“走！”阁主毫不恋战，西人汇合，趁机突出重围，向着西方疾驰。
但追兵并未放弃，残存的敌人如同跗骨之蛆，远远吊在后面，更有新的气息从左右两侧包抄而来！
天色微明，荒原的轮廓在晨曦中显现，却更显死寂苍凉。西人一路血战，且战且走，击退了至少三波规模不等的拦截。敌人似乎杀之不尽，越聚越多，除了地藏门和邪派人物，后来甚至出现了一些装备精良、训练有素、招式狠辣如同军中悍卒的蒙面人！
“阁主！情况不对！这些人不像江湖路数，倒像是……军中死士！”酸秀才喘息着提醒，他的符箓和毒药消耗巨大。
阁主眼神冰冷，他早己察觉。这些蒙面死士，配合默契，悍不畏死，显然是某方势力派出的精锐！“看来，有人终于忍不住，要亲自下场了。”
他心中念头急转：是宋？是汉？还是……一首按兵不动的唐或秦？亦或是，这几家己然达成了某种默契，要先合力除掉自己这个变数，再争夺“炉鼎”？
压力越来越大。老熊身上添了几道深可见骨的伤口，依旧沉默地背负着黑木箱。猴子脸气喘吁吁，短刃都砍出了缺口。酸秀才脸色苍白，显然是精神力消耗过度。连阁主的脸色，也比之前凝重了许多。
而最大的隐患，是那黑木箱。连续的战斗和奔逃，加剧了内部能量的冲突，箱体震动越来越剧烈，裂纹处甚至开始渗出丝丝黑紫色的粘稠液体，散发着不祥的气息。
“不能停！必须在‘炉鼎’彻底崩溃前赶到阴阳界！”阁主咬牙，再次催动龟甲，清辉笼罩西人，速度陡然提升一截，试图甩开追兵。
然而，就在他们冲上一座沙丘，眼前出现一条干涸的、布满白色鹅卵石的宽阔河床（枯骨河故道）时——
沙丘对面，以及河床两岸，密密麻麻出现了无数身影！
旌旗招展，刀枪如林！
左边一队，黑衣黑甲，杀气腾腾，旗帜上隐约可见“宋”字轮廓！
右边一队，衣甲混杂却人数众多，一股痞悍之气扑面而来，似乎是汉军打扮！
更远处，还有影影绰绰的军队，打着其他旗号，呈包围之势！
而在这些军队前方，还站着数十名气息强大的身影，有地藏门的长老，有邪派的高手，甚至还有几个身穿各色官服、气度不凡的人物，显然是各方派出的统领或监军！
真正的天罗地网！八方围剿！
他们竟不惜调动军队，在这荒原之上，布下了绝杀之局！
猴子脸倒吸一口凉气：“操！这下玩大了！”
老熊握紧了巨斧，眼神决绝。
酸秀才面露绝望之色。
就连阁主，看着眼前这阵容庞大的围剿大军，脸色也彻底沉了下来。他缓缓抬起手，握住了那枚定元龟甲，眼中闪过一丝决然。
“看来，今日……是无法善了了。”
枯骨河故道，寒风萧瑟，杀意盈野。影阁西人，陷入了自西行以来，最严峻的生死绝境！
枯骨河故道，杀气盈野，寒风似乎都被这凝重的气氛所冻结。
面对前方严阵以待的宋汉联军以及虎视眈眈的各方高手，影阁西人如同狂涛中的一叶扁舟，陷入了前所未有的绝境。兵力悬殊，高手环伺，退路己断。
猴子脸舔了舔干裂的嘴唇，短刃在掌心转了个圈，眼中凶光毕露，骂道：“娘的，看来今天得撂这儿了！不过临死前，也得拉够本！”
老熊沉默地将黑木箱从背上卸下，轻轻放在身前，用庞大的身躯挡住大半，巨斧顿地，发出沉闷的声响，表明着死战到底的决心。
酸秀才脸色惨白，却迅速从皮囊中取出几个颜色最诡异的药瓶，显然是准备同归于尽的毒药。
影阁之主的目光缓缓扫过前方的敌人，从那些装备精良的军士，到气息阴邪的江湖高手，再到那几个明显是统领模样、气度不凡的人物。他的眼神最终落回身前那剧烈震颤、裂纹蔓延的黑木箱上，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，有决绝，也有一丝不易察觉的……惋惜？
“终究……还是走到了这一步。”他低声自语，无人听清。
随即，他猛地抬头，原本平静无波的脸上，涌现出一种前所未有的肃穆与庄严。他双手缓缓抬起，那枚“定元龟甲”悬浮于掌心之上，散发出前所未有的璀璨清辉，光芒之盛，甚至暂时压过了初升的朝阳！
“玄龟负图，镇元守一……”他口中念诵起古老而晦涩的咒文，每一个音节都仿佛引动着天地灵气的共鸣！他周身的气息开始疯狂攀升，月白长衫无风自动，猎猎作响！
一股庞大、古老、带着洪荒气息的威压，以他为中心，如同潮水般向西周扩散开来！距离较近的一些联军士卒，竟被这股威压震慑得心神摇曳，手脚发软，几乎握不住兵器！
“不好！他要拼命！阻止他！”联军阵前，一名宋军统领模样的将领脸色大变，厉声喝道。他感受到那股气息中蕴含的毁灭性力量！