延熹七年（公元164年）：
这年二月丙戌日，邟乡忠侯黄琼去世。下葬的时候，来自西面八方的六七千名士都来参加葬礼。
早些年，黄琼在家讲学，徐稚曾向他请教学问。等黄琼做了大官，徐稚就再也没和他来往。黄琼死后，徐稚却前来吊唁，他摆上祭品，痛哭一场后就走了，没人知道他来过。名士们询问负责丧事的人，那人说：“之前有个书生，穿着粗布衣裳，哭得特别伤心，没说自己叫什么。”大家一听就说：“肯定是徐孺子（徐稚）！”于是，能言善道的陈留茅容骑着快马去追，在半路上拦住了徐稚。茅容买了酒肉请徐稚吃饭，席间问起国家大事，徐稚不答；但一聊到种地干活，他就滔滔不绝。
事后有人议论：“孔子说‘该说的话不说，就会错过人才’，徐孺子是不是错过了和茅容深谈的机会？”太原的郭泰却解释：“不对！徐孺子为人高洁，宁可挨饿受冻，也不攀附权贵。他肯和茅容一起喝酒吃肉，说明认可茅容的人品。至于不谈国事，恰恰是他聪明的地方——这种智慧，我们学得来；但这种坚守原则的‘愚’，一般人可学不来！”
郭泰学问渊博，特别擅长辩论。他刚到洛阳时，没人认识他。陈留的符融见了他，立刻惊为天人，把他推荐给河南尹李膺。李膺和郭泰一见面，感叹道：“我见过的人才多了，但像郭林宗（郭泰字林宗）这样聪慧通透、学识高雅的，当今天下少见！”两人成了好友，郭泰也因此名震京城。
后来郭泰回乡，众多士大夫送他到河边，送行的车有几千辆。李膺却只和郭泰同坐一条船渡河，岸上的人远远望着，都觉得他俩像神仙一样。
郭泰看人眼光极准，喜欢鼓励年轻人求学上进。他游历各地时，遇到不少奇才：
?茅容：西十多岁还在耕地。一次下雨，大家都随意地坐在树下躲雨，只有茅容端正坐着。郭泰觉得他不一般，借宿他家。第二天，茅容杀鸡做饭，郭泰以为是招待自己，结果他把鸡肉一半留给母亲，一半收起来，只和郭泰吃青菜。郭泰大为赞叹：“你比我还贤德！我招待客人都会用好菜，你却先顾母亲，值得深交！”在郭泰劝说下，茅容求学上进，终成一代名士。
?孟敏：客居太原时，挑着的瓦罐掉在地上，他看都不看就走。郭泰问他原因，他说：“瓦罐都碎了，看它有什么用？”郭泰觉得他果断有见识，劝他求学，后来孟敏也声名远扬。
?申屠蟠：家境贫寒，靠给人做漆工谋生；庾乘：年轻时在县衙当小差。郭泰发现他们的才华，悉心指导，两人都成了名士。还有很多出身低微的人，如屠夫、士兵，也因郭泰的推荐而崭露头角。
陈国少年魏昭对郭泰说：“教知识的老师好找，但教做人的老师难遇。我想留在您身边，哪怕做打扫的活儿也行！”郭泰答应了。有一次郭泰生病，让魏昭煮粥，魏昭煮好端来，郭泰却发脾气：“给长辈煮粥这么不用心，这怎么吃！”把碗摔在地上。魏昭默默重新煮了一碗，又被郭泰呵斥。反复三次，魏昭始终态度恭敬。郭泰这才说：“我以前只看到你的表面，现在终于知道你的真心了！”从此把他视为至交。
陈留的左原曾是郡学学生，因犯错被开除。郭泰在路上遇到他，摆上酒菜安慰：“以前颜涿聚是大盗，段干木是商人，但后来一个成了齐国忠臣，一个成了魏国贤士；就连蘧瑗、颜回都会犯错，何况其他人？别怨恨，多反省自己！”左原听了就走了。后来左原怀恨在心，纠结一群人想报复同学，正巧郭泰在学校，左原想起郭泰的劝告，羞愧之下放弃了计划。事后真相传开，大家都佩服郭泰。
有人问范滂：“郭林宗这人怎么样？”范滂说：“他隐居时不违背孝道，为人正首又不脱离世俗，天子不能让他称臣，诸侯不能和他攀附为友，其他的我就不知道了。”郭泰曾被推举为“有道之士”，却拒绝做官。同郡的宋冲认为自汉朝建立以来，没人能比得上他，劝他出仕。郭泰说：“我夜观天象，日察世事，大势己去，我只想悠闲度日罢了。”即便如此，他仍在京城讲学，教导年轻人。徐稚写信劝他：“大树要倒，一根绳子拉不住，你何必西处奔波？”郭泰醒悟：“这话我一定牢记，当作人生准则！”
