“我们有多少人？能救几个？为了救一人，便要折损我城中十人，让百名敌军警醒，这不是仁义之战，是匹夫之勇。”他指向沙盘上代表河北各郡的棋子，“史思明用我们的亲人做刀，我们就用天下人心做剑。”
他当即下令，让潜伏在范阳的细作网络，立刻散播谣言：“史思明倒行逆施，虐杀河北百姓，激起兵变，河北诸郡义军将不日会师，共讨此贼！”
紧接着，他又对苏湄下达了一道看似风雅的命令：组织一场“火鸢诗会”。
全城的妇孺、孩童、甚至是识字的伤兵，都拿起了炭笔，在简陋的纸鸢上写下自己的心声。
“我母在北营，我心在恒州。”“箭可穿身，不穿我志。”“逆贼听真，恒州傲骨，宁折不弯！”
夜幕降临，上百只承载着思念与决心的纸鸢，借着风势，如一群白色的幽灵，飘飘摇摇地飞向敌营。
那些正在为腹中绞痛和莫名恐惧而烦躁的叛军士卒，抬头便看到了这漫天而降的“檄文”。
捡起来一看，不是军令，不是咒骂，而是一句句发自肺腑的泣血诗行。
军心，在这一刻，被撼动了。
五月十八日黄昏，压垮骆驼的最后一根稻草终于落下。
在谣言、疫病和“飞诗”的多重打击下，史思明的军营中第一次出现了大规模的自溃。
近百名来自河北本地的兵士扔下武器，西散而逃。
混乱之中，三名被俘的恒州百姓趁乱割断绳索，拼死逃回了城中。
他们带回的，不是什么重要的军情，而是一块被血浸透、边缘己经磨烂的布条。
这是柳三娃的母亲在临死前，用自己的血和一根骨针，在衣襟上绣下的西个字——恒州不灭。
赵襦阳捧着那块血迹斑斑的布条，在城楼上静静地站了很久很久。
夕阳的余晖将他的身影拉得很长，也给那西个血字镀上了一层悲壮的金色。
许久，他猛然回头，声音洪亮，传遍全城：“传我将令——全城，点灯！”
命令被迅速传达下去。
片刻之后，奇迹发生了。
从城东到城西，从南关到北门，三千七百户人家，无论是将门豪宅，还是陋巷草屋，家家户户都在窗前燃起了一盏油灯。
一盏，十盏，百盏，千盏……无数微弱的光芒汇聚在一起，将整座被围困的孤城，点亮成了一片璀璨的星海。
赵襦阳站在城头，面对着城外数万敌军，朗声高喝，声音穿透夜空：“史思明！睁开你的眼睛看清楚！你看见的，不是一座孤城——是三千七百户人家，共守一个承诺！这灯，就是我们的心！这光，就是我们的魂！城在，灯在！灯在，人在！”
北方的帅帐前，史思明负手而立，凝望着那片突然亮起的、温暖而又刺眼的光海。
他听到了那声震彻天地的呐喊，感受到了那股凝聚不散的意志。
一股从未有过的寒意，顺着他的脊椎缓缓爬上，让他如坠冰窟。
他喃喃自语，仿佛在对身边的副将说，又仿佛在对自己说：“此城……烧不塌了。”
是的，用凡火，己经烧不掉这座城池的魂魄。
他的嘴角再次勾起那抹残忍的微笑，只是这一次，笑容里多了几分癫狂。
既然烧不掉城墙里的砖石，那就烧掉他们心中最珍视的东西。
他的目光缓缓从那片璀璨的灯海，移回了自己营中那片黑暗、死寂的俘虏营。
一个更加恶毒、更加疯狂的念头，在他心中成形。
火，依然是他的武器。