黎明时分，当第一缕晨光刺破云层，一副壮丽而诡谲的画卷在太行山脉间展开。
从东向西，井陉、飞狐陉、蒲阴陉足足八座烽燧同时狼烟滚滚，黑色的烟柱在清晨的天空中彼此呼应，仿佛一条倒灌入太行的黑色星河，声势浩大，令人心惊胆战。
恒州城楼上，老阵图拄着拐杖，眯着眼望着西方天际那连绵不绝的烟柱，良久，发出一声悠长的叹息：“八烽虚张，一旗实立。丫头，你这一手，不再是求他回头，而是用刀尖抵着他的喉咙，逼他做选择了。”
赵襦阳立于他身侧，晨风吹动他的衣袍，猎猎作响。
“先生说得对。”他点头，目光沉静如水，“昔日他为国之柱石，我仰望之；今日他成祸国危峰，我别无选择，唯有亲手推他一把——要么让他彻底崩塌，要么，逼他浴火重生。”
他转身，对着身后的陈砚舟下令：“命你率夜鹞军，即刻出发，突袭河阳外围通往北方的粮道。记住，专烧那些准备运往契丹的‘犒胡米’，但凡本地州县的仓廪，一粒米也不许动。同时，沿途张贴榜文，告谕百姓：李公误信奸佞之谋，资敌祸民，我赵襦阳，代天下万民为之清野！”
第三日清晨，当第九道烽烟即将点燃之际，一只信鸽落在了赵襦阳的书房窗棂上。
阿鸢从鸽腿上取下小小的竹管，从中抽出一块织工精美的锦缎密图。
图上没有文字，只绣着北斗七星的图案，但在斗柄末端的摇光星位上，一根刺目的红线贯穿而过，仿佛利剑穿心。
而在星图旁侧的暗纹之中，隐约显出八个小字：“敌使北遁，契丹退盟。”
成了！
赵襦阳的瞳孔骤然收缩，心中一块巨石轰然落地。
烽火疑兵、舆论攻心，再加上暗中派出的死士在边关制造的几场不大不小的“摩擦”，终于让多疑的契丹人认定李光弼腹背受敌，根基不稳，从而放弃了结盟的打算。
李光弼借胡兵这条最毒的后路，被他硬生生斩断了！
他立刻召来薛七郎，眼中闪烁着一种近乎疯狂的冷静光芒。
“立刻放出风声，就说我赵襦阳在南行巡视途中，突染恶疾，己于昨日暴毙。灵柩正由亲卫护送，返回恒州安葬。”
薛七郎大惊失色：“主公，这”
“执行命令！”赵襦阳打断他，语气不容置疑。
他又取出一卷空白的将令，迅速写下几行字，用火漆封好，递给另一名亲卫。
“将此密令藏入为我准备的棺椁夹层之中。上面只有一句话：若李光弼亲率大军前来劫我灵柩，城门大开，放他入城——我要在这恒州城下，与他做个最后的了断。”
是夜，赵襦阳独自一人立于高耸的城头，远方天际，烽火依旧连绵，仿佛一条不见首尾的火龙。
身后传来一阵苍老而蹒跚的脚步声，他没有回头，也知道来者是谁。
老阵图颤巍巍地捧着一卷泛黄的旧帛，走到他身边，低声道：“这是当年王忠嗣老将军手书的《守边十策》残页，老朽珍藏多年。老将军当年说过一句话，他说，最好的防守，就是让敌人永远不知道你什么时候会进攻。”
赵襦阳缓缓转身，恭敬地接过那卷承载着厚重历史的残帛，轻轻将其覆在城楼的香案之上，仿佛在祭奠一位先贤，也像是在告慰一个时代。
他再次转向城外无边的黑暗，声音在猎猎风中清晰无比。
“传令下去，明日辰时，全军易帜。”
“换何种旗？”身后的将领低声问道。
赵襦阳没有回头，只是望着那深邃的夜空，一字一句地说道：“新旗，日月双辉，中有山河。”
风，骤然变得更大了，卷起他的衣袍，发出如涛的声响。
他的眸光，比夜空中的星辰更亮，比鞘中的刀锋更冷。
“李兄，这一局，我不再等你醒悟。”他仿佛在对着虚空中的某个人低语，“我自己点火。”
话音刚落，一道璀璨的流星划破了漆黑的苍穹，拖着长长的焰尾，首首坠向远方北邙山巅的方向，瞬间照亮了半边天际。
而城下的官道上，初冬的第一片雪花，己经夹杂在愈发凛冽的北风中，悄然飘落。