铜盘上的火焰无间断地燃烧，昏黄的光亮幽幽地映着房间里的红墙。一身白衣的小女孩，披散着微湿的金棕色长卷发，安静地伫立在火盘之前。她望着跳动的火光，柔和圆润的五官上有着不符合年纪的沉静。
吱吖——
她身后的双扇房门被打开，室外清晨的阳光从中照进，驱散了一屋的闷气。一个与她年龄相仿的男孩子，抱着手臂，毫不见外地走了进来。
“恭喜你哦。今日之后，你将实现梦想，成为与政治家平起平坐的维斯塔贞女了呢，我亲爱的图利娅。”说着祝福，男孩却是满脸的嘲讽。
图利娅缓缓地回过身来，看见男孩厌恶的神色，也只笑笑，温声说：“早上好，米西纳斯。”
闻言，男孩牙痛似的抽了一下脸颊，“我实话告诉你，你这个样子真的很不讨喜。你不会以为神庙当真是甚么让你耍清高的地方吧？”
“我很感谢你家的资助，让我凑齐当选的贿款。”图利娅平静地回说，她清楚那是甚么地方。
“那是我爸的事，跟我可无关。”
“你是在不满意，你父亲迫着你来讨好我？”
“哈，西塞罗家的图利娅，你很得意吧？”米西纳斯轻哈一声，嘴角夸张地高挑，“你不用骗我了，我们两家就住隔壁，从一出生就认识，你以为我会不知道你在想甚么吗？”
“是吗。”图利娅看天色差不多了，便伸手作请，与男孩子一道往外走，“那你说，我在想甚么？”
“你打小就在想，你一定要成为贞女，离开这个家，也不要嫁进任何一个家庭，你要将男人都踩在脚下。我几乎怀疑你是从在这个世界睁开眼睛起便这样想的了。十岁的女孩子，也不知道你哪来这么多野心。”
维斯塔贞女，是罗马世界中惟一能与男人平起平坐的女性祭司职位，相对的，入选条件也极为苛刻。除父母双全、家世清白，贞女也需年幼贞洁和端正的品格，尚要有无暇的身体，以及出众的学业。
米西纳斯由懂事起，便见证着图利娅没日没夜地读书。
“你说得可真对。”图利娅点点头。
米西纳斯翻了个白眼，“你刚才望着女神的火焰，是在想，再给你十年，你一定要成为大贞女，大权在握，保住你那惹事的父亲。”
图利娅脚下一顿，“你的父亲是有甚么消息吗？”
“还不是那样，你爸又在元老院跟那些退役军人吵了一大架。行了，我就是过来看看你，让你别忘了我家给你出的钱。啧，守贞奉献三十年，你现在也跟出嫁差不多了吧。”他停下脚步，将图利娅转交给前来迎接的女奴，“今日是你的大日子，别想这么多，好好享受你的胜利吧！”
知道米西纳斯从来都不是坏孩子，但图利娅对他的最后一句还是有点惊讶，“你不是很讨厌我的吗？”那句祝福，不是嘲讽，是真心的。
男孩子耸耸肩，“我承认的是你抄过的万本书、看过的无数文章。今日的一切，没比你更应得的人。”
在这个时代，女孩子的学业代表家庭财力和社会地位，所以贞女都不会是贫苦出身，以前甚至要求贵族血统。然而，要脱颖而出，除了家长们在背后使力，也需女孩子本人的出众。撇除性格，米西纳斯是佩服她的。
图利娅一怔，小圆脸在晨光下慢慢拉开了清爽的笑容。
“谢谢。米西，我从来都没有讨厌过你。”
米西纳斯偏开了眼，“临别告白吗这是。行了，去吧。”
“最后一样。”
“嗯？”
“我不是要将男人都踩在脚下，”图利娅笑着说，“我只是不想让你们因为是女孩就将我踩在脚下。”
说罢，她点头行礼，便随女奴离开了。
愣在原地的米西纳斯，半晌，噗一声笑出来。
“我就说你今天很得意吧，图。”
回房打扮的图利娅，依旧一身代表贞洁的白裙，长发被女奴梳顺后，披上了白纱，以小小的金花冠压实。从铜镜里看着，图利娅笑了笑，还真有点像新娘。
假如不是成功中选贞女，她知道，她也到了要被订婚的年纪了。罗马女孩十四、五岁便能嫁人，要是生于政治家庭，父亲有需要，那便是十二岁也使得。
铜镜里的女孩，渐渐收起了笑，表情和心思平静下来。
当图利娅到达中庭时，家里的大门已然大开。镶嵌了马赛克地板的厅堂里，宾客如云。