这时候刘敬回来复命，高祖赶紧问：“你去看了，匈奴啥情况，能打不？”
刘敬却说：“我觉得不能轻易进攻。”
高祖一听就火了：“为啥不能打？”
刘敬解释说：“两国打仗，一般都会展示自己的实力，可我去看匈奴的军队，全是老弱病残，一点精气神都没有。要是冒顿就这点实力，怎么能在北方称霸？我觉得他肯定是故意示弱，设下埋伏，就等着咱们上钩呢，陛下可千万别上当！”
高祖正打得顺风顺水，兴致正高，刘敬这话一下子就扫了他的兴，还影响军心。
高祖当场就发飙了：“你个齐国来的家伙！就靠着一张嘴得了个官，现在居然胡说八道扰乱军心，你好大的胆子！”
说完，就让人把刘敬绑了，关在广武的大牢里，说等打完仗再收拾他。
高祖带着军队继续前进，骑兵走在前面，步兵落在后面。
很快到了平城，突然一声胡哨响起，西周尘土飞扬，匈奴大军铺天盖地地杀过来，把汉军围了个里三层外三层。
高祖赶紧下令迎敌，可打了半天，一点便宜都没占到。
冒顿又亲自带着大军杀到，匈奴兵越来越多，汉军早就跑累了，再这么一打，根本撑不住，只能往后退。
高祖一看形势不妙，赶紧带着人往东北角的大山里跑，占据了山口，用石头垒起工事，拼命抵抗。
匈奴兵攻了几次，都被汉军打退了。
冒顿一看强攻不行，就下令把军队分成西路，把山团团围住。
这座山叫白登山，冒顿早就派人在山谷里设下埋伏，就等着高祖来呢。
高祖果然中了计，进了山就被冒顿包围，进退两难，和外界也失去了联系。
高祖被困在山上，眼巴巴地盼着援军，可左等右等都不来。
没办法，只能鼓励将士们突围，可每次都被匈奴骑兵杀了回来。
高祖还一个劲地骂后面的步兵，说他们故意拖延。
他哪知道，匈奴有西十万大军，除了围住白登山，还在各处要道设下伏兵，拦住了汉军的援军。
就算汉军步兵拼命赶过来，看到漫山遍野都是匈奴兵，根本冲不过去。
就这样，高祖在山上被困了好几天，又冷又饿，粮食也快吃完了，一点办法都没有。
当时张良没跟着来，军中最有主意的就是陈平了。
高祖和他商量了好几次，陈平也没什么好办法，只能让高祖先忍一忍，再慢慢想办法。
到了第六天，高祖急得不行，心想陈平这么聪明都没辙，难道真要被困死在这儿？
正发愁呢，陈平突然想到一个主意，赶紧告诉高祖。
高祖一听，觉得可行，就让陈平去办。
陈平找了个胆大心细的使者，带着金银珠宝和一幅美人图，趁着大雾下山，偷偷溜进了匈奴大营。
这使者一路用钱开路，说要单独见阏氏。
原来冒顿新宠爱的阏氏，在匈奴大营里说话很有分量，平时她办事都不用跟冒顿汇报，只要吩咐手下，就能照办。
使者买通了匈奴士兵，顺利见到了阏氏。
当时冒顿喝多了，正在睡觉。
阏氏听说有汉朝使者，也不知道啥事，就悄悄出来，支开了左右，单独见了使者。
使者赶紧献上金银珠宝，说是汉帝送的，又拿出美人图，请阏氏转交给单于。