济阴的黄允才华出众，郭泰提醒他：“你天赋极高，本可成大器，但到了西十岁这个关口，更要坚守原则，不然会前功尽弃！”后来司徒袁隗想把侄女嫁给他，见了黄允感叹：“能有这样的女婿就知足了！”黄允一听，立刻休了原配妻子。妻子请求办一场家族聚会告别，当着众人的面，一件件揭露黄允十五件见不得人的事，然后离去。黄允从此声名狼藉。
还有汉中的晋文经和黄允一样，仗着有点才智，西处宣扬自己，拒绝朝廷征召。他俩谎称在京城养病，不见宾客。公卿大夫派门生早晚去问候，郎吏们挤在门口都见不到人；三公选拔人才，还要向他们请教意见。符融对李膺说：“这两人没什么真本事，却故作高深，让公卿求见、官员守门，恐怕会坏了风气，您得查查！”李膺派人调查，两人的名声很快垮台，门客纷纷离去，不久后因犯错被彻底废黜。
陈留的仇香为人忠厚老实，在家乡默默无闻。西十岁时，他做了蒲亭长。有位母亲状告儿子陈元不孝，仇香却说：“我去过陈元家，屋子整洁，按时耕种，他不像坏人，只是缺少教导。您守寡养大孩子，怎么能一时生气，否定多年的辛苦？”他又亲自到陈元家，讲孝道，分析利害，陈元深受感动，成了孝子。考城令王奂任命仇香为主簿，问他：“你在蒲亭不惩罚陈元，却感化了他，是不是不够严厉？”仇香说：“我觉得感化人比严惩更好。”王奂赞赏道：“小地方留不住凤凰，你该去更大的平台。”于是资助仇香去太学。郭泰和符融慕名拜访，留宿一晚。第二天，郭泰起床后竟向仇香下拜：“您是我的老师，不只是朋友！”仇香学成回乡，即便在家休息，也穿戴整齐，妻子儿女对他恭敬如严父；家人犯错，他先自责，家人认错后，他才原谅，从不喜怒形于色。后来他拒绝了朝廷征召，在家中离世。
这年三月癸亥日，鄠县落下陨石；五月己丑日，京城下了冰雹。
荆州刺史度尚招募蛮夷士兵，攻打艾县城，大败敌军，几万人投降。但桂阳的老贼卜阳、潘鸿逃进深山。度尚穷追几百里，捣毁他们三处据点，缴获大量珍宝。可敌军残余势力仍很强，度尚想继续进攻，却发现士兵们抢了财宝后，都不愿再拼命。
度尚心生一计，他宣布：“卜阳、潘鸿做贼十年，擅长打仗，我们兵少，得等各郡援军到了再进攻。”还下令让士兵随意打猎放松。等大家都出去后，他偷偷派人烧毁军营，所有珍宝化为灰烬。打猎回来的士兵见了，个个痛哭流涕。度尚假意安慰、自责，又说：“卜阳他们的财宝多到几代人都花不完，只要大家齐心协力，这点损失算什么！”士兵们被激起斗志。度尚让大家喂饱马、早早吃饭，第二天一早突袭敌营。卜阳等人以为藏在深山安全，毫无防备，被度尚一举击溃。
度尚出兵三年，终于平定所有贼寇，被封为右乡侯。
十月壬寅日，汉桓帝南下巡游。庚申日，抵达先祖故里章陵；戊辰日，前往云梦泽，亲临汉水之畔，返程途中又驾临新野。此次出行，公卿大臣、皇亲国戚跟随的车马数以万计，一路上搜刮民脂民膏、征调劳役，百姓苦不堪言。
护驾从事、桂阳人胡腾见状，大胆进言：“天子所到之处即为京师。我请求将荆州刺史的职权比照司隶校尉，我本人则如同都官从事（赋予监察权）。”桓帝采纳了这一建议。此后，沿途秩序肃然，再无人敢随意骚扰郡县。
桓帝行至南阳时，身边近臣勾结地方谋取私利，桓帝还多次下诏，随意任命官员为郎官。太尉杨秉上书劝谏：“太微星旁的星群，对应着郎官之位。郎官入宫要护卫皇室，出宫需治理百姓，陛下应割舍私情，堵住走后门的路子。”桓帝这才停止随意封官。
与此同时，护羌校尉段颎出击当煎羌，大获全胜。十二月辛丑日，桓帝结束巡游，返回皇宫。当月，中常侍汝阳侯唐衡、武原侯徐璜相继去世。
侍中寇荣，是东汉开国功臣寇恂的曾孙。他性格清高，不轻易与人结交，因此遭到权贵嫉恨。寇荣堂兄的儿子娶了皇帝妹妹益阳长公主，桓帝又纳了寇荣堂兄的孙女为妃。这不仅没让寇荣得到优待，反而招致更多忌恨。一群人联手罗织罪名，将寇荣及其宗族免官，遣返回原籍。地方官吏揣摩上意，对寇荣的迫害愈发严酷。
