挂掉电话，李峰陷入沉思。国青队召唤是荣誉，但也会影响在雷丁的位置竞争。史密斯即将伤愈复出，如果他离开三周，很可能失去好不容易争取来的机会。
更复杂的是，那家神秘的经纪公司再次发来邮件，表示可以“帮助协调”国青队事宜，暗示能够让他既参加集训又不失去俱乐部位置。
“系统，分析各种选择的利弊。”李峰求助。
【选择一：接受国青队召唤】【利：国际比赛经验，国家荣誉，曝光度提升】【弊：可能失去俱乐部位置，伤病风险，体能消耗】
【选择二：拒绝国青队召唤】【利：专注于俱乐部竞争，巩固位置】【弊：可能影响未来国家队机会，舆论压力】
【选择三：通过经纪公司协调】【利：可能两全其美】【弊：欠人情债，可能控】
每个选择都有风险。李峰感到职业生涯的第一个重大抉择正在来临。
当晚，他罕见地失眠了。站在公寓窗前，望着雷丁的夜景，他想起母亲的话：“无论你做什么决定，妈妈都支持你。”
但这次，他需要为自己做决定。
调出系统界面，李峰看着那2850模拟点余额。是时候进行下一次提升了。
【兑换“国际比赛模拟课程”：消耗1500模拟点】【兑换“压力情境决策训练”：消耗1350模拟点】
模拟点再次清零，但李峰毫不犹豫。无论选择哪条路，更强的自己总是更好的准备。
新的训练课程极其挑战。系统模拟出各种国际比赛场景：不同的裁判尺度、陌生的战术体系、语言障碍、长途旅行的影响。。。
压力决策训练更加实用——系统模拟出各种道德困境和职业抉择，训练他在压力下做出明智决定。
训练结束后，李峰感到头脑异常清晰。他还没有最终决定，但至少知道了该如何权衡利弊。
第二天预备队训练前，李峰意外地发现更衣室里气氛诡异。几个平时友善的队友突然对他冷淡起来。
“怎么了？”他问一个U18提拔上来的小将。
小将犹豫了一下，低声道：“有人说你要回国了，不会留在雷丁长期发展。”
李峰立即明白——有人散布谣言，破坏他在俱乐部的形象。很可能是史密斯那边的人，或者是那家经纪公司施压的手段。
训练课上，李峰用表现回应。一次分组对抗中，他上演帽子戏法，助攻两次，完全统治了比赛。
训练后，他故意大声对罗宾逊说：“教练，我渴望为雷丁踢更多比赛。这里是我的优先选择。”
这句话很快传遍了俱乐部。当天的队内会议上，因斯特意提到：“我希望所有球员都专注于俱乐部比赛。国家队的荣誉很重要，但俱乐部付你们工资。”
李峰听出了弦外之音——因斯更希望他留下。
走出会议室时，史密斯故意撞了他一下：“听说中国人很爱国？怎么，不想为国效力了？”
李峰冷静回应：“我首先是个职业球员。做好本职工作才是最大的爱国。”
这句话似乎镇住了史密斯。他哼了一声，悻悻离开。
当晚，李峰给王指导回了电话：“王指导，我非常渴望为国效力，但现阶段我需要巩固在俱乐部的位置。能否推迟到下次国际比赛日？”
王指导沉默片刻，理解地说：“我明白。俱乐部比赛很重要。我会把你的名字放在候选名单上，保持状态。”
挂掉电话，李峰长舒一口气。他做出了选择，但代价是什么，只有时间能证明。
预备队联赛的刷分之旅还在继续，但李峰知道，这里的每一分钟都是为了更高的舞台。
他调出系统，开始研究米德尔斯堡的战术体系。下一场一线队机会，他必须抓住。
窗外的雨又下了起来，敲打着玻璃，仿佛在为他伴奏。李峰闭上眼睛，开始了新一轮的模拟训练。
在意识的虚拟空间中，他一次次地与米德尔斯堡的后卫对抗，学习如何破解他们的防守体系。
那些想要阻碍他前进的人，很快就会明白：这个中国小子的成长速度，远超他们的想象。