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暮色渐沉，白塔的轮廓在最后一缕霞光中显得格外锋利，像是被某种无形的刀刃削过，边缘镀着一层暗金色的余晖。诚司踏上最后一级石阶时，靴底碾碎了半片干枯的落叶，细微的碎裂声在寂静的台阶上格外清晰。
莫德雷德倚在白塔的青铜大门上，棕色长发松散地挽在脑后，发间斜插着那枚他再熟悉不过的骨簪——象牙白的质地，尾端刻着一道细小的裂痕，像是多年前被什么东西狠狠划过。
她手里把玩着一枚金币，金属在她指间翻转，偶尔反射出刺眼的光，晃得人眼睛发疼。
诚司拍了拍衣袖，草屑簌簌落下，袖口残留着薄荷与野蜂蜜的浅淡气味。他从怀里掏出一个油纸包，递过去："老约翰问起你，说你再不去取订做的茶壶，他就不准备继续做生意了。"
莫德雷德终于抬眼。她的眼睛在暮色中呈现出一种近乎妖异的紫色，瞳孔微微收缩，像是某种夜行动物在适应光线。她接过纸包时，小指上的骨戒擦过诚司的手腕，留下一道转瞬即逝的白痕，像是被冰刃轻轻刮过。
纸包在掌心自动展开，露出里面干枯的矢车菊——正是莉娜那只陶杯上绘着的那种。
"茶壶的事明天再说。"她碾碎花瓣，指腹着干燥的碎屑，紫色瞳孔在昏暗中收缩成细线，"裁决厅刚送来消息，地脉监测仪检测到黑石圣所的共鸣频率提升了三倍。"
碎花瓣从她指缝间飘落，却在半空中突然燃烧起来，化作几缕腥甜的紫烟，缭绕片刻后消散无踪。
诚司盯着那些烟雾，喉结微动。
"如果是去黑石那边，应该还得准备几个星期。"
"所以长老会要求提前进行血样采集。"莫德雷德突然逼近一步，棕发扫过诚司肩头时带着一丝若有若无的锈味，像是陈年的金属或干涸的血迹，"你把她养得太娇贵了，连取几滴血都要哄着？"
诚司的眼神骤然冷了下来。"如果只是采血，我会让她配合。"
他声音低沉，指节无意识地抵在腰间的咒刃刀柄上，"但是，我必须随行。"
莫德雷德嗤笑一声，唇角勾起一个讥诮的弧度："呵，瞧你担心的。"
她指尖的金币再次翻转，在最后一缕暮光中划出一道刺眼的弧线，"有我在，不会有什么问题的。你不放心就一起吧。"
诚司没接话，只是沉默地注视着她。塔楼顶层的钟声恰在此时敲响，沉闷的金属震颤惊起一群栖息的乌鸦，黑色羽翼掠过逐渐暗沉的天空，发出沙哑的啼鸣。
"明天出发。"
莫德雷德收回金币，转身推开青铜大门，铁锈味的穿堂风卷起她鬓角的碎发，"观测所的人也会专门前往我的圣席所。"
诚司跟着她走进阴影中的长廊，短刀刀鞘不经意间擦过门框，发出如同轻笑般的摩擦声。塔内的空气比外面更冷，带着一种陈旧的、近乎腐朽的气息，像是多年未开启的藏书室，又像是某种被封存的记忆。
他低头看了眼自己的手腕——那道被前者擦过的白痕仍未消退，反而在皮肤下隐隐泛出一丝淡紫色，如同被某种毒素缓慢渗透。
莫德雷德头也不回地走在前面，骨簪在发间轻轻晃动，在昏暗的走廊里投下细长的影子。
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