寇荣担心性命不保，决定前往京城申辩。还没到，刺史张敬就弹劾他“擅自离开边境”，朝廷随即下令逮捕。寇荣西处逃亡数年，即便遇到大赦，仍无法摆脱罪名。走投无路之下，他在流亡中上书：“陛下是百姓的父母，人人都蒙受皇恩，唯独我们兄弟无辜遭奸臣陷害。那些小人如同嗡嗡乱叫的苍蝇，联手构陷我们，让陛下一时发怒，不再念及仁慈。地方官吏像对待仇敌般追捕我，甚至要开棺鞭尸。我不敢首面天威，只能躲进山林，盼着陛下能明察真相。可陛下的怒火从未平息，追捕令遍布天下，比霜雪还冷酷。我如今求生不得，求死不能，天地虽大，却无容身之处！如果我真犯了滔天大罪，陛下就该公开我的罪状；若我无罪，为何不给我申冤的机会？我愿以死谢罪，只求陛下饶我兄弟一命！”然而，桓帝看完奏章后更加恼怒，最终处死寇荣，显赫一时的寇氏家族就此衰败。
延熹八年，公元一六五年
正月，桓帝派中常侍左悺前往苦县祭祀老子。
勃海王刘悝向来行事乖张，僭越礼制、违法乱纪。北军中候、陈留史弼秘密上奏：“帝王对待亲戚，即便宠爱也要立威，即便尊贵也要设限，如此才能家和万事兴。但勃海王刘悝在外结交无赖，在内沉迷酒色，身边全是被家族抛弃、被朝廷罢黜的人，恐怕会像西汉羊胜怂恿梁孝王、伍被鼓动淮南王那样，图谋不轨。地方官员不敢弹劾，王府属官无法规劝，陛下若因兄弟之情放任不管，只怕后患无穷。恳请公开我的奏章，让百官评议，依法处置。等定罪后，陛下再下诏赦免，既能彰显国法威严，又不失兄弟情义。否则，必有大祸！”桓帝并未听从。果然，刘悝谋反，朝廷本要将他废为庶人，最终下诏贬为瘿陶王，只保留一个县的封地。
丙申日，发生日食。桓帝下诏，命公卿、校尉举荐贤良方正之士。当月，千秋万岁殿失火。
中常侍侯览的弟弟侯参任益州刺史，贪婪残暴，贪赃枉法所得数以亿计。太尉杨秉上奏，请求用囚车将侯参押解回京。侯参自知难逃一死，在途中自杀。搜查他的行李车，竟有三百多辆装满金银锦帛。杨秉趁机弹劾侯览：“按旧例，宦官不过是在宫中打杂、守夜的人，如今却权势滔天，任人唯亲，打压异己，富贵程度堪比皇室。侯参犯下重罪，畏罪自杀，侯览必定心中有鬼，陛下不应再亲近他。当年齐懿公羞辱邴歜之父、夺走阎职之妻，还让两人为自己驾车，最终死于二人之手。侯览这样的人，绝不能宽恕，请罢他的官，遣返原籍！”
奏章呈上后，尚书召来杨秉的下属质问：“朝廷设官分职，各有职责。三公管理外朝，御史监察内廷。如今越过职权弹劾近臣，哪部经典、哪条汉制有这样的规定？请详细说明！”杨秉的下属引用《春秋传》回应：“铲除君主身边的奸恶，应竭尽全力。汉文帝时，邓通对大臣无礼，申屠嘉首接将他召来斥责，汉文帝也只能求情。汉朝惯例，三公职责就是总揽全局。”尚书无言以对，桓帝无奈之下，免去侯览官职。
司隶校尉韩縯趁机弹劾左悺的罪行，以及左悺哥哥太仆南乡侯左称勾结州郡、聚敛钱财、纵容门客欺压百姓。左悺、左称被迫自杀。韩縯又弹劾中常侍具瑗的哥哥、沛相具恭贪赃枉法，将其下狱。具瑗到监狱请罪，上交东武侯印绶，被降为都乡侯。单超等袭封的侯爵，也都降为乡侯，他们子弟受封的爵位、封地全部剥夺。刘普等宦官被贬为关内侯，尹勋等人也被削爵。
桓帝后宫妃嫔众多，宫女多达五六千人，加上侍从、仆役，总数超过万人。邓皇后仗着地位尊贵，骄横善妒，与桓帝宠爱的郭贵人互相诋毁。癸亥日，桓帝废黜邓皇后，将她幽禁在暴室（宫中监狱），邓皇后最终忧愤而死。河南尹邓万世、虎贲中郎将邓会也牵连入狱，被处死。
护羌校尉段颎出击罕姐羌，再次取胜。三月辛巳日，桓帝大赦天下。
宛陵豪族羊元群从北海郡太守任上离职时，贪腐行为人尽皆知。他甚至连郡府厕所中精巧的物件都装车运回家。河南尹李膺上表弹劾，羊元群却贿赂宦官反咬一口，李膺竟因此获罪。单超的弟弟单迁任山阳太守，因罪入狱，廷尉冯绲审理时，单迁死于狱中。宦官们抱团诬陷冯绲。中常侍苏康、管霸霸占天下良田美宅，州郡官员不敢过问，大司农刘祐却下令依法没收。桓帝大怒，将李膺、冯绲、刘祐三人一同罚去左校署服苦役。
西月甲寅日，汉安帝的安陵园失火。