"
御医额头触地，声音颤抖："回陛下，霍将军脉象紊乱，五脏俱损，恐是。。。恐是。。。"
"恐是什么？"刘彻盯着御医道。
"积劳成疾，毒入骨髓，己非药石可医。"御医艰难地说出诊断，"依老臣看，最多。。。还有三个月。。。"
室内一片死寂。霍去病平静地看向窗外，一队大雁正排字形向南飞去。
他想起小时候，舅舅卫青带他去郊外狩猎，那时天空也是这样湛蓝，雁群也是这样整齐。
"荒谬！"刘彻突然暴怒道，"一群庸医！连个热症都治不好，还敢妄言生死？来人，把他们拖下去。。。"
"陛下。"霍去病轻声唤道，"请息怒。臣自己的身体，自己清楚。"
刘彻转向霍去病，眼中竟有泪光闪动道："去病，你放心，朕这就下诏广招天下名医，必能治好你的病。"
霍去病微微一笑道："陛下厚爱，臣感激不尽。但生死有命，强求不得。"
他顿了顿道："臣有些军国大事，想单独禀告陛下。"
刘彻挥手示意所有人退下。内室只剩他们二人时，霍去病强撑着坐起身来。
"陛下，臣时日无多，有些话不得不说。"霍去病的声音虽弱，却异常清晰，"匈奴虽遭重创，但未根除。漠北地广人稀，我军难以长期驻守，假以时日，匈奴必死灰复燃。"
刘彻握住霍去病冰凉的手道："爱卿有何良策？"