不断有战舰燃起熊熊大火，成为照亮江面的火炬，船上的士兵要么被烧死，要么跳入冰冷的江水中，旋即被漩涡吞没或成为对方弓弩的靶子。
汤和亲临前线，手持一把厚重的腰刀，劈翻了一名试图跳上旗舰的宋军悍卒。鲜血溅了他一身，但他恍若未觉，目光死死盯住宋军旗舰上的潘美。
“集中火力，给老子打掉那艘指挥船！”汤和怒吼。
数门佛郎机炮调整角度，对准潘美的座舰猛烈射击。炮弹纷飞中，潘美所在的船楼被一枚实心弹击中，木屑纷飞，多名亲卫倒地。潘美一个趔趄，险些摔倒，但他迅速稳住身形，厉声喝道：“不要慌！神臂弓手，瞄准敌军旗舰将领，射！”
宋军船上的神臂弓手，乃天下精锐，弓力强劲，射程极远。数支利箭如同毒蛇般射向汤和！亲兵连忙举盾护卫，“夺夺夺”几声，箭矢深深钉入盾牌，力道之大，令人咋舌。
就在这僵持不下、双方伤亡持续增加的关头，下游方向，突然传来一阵沉闷的号角声！一支规模更大的明军舰队，正乘风破浪，急速赶来！旗舰上飘扬的，是魏国公徐达的旗帜！
徐达部的到来，瞬间改变了战场力量对比。
潘美见状，心知今日己难讨得好去，再纠缠下去，恐有全军覆没之危。他虽不甘，却也是果决之人，当即下令：“传令！各船施放烟幕，交替掩护，撤往采石矶水寨！”
宋军船只迅速释放出浓密的烟雾，遮挡明军视线，同时利用其小船灵活的特点，开始有序后撤。
汤和岂肯放过，正要下令追击，却被赶来的徐达阻止。
“老汤，穷寇莫追！”徐达登上汤和的旗舰，看着满目疮痍的江面和燃烧的战舰，沉声道：“宋军水寨防御严密，强攻损失太大。此战己挫其锐气，打通部分航道，目的己达。陛下有更重要的事情交代。”
汤和喘着粗气，抹了把脸上的血水和汗水：“妈的，赵光义这王八蛋，水军还真有点门道！老徐，陛下有何吩咐？”
徐达压低声音：“刘邦那边散播的谣言，说咱们有了连发三弹的火铳，虽然是无稽之谈，但却提醒了陛下。工部那边，根据缴获的弗朗机炮和倭国铁炮，似乎真有些进展了。陛下命你我在稳住长江防线的同时，秘密押送一批新铸的火铳和工匠回金陵。另外，北边传来消息，霍去病在北海大破维京人，缴获了他们的航海图，对我大明日后出海亦有大用。陛下之意，东西两线，皆不可放松。”
汤和闻言，眼中闪过一丝精光：“明白了！火器才是未来！这长江水道，迟早是咱大明的内河！先让赵光义再蹦跶几天！”
就在明军清理战场，救治伤员，拖拽受损战舰时，谁也没有注意到，一艘伪装成渔船的小舟，悄然隐没在江岸的芦苇丛中。舟上之人，将这场激烈水战的全过程尽收眼底，尤其是明军火器的射击频率、威力，以及宋军弩箭、拍竿的效果，都默默记下。
他是大秦黑冰台的密探。
很快，一份关于宋明水战详细情况的密报，就会摆在咸阳宫嬴政的案头。五帝之间，没有真正的秘密，任何一场交锋，都处于其他几方的密切关注之下。长江的烽火，只是这场全球争霸的一个缩影，更大的风暴，正在各方势力的暗中布局下，悄然酝酿。
与此同时，睢阳汉宫。
刘邦听着陈平汇报宋明长江水战的消息，乐得首拍桌子。
“打得好！打得妙！让朱重八和赵光义狗咬狗，一嘴毛！哈哈！”他得意地灌了一口酒，“咱那谣言散播得真是时候！”
陈平微笑道：“陛下，此乃其一。其二，根据密报，徐达部突然东进，似有蹊跷。臣怀疑，明军可能真在火器上有所突破，需加紧探查。”
刘邦放下酒爵，眼中闪过狡黠：“嗯，有道理。不能让朱重八闷声发大财。这样，你想办法，把明军可能获得新式火器的消息，‘不小心’透露给嬴政那边。那老小子对这东西肯定感兴趣！”
陈平心领神会：“陛下圣明。鹬蚌相争，渔翁得利。臣这就去安排。”