谈建听了胡衍按秦刚之言去打听回来的消息后，便是放松下了心情，定定心心地睡了一觉。
第二天，按照约定，他带了东西前去江都县衙，胡衍则按计划去安排需要准备的事情。
到了县衙，谈建也看到了那天与董平一起冲进屋的另两人，还有客栈里一些愿意作证的客人，都差不多时间过来了。
时辰一到，就听得县衙大堂传出“升堂~”的吆喝，随着众衙役们“威武~”的喝声，众人陆续走到堂下。
知县坐堂，吩咐带上涉案之人。谈建便看见秦刚、董平等人分别被带出。因为今天审案，昨夜只是暂时收押，应该都不会受什么委屈。
董平兄妹二人上了堂便一齐跪下，口呼“青天老爷”，要帮其主持作主。
倒是秦刚一脸无所谓的表情，站在一边并没有什么话想说。
知县神色一变，一拍惊堂木喝道：“堂下何人，上了公堂，见了本知县，为何不下跪？”
“朝廷敕封右宣义郎、高邮贡士秦刚！”
此言一出，立刻惊得堂中众人大惊。
就连堂上的知县也坐不住了，起身而问：“敢问秦宣义，可有身份凭证？”
话中虽有质疑，但语气间却多了几分谨慎。
这时谈建赶紧从人群中走出，捧出他带过来的秦刚官碟道：“这是我家秦宣义的官碟，请知县勘验！”
立刻有旁边师爷接过，递了上去，知县迅速一览，立刻便知真实无疑。
他这个知江都县的寄禄官职不过是个正九品的左承奉郎，虽然秦刚目前并无实职差遣，但却在官品上高过其两阶，再加上贡士的身份。这接下来入京省试，要是再考中一个进士那就不得了了，这可让他哪里敢怠慢。
知县立刻说：“来人，速速给宣义郎看座。”
下人立刻有衙役给秦刚搬来一张座椅，此时另一边跪着的董家兄妹俩的脸色已经大变。
而昨晚收押他们的值班衙吏也暗呼万幸，当时看秦刚是个读书士子的模样，所以也是客客气气地没有为难，更不知居然还是一位官爷。
按理知县应该先行让原告讲述案情，但是有了秦刚这样的官员身份在此，便转而先问他：“秦宣义此次是因何事被牵扯至公堂？还望细细讲来，本官执掌江都知县之职，定会严加审查，主持正义。”
秦刚也不客气，便将昨天如何结识董家兄妹，又如何被邀至董平房中喝酒，又如何被董小妹并栽赃陷害一事，一一详细讲来。
聚在堂下之人，多是昨晚见过此事之人。
原本他们都是站在董家兄妹一边，甚至许多人是过来就是为他们作证的。
谁知一上堂，先是听说了秦刚的身份之后，再听了现在清晰流畅的讲述，至少有一半的人心里开始便产生了犹豫：这昨晚看到的情况是一回事，今天听这位年轻的官老爷讲出来，又是一回事。好像两边的说法，都挺有道理。自已这个证人，可是不那么好做呀！
知县听完之后，“啪”地再敲响惊堂木，对董家兄妹喝道：“你等二人可否如秦宣义郎所言，作得此等诬陷之事？速速给本官尽数招来，以免受皮肉之苦。”
董平把心一横，这事到此也退不得半步，便大呼：“冤枉啊！青天老爷要为我等小民作主啊。这秦刚前面所言是实，我当晚邀请他来房间饮酒以示感谢也是真心。可是他却仗势欺人，借酒行淫，趁我下楼办事之际，欲对舍妹行以不轨之事。此事，可是有客栈里多人亲眼所见，当不得是草民诬陷，请青天大老爷为我兄妹主持公道啊！”
县令便叫过几名证人询问。
这几人此进倒也不敢言之凿凿了，只是说，听到二楼争吵之声后，进了房门，看到他们几人在争执，并且再三强调，他们只是看到董家小妹衣衫有破，但之前之事，皆无人敢证。
这样一来，此案便陷入了两难之地，董平之告，虽无铁证，但逻辑合理；而秦刚之辩，也有其他合理之处，但同样也是缺实证以佐。