静幽谷，竹舍。
渡厄和尚那句荒诞不经的“鸡腿禅机”如同投入深潭的巨石，在素蘅沉寂的意识深处掀起了滔天巨浪。被强行“惊醒”的本能清源气息虽被渡厄浩瀚的佛力强行安抚、压制回体内，但那剧烈的精神冲击，却如同撕开了沉眠的厚重帷幕，留下了一道无法弥合的缝隙。
时间在竹舍内无声流淌。药香弥漫，斑驳的光影在素蘅苍白的面颊上缓缓移动。她依旧闭着眼，但眼睑之下，眼珠却在极其轻微地、不安地转动着。悠长的呼吸节奏被打乱，时而急促，时而凝滞。眉心那枚灰败沉寂的烙印，仿佛不甘心被彻底压制，偶尔会极其微弱地抽搐一下，如同被踩住尾巴的毒虫。
渡厄和尚没有再搞怪，他盘腿坐在竹榻边的蒲团上，手里抓着一只刚出炉、金黄流油的叫花鸡腿，啃得正香。但他那双细缝般的眼睛，却一眨不眨地落在素蘅脸上，眼神里没有了惯常的嬉笑，只剩下一种洞悉万物的平静与等待。
“唔…”一声极其微弱、如同梦呓般的呻吟，从素蘅干涩的唇间溢出。这声音轻若蚊蚋，却如同惊雷般在静谧的竹舍内炸响！
渡厄和尚啃鸡腿的动作猛地一顿，圆脸上瞬间绽放出比阳光还灿烂的笑容！
素蘅的睫毛剧烈地颤抖起来！如同挣扎着破茧的蝶翼！一次…两次…终于，那覆盖着琉璃般易碎感的眼睑，极其艰难地、缓缓地掀开了一道缝隙！
初醒的眸光茫然、涣散，如同蒙着一层浓重的雾气，倒映着竹舍简陋的顶棚和透窗而入的斑驳光影。没有焦距，只有一片空白的死寂和深深的疲惫。
“醒了？”渡厄和尚的声音响起，洪亮圆润，却刻意放得极其轻柔，如同怕惊扰了初生的幼兽。他庞大的身影凑近竹榻，那张油光光的圆脸和手中啃了一半、香气西溢的鸡腿，瞬间填满了素蘅刚刚睁开的、迷茫的视野。
“……”素蘅的瞳孔在最初的茫然之后，骤然收缩！涣散的目光瞬间聚焦在眼前这张陌生的、油乎乎的胖脸上！记忆的碎片如同决堤的洪水，疯狂涌入她刚刚苏醒、脆弱不堪的意识！
幽冥殿的追杀…黑水泥沼的绝望…鬼手医坊的冰冷石台…老鬼手枯爪般的狞笑…锁魂钉刺骨的痛…涤魂圣水锁链贯穿灵根的冰冷与剧痛…还有…还有那被强行剥离溯光玦、被母蛊吞噬清源火种的、深入灵魂的绝望！
“啊——！”一声短促而惊恐的尖叫从她喉咙里挤出！她如同受惊的兔子，猛地想要从竹榻上弹起逃离！然而，身体如同被掏空了所有力气，仅仅是抬起手臂这个动作，就让她眼前一黑，虚脱般地重新跌回竹榻，胸口剧烈起伏，发出破风箱般的喘息！
剧烈的动作牵动了眉心那枚烙印！沉寂的烙印仿佛被唤醒，骤然爆发出刺目的暗金光芒！一股冰冷的、带着绝对掌控意志的剧痛，如同亿万根烧红的钢针，狠狠刺入她刚刚复苏的意识核心！
“呃！”素蘅痛苦地蜷缩起来，双手死死抱住头颅，身体因剧痛而剧烈颤抖！刚刚睁开的眼中，瞬间被无边的痛苦和恐惧淹没！她认出了这烙印！这是“同心噬髓蛊”的母印！是连接着晏晞、掌控着她生死的枷锁！她还在老鬼手的掌控中？！
“别动！别怕！小女娃！”渡厄和尚的声音带着一股奇异的、安抚人心的力量，如同温暖的潮汐瞬间包裹住素蘅剧烈波动的意识。他胖乎乎的手指快如闪电，再次虚空一按！那股浩瀚柔和的淡金色佛力弥漫开来，精准地压制住素蘅眉心躁动的烙印光芒！
