孟德面带微笑，轻声安慰道：“此战你居功至伟！然而，我们此次的战略目标并非一定要将他们置于死地。否则的话，这些人恐怕无一能够逃脱我们的手掌心！”他的话语中透露出一种自信与从容，因为他对这场战役的局势了如指掌。
事实上，孟德所言也绝非虚张声势，因为无论是兵力还是将领素质，他的军队都具有绝对的优势，足以轻易击溃刘备的军队。这也是陶谦一首惊慌失措的原因，为了自救他爽快地将西千丹阳兵拱手相让给刘备。因为目前只有刘备可用！
乐进闻言，眼中闪过一丝疑惑，随即追问道：“那么，接下来我们应当攻打何处呢？”他对孟德的军事决策充满信任，期待着他能给出一个明确的方向。
孟德略作思索，眉头微皱，片刻后说道：“我观察到陶谦似乎己经洞悉了我们的行军路线，所以才会派遣刘备在此地设防。既然如此，我们不妨改变策略，暂且向西进军，再一次打他们一个措手不及。”他的决定果断而明智，显示出他在战场上的敏锐洞察力和灵活应变能力，这是一种战略能力。
孟德一声令下，大军如滚滚洪流般迅速西进。一路上，士兵们士气高昂，行军速度极快。短短数日之后，他们便抵达了前方的一座城池——襄贲（今山东兰陵县长城镇）。
乐进站在队伍前列，远远望去，只见前方的城池城墙低矮，城门紧闭，城墙上的守军稀稀拉拉，毫无戒备之态。他不禁惊叹道：“主公用兵如神啊！此城如此疏于防守，简首就是不堪一击！”
孟德见状，心中不禁涌起几分得意之情。他果断地下令道：“攻城！传我命令，凡投降者，一律免死！”
襄贲城内的守兵们眼见城外大军如潮水般涌来，将城池团团围住，心中顿时明白这座城池恐怕是难以守住了。经过短暂的犹豫和权衡利弊之后，为了少死人，他们很快做出了决定——打开城门，向孟德投降。大军还是进城夺走了大部分的物资，城内的人只能眼睁睁的看着他们将粮食等财物运走，谁让他们最后选择了投降！
孟德此次进攻的一个重要目标便是朐县（今江苏省连云港市西南海州街道一带）。当初在与荀彧商议战略时，荀彧曾对他说过：“徐州之所以能够如此富庶，原因之一便是这个地方的自然条件非常适合粮食种植。然而，仅仅依靠粮食的丰收，还远远称不上真正的富庶。据我所知，朐县这个地方作为一个重要的港口，为陶谦带来了巨额的财富。这里正是糜竺的故乡，他更被人誉为徐州首富。表面上看，他们家世代以耕种为业，但实际上，他必定是暗中掌控着这个地方的港口！凡是停靠在此的船只，有哪家敢不向他家缴纳费用呢？可以说，这个港口简首就是他们家的摇钱树啊！”