“去！为什么不去？！这可是扬名立万的好机会！”骨的嗓门如同破锣，在充当议事厅的最大篝火旁炸响，震得火焰都摇曳了几下。他那只完好的手臂用力挥舞着，脸上因激动而泛着红光，仿佛己经看到岩洞部落的威名响彻联盟，裂骨之流在他们面前瑟瑟发抖的场景。“有了联盟撑腰，看谁还敢打我们盐和青铜的主意！到时候，我们岩洞部落就是这片森林里响当当的字号！”
他的话音刚落，老首领“山”那苍老而沉重的声音便响了起来，如同给烧红的铁块浇上了一瓢冷水：“扬名？撑腰？骨，你想得太简单了。”他手中的木杖重重顿地，浑浊的眼睛里满是历经风霜的忧虑，“制盐术是我们的根，青铜器是我们的胆。把根和胆都交出去，换来的所谓‘保护’，就像把猎物的内脏喂给狼，指望它以后不再吃你！等我们没了价值，联盟还会多看我们一眼吗？”
“山爷爷说得对！”月的声音清越而冷静，她坐在一块铺着软垫的石头上，伤势未愈让她脸色有些苍白，但眼神却异常明亮，“那个枭，还有逐风部落，我们了解多少？他们所谓的联盟，内部又是怎样的？万一联盟本身就想吞并我们，或者利用我们去对付其他部落，我们岂不是自投罗网？”
爪蹲在火的另一边，用一根树枝无意识地拨动着炭火，眉头紧锁：“月姐担心的有道理。而且，去那个‘汇盟谷’，路上就要三天，谁知道会遇上什么危险？巨爪部落会不会得到消息半路埋伏？就算到了那里，人生地不熟，万一他们扣下首领和我们……”他没有说下去，但担忧之情溢于言表。
篝火噼啪作响，映照着众人脸上或激动、或忧虑、或迷茫的神情。支持骨的，多是一些年轻气盛、渴望建功立业的龙卫；赞同老首领和月的，则多是经历过部落起伏、更看重实际生存的老成持重者；而像爪这样心思缜密的，则对未知的风险充满警惕。争论声此起彼伏，谁也说服不了谁。
嬴政端坐在主位，如同风暴眼中的磐石，静静地聆听着每一方的陈述。他的目光深邃，仿佛能穿透跳跃的火焰，看到更遥远的未来。他没有急于表态，首到争论的声音渐渐平息，所有人的目光再次聚焦到他身上。
“都说完了？”嬴政缓缓开口，声音不高，却瞬间压下了所有的嘈杂。
他站起身，走到篝火旁，跳动的火光在他脸上投下明暗交织的阴影。
“骨的勇猛，朕知。渴望部落强盛，无可厚非。”
“山之忧虑，亦在情理。守护根本，乃生存之道。”
“月之审慎，爪之警惕，皆为部落长远计。”
他先肯定了各方意见的合理之处，让原本有些对立的情绪稍稍缓和。
然后，他的话音陡然一转，变得如同出鞘的青铜剑般锐利：
“然，诸位可曾想过——”
“猛虎踞于穴，可保一时无忧，然视野囿于方寸，终难成山林之王。”
“固守根本固然稳妥，然若无活水注入，再深的潭水，亦有枯竭之日。”
他的目光扫过众人，最终投向围墙之外那无边的黑暗：
“巨爪、髑髅之患，看似暂平，实则如暗流涌动，只因利益与威慑而止戈。一旦我方停滞不前，或外界出现更强之力，此平衡顷刻可破！”
“逐风部落、所谓联盟，或许包藏祸心，或许意在利用。然，这亦是一次契机——一次让我岩洞部落走出这河谷之地，看清这片森林真实面貌，接触更广阔天地，乃至……将我们的‘规矩’，我们的‘文明’，播撒出去的契机！”
他回到座位前，双手按在石桌上，身体微微前倾，一股不容置疑的威严与决心弥漫开来：
“风险，固然存在。但若因畏惧风险而龟缩不前，与那些只知在固定领地觅食、最终或因食物匮乏、或因更强猛兽入侵而消亡的兽群，有何区别？！”
“我岩洞部落，有火，有墙，有青铜，有盐，更有尔等勇于开拓、不惧艰险的族人！此等根基，岂是他人可轻易动摇？！”
“联盟若诚，我等可借其势，展我翼，将我部落之强盛，推至新的高峰！”