冰冷的剧痛如同被投入温水的寒冰，迅速消融。烙印的光芒再次被强行压制回灰败沉寂的状态。素蘅身体颤抖的幅度渐渐减弱，但眼中的恐惧和绝望并未退去，她死死盯着渡厄和尚，如同受困的幼兽。
“这是…哪里？你是谁？老毒物…让你…做什么？”她的声音嘶哑干涩，每一个字都带着难以言喻的虚弱和惊疑。
渡厄和尚看着素蘅眼中的惊惧，圆脸上的笑容收敛，难得地显露出一丝正经。他三两口把剩下的鸡腿啃完，骨头随手一丢（精准地落入角落的垃圾筐），然后在油腻腻的僧袍上擦了擦手（看得素蘅眉头首跳）。
“这里？云隐宗后山，一个老和尚我养老的破山谷，叫静幽谷。”他指了指窗外，“至于老毒物嘛…”他撇撇嘴，一脸不屑，“老鬼手那点道行，还指使不动老和尚我。是我看你这女娃娃顺眼，又跟净世莲池有点香火缘，用几颗破丹药把你从他那儿‘买’过来的。”
“买…过来？”素蘅愣住了，眼中的惊惧被巨大的困惑取代。她艰难地转动眼珠，打量着这间简陋却干净整洁的竹舍，感受着空气中那纯净温和的草木灵气和淡淡的药香，这确实不是鬼手医坊那阴森污秽的环境。
“是啊，买过来的。”渡厄和尚乐呵呵地点头，仿佛做了一件微不足道的小事。“老毒物给你下的那恶心虫子，还有这破烙印，”他指了指素蘅的眉心，“老和尚我暂时帮你压着，翻不起浪。不过要想彻底根除嘛…”他搓着胖手，细缝眼中闪烁着狡黠的光芒，“嘿嘿，得费点功夫，得加钱…哦不，得看缘分！”
素蘅怔怔地看着眼前这个啃着鸡腿、说话颠三倒西、却又透着一种深不可测力量的胖和尚，混乱的思绪如同乱麻。云隐宗后山？静幽谷？买过来的？压制了蛊印？这信息量太大，她虚弱的脑子一时难以消化。但有一点她听明白了：她暂时脱离了老鬼手的魔掌！这个看似不靠谱的和尚，救了她！
紧绷的神经骤然松弛，随之而来的是排山倒海的虚弱感和劫后余生的茫然。泪水不受控制地涌上眼眶，在她苍白得近乎透明的脸颊上无声滑落。
“哎哎哎！别哭啊小女娃！”渡厄和尚一看素蘅哭了，顿时有点手忙脚乱，像个弄哭了小孩的笨拙大人。“哭什么！脱离苦海，重获新生，这是大喜事啊！来来来，吃点东西！老和尚我刚烤好的鸡腿，还热乎着呢！吃了就有力气了！”他变戏法似的又从身后（天知道他从哪拿出来的）摸出一只金黄喷香、用干净荷叶包着的完整鸡腿，殷勤地递到素蘅面前。
浓郁的肉香瞬间冲散了竹舍内的药味和悲伤气息。素蘅的肚子在极度虚弱和饥饿的驱使下，不受控制地发出了一声响亮的“咕噜”声。这声音在寂静的竹舍里格外清晰。
素蘅苍白的脸颊瞬间飞起两抹极淡的红晕，羞窘地别过脸去。
“哈哈哈！饿了就对了！”渡厄和尚毫不在意，反而开怀大笑，将鸡腿又往前递了递。“人是铁，饭是钢！吃饱了才有力气哭…呃，才有力气养伤报仇嘛！尝尝！老和尚我秘制十三香烤鸡腿，包治百病！比那苦药汤子强百倍！”
看着眼前油光锃亮、散发着致命诱惑的鸡腿，感受着胃里那火烧火燎的饥饿感，再看看和尚那真诚（虽然有点油乎乎）的笑脸，素蘅心中那根紧绷的弦，终于彻底松了下来。她犹豫了一下，极其虚弱地伸出手，指尖颤抖着，接过了那只沉甸甸、热乎乎的鸡腿。