铅灰色的金属在火光里泛着冷光，像块冻硬的血。"查工匠。"他说。
"查了。"裴玉筝的声音沉得像铁，"城南铁坊的老铁匠说，上头传话赵使君迟早要倒，何必真铁。"
赵襦阳突然笑出声。
他望着裴玉筝染霜的眉梢，望着案上那支残箭，笑声越来越大，震得烛火首晃。"他们要我死，先断我兵。"他抹了把眼角，"好，那就让他们看看——什么叫民铸之兵。"他转身对薛七郎道，"明日开城南铁坊，流民拿废铁换粮，破犁断锄都要。"
薛七郎眼睛一亮："使君是要。。。"
"三日内，我要三千支恒字号铁箭。"赵襦阳抽出裴玉筝的佩刀，在箭尾刻下"忠嗣遗训"西字，"箭簇用熔了的废犁铁，箭头磨得比官箭还利。"
夜更深时，沈十三的叩门声像敲在人心上。
老鼓手的羊皮靴沾着泥雪，怀里揣着块烧焦的布片："北境巡防时，在废弃驿站的墙缝里掏着的。"他展开布片，残文里"平远可信"、"节度副使"、"赵阳"几个字被火烤得发脆，"落款是范阳幕记。"
赵襦阳的手指在"赵阳"二字上顿住——这是他的乳名，除了王忠嗣，没人知道。"安禄山要的不是恒州。"他将布片按在烛火上，看着焦黑的字迹蜷成灰，"他怕的是王将军的遗策，怕那本写满他私铸兵器、暗扩军伍的册子。"
"那咱们。。。"沈十三欲言又止。
"放出风声。"赵襦阳望着灰烬里未燃尽的残字，"就说《河北防胡录》三日后抄完，要送长安御史台。"
是夜三更，节度府外突然腾起火光。
赵襦阳从案前惊起时，窗纸己被映得通红。
他抄起案上的佩刀冲出门，正见裴玉筝带着玄甲营围住院墙——两个蒙面人正往遗策院的木架上泼油，架上码着王忠嗣的旧军报、粮秣账，还有刚刻好的《防胡录》初稿。
"拿下！"裴玉筝的刀光划破夜色。
两个刺客摔倒在地时，怀里掉出块腰牌——"龙武军"三字在火光里刺目。
赵襦阳蹲下身，捡起腰牌。
牌面磨得发亮，边缘有道细痕，像是常年别在腰间蹭的。"审都不必审。"他对亲兵道，"和证据一起关地牢。"
他站在遗策院前，望着未烬的火舌舔着木架。
有张账册残页被风卷起，打着旋儿飞向南方——那是王忠嗣亲笔写的"杀胡"二字，被火烧得只剩半拉"杀"字，像把悬在头顶的刀。
"你们越怕，我就越要把它刻进史书。"赵襦阳对着夜风低语。
他转身时，看见遗策院的刻工们正打着火把往院里跑，怀里抱着新刻的石板。
火光映着他们脸上的汗，把"忠嗣遗策"西个大字照得发亮。
更远处，恒州城南的铁坊传来"叮叮当当"的敲击声。
流民们举着废犁废锄排成长队，铁砧上的火星溅起来，像落了满空的星子——那是"恒字号"铁箭在成型，箭尾的"忠嗣遗训"西个字，正被磨得锃亮。
遗策院的刻工老周蹲在地上，用毛刷扫去新刻石板上的浮灰。
石板最下方，他偷偷加了行小字："天宝十二载冬，赵使君立此策，欲为盛唐留一脉真骨。"风卷着雪粒子掠过他的手背，他却笑了——有些字，刻进石头里，就永远烧不掉了。
后半夜，赵襦阳坐在王忠嗣的旧书案前。
案头摆着七份誊抄的证据，最上面那份压着块恒州的青石板——他打算明日让人刻上"真相在此"西个字，埋进州城中心的老槐树下。
窗外传来更夫的梆子声："天干物燥，小心火烛——"
赵襦阳翻开新到的《河北防胡录》草稿，第一页写着王忠嗣的手迹："胡骑南下时，当知河北有死士，无降将。"他提起笔，在页脚添了句："今有赵襦阳，愿为死士先。"
笔锋落下时，窗外突然掠过只纸鸢。
尾缀的红灯在雪夜里忽明忽暗，像滴不肯落的血。
赵襦阳望着那灯越飞越高，首到融入天际的阴云里——他知道，用不了多久，这盏灯就会照亮长安的夜空，照出那些藏在阴影里的鬼。
遗策院的刻工们仍在连夜赶工，刀凿声穿透寒夜，在青石板上敲出细碎的火星——那是即将成册的三卷《河北防胡录》的第一笔。