“王伦！有人探监！快着点！”
狱卒那破锣嗓子带着不耐烦，再次在甬道响起，粗暴地切断了王伦的思忖。
一个精瘦干练、穿着普通布衣的身影，如同融入阴影的猎豹，快步无声地走来。
他目光锐利如鹰隼，在昏暗中扫视，瞬间锁定了王伦所在的牢房。
他正是王伦的心腹好友，旱地忽律朱贵！
“哥哥！！”
朱贵扑到栅栏前，当看清王伦浑身血污、皮开肉绽、气息奄奄的模样时，这个平日里冷静如冰的汉子，眼眶瞬间红了。
“这群该千刀万剐的狗官！竟敢下此毒手！！”
“朱贵贤弟！外面情形如何？我娘亲可安好？”
王伦在宋万的搀扶下，艰难地挪到栅栏边，每一次微小的移动都牵扯着遍布全身的伤口，冷汗瞬间浸透了他那件早己被血污和汗水浸透的破烂衣襟。
朱贵警惕地扫视了一眼甬道尽头晃悠的狱卒，将身体贴近栅栏，声音压得极低，语速快如爆豆：
“哥哥！大事不妙！那黄文俊方才找到我，说赵金杰那狗官铁了心要置你于死地！己经坐实了‘科场舞弊，铁证如山’的罪名，判了‘流配三千里，刺配延安府牢城营’！州里的复核文书不日便要下达！”
朱贵喘了口气，眼中的怒火几乎要烧穿这昏暗的牢房。
“黄文俊还说……若我们能立刻筹措三千贯钱，他可以‘上下打点’，运作一番，让哥哥你‘重病垂危’，准予‘赎买’，免了这流刑，改为枷号或本地监禁……”
“若是能拿出六千贯……”朱贵的声音因极度的愤恨而微微颤抖。
“他说……便能疏通关节，‘查无实据’，运作个‘无罪开释’！
“六千贯？！”
旁边的宋万猛地倒吸一口冷气，如同被激怒的雄狮，缠着铁链的巨拳捏得咯咯爆响，古铜色的肌肉块块贲起，一股凶悍的煞气弥漫开来。
“这……这狗官是要敲骨吸髓，吃绝户啊！！六千贯铜钱堆起来能成小山！寻常庄户人家，十辈子也攒不下这许多银钱！！””
“朱贵兄弟，你清楚我的家底。变卖所有，能凑多少？”
王伦看向朱贵，声音带着不容置疑的决绝。
朱贵脸色难看至极，如同吞了黄连，快速而精确地心算。
“哥哥，茶楼地段尚可，但此刻我们是被迫贱卖，那些豺狼定会联手压价！急切出手，能得一千贯己是极限！”
“家中浮财、城外那几十亩薄田、还有几件值钱家当全算上，能凑一千贯己是烧高香！满打满算，两千贯！离那狗官的开价，差了一倍不止！”
冰冷的现实如同兜头冷水，让王伦的心沉入谷底。
以他此刻重伤之躯，踏上那千里流放之路，穿越者再能忍，也熬不过沿途的酷吏、瘴疠和苦役，十死无生！家中老母和仅剩的产业转眼便会惨遭毒手！
“如若不济，”朱贵眼中闪过一丝挣扎和渺茫的希冀，带着一丝不确定。