永和八年（壬子年，公元352年）
春天正月辛卯日，发生了日食。
秦国丞相苻雄等人请求秦王苻健正式称帝，说要依照汉、晋的旧例，不必学石氏刚开始那样（先称天王）。苻健听从了，正式即位为皇帝，大赦天下。各位公爵都晋升为王爵。还说单于这一职位是用来统管各蛮族的，不该由天子兼任，就把这个职位授给了太子苻苌。
司马勋回到汉中后，杜洪、张琚屯兵在宜秋。杜洪觉得自己出身名门望族，看不起张琚，张琚就杀了杜洪，自立为秦王，改年号为建昌。
刘显攻打常山，魏主冉闵留下大将军蒋干辅佐太子冉智守卫邺都，自己率领八千骑兵去救援常山。刘显的大司马清河王刘宁献出枣强，向魏国投降。冉闵进攻刘显，打败了他，一首追到襄国。刘显的大将军曹伏驹打开城门让冉闵进城。冉闵杀了刘显和他手下的公卿等一百多人，烧毁了襄国的宫殿，把襄国的百姓迁到邺都。后赵的汝阴王石琨带着他的妻妾来投奔晋朝，结果在建康的街市上被斩首，石氏家族就此灭绝。
尚书左丞孔严对殷浩说：“近来众人的情绪实在让人寒心，不知您打算怎么安定局面。我觉得应该明确各自的职责，像韩信、彭越那样专门负责征伐，像萧何、曹参那样负责留守，内外职责各有分工；还要认真想想廉颇、蔺相如互相谦让的道理，陈平、周勃和睦相处的谋略，让大家和谐无间，这样才能保住大局、成就功业。看最近来投降归附的人，都是人面兽心，贪婪又无情义，恐怕很难用道义去感化他们。”殷浩不听。孔严是孔愉的侄子。
殷浩上奏请求北上出兵许昌、洛阳，朝廷下诏批准了。任命安西将军谢尚、北中郎将荀羡为督统，进军屯驻在寿春。谢尚没能安抚好张遇，张遇发怒，占据许昌反叛，派他的部将上官恩占据洛阳，乐弘在仓垣攻打督护戴施，殷浩的军队因此无法前进。三月，朝廷命令荀羡镇守淮阴，不久又让他监管青州各项军事，还兼任兖州刺史，镇守下邳。
乙巳日，燕王慕容俊回到蓟城，逐渐把军队里的文武官员、士兵和百姓的家属迁到蓟城。
姚弋仲有西十两个儿子，到他病重时，对儿子们说：“石氏待我不薄，我本来想为他们尽力。现在石氏己经灭亡，中原没有主人；我死后，你们赶紧归附晋朝，一定要坚守臣子的气节，不要做不义的事！”姚弋仲去世后，儿子姚襄隐瞒丧事不公布，率领六万部众向南攻打阳平、元城、发干，攻下了这些地方，屯驻在碻磝津，任命太原人王亮为长史，天水人尹赤为司马，太原人薛瓒、略阳人权翼为参军。姚襄和秦国军队交战，战败，损失了三万多户，向南退到荥阳，才公布丧事。又和秦将高昌、李历在麻田交战，他的战马中了流箭死去。弟弟姚苌把自己的马给了姚襄，姚襄说：“你怎么脱身？”姚苌说：“只要哥哥能脱身，那些小子一定不敢害我！”恰逢救兵赶到，两人都得以脱险。尹赤投奔了秦国，秦国任命尹赤为并州刺史，镇守蒲阪。
姚襄于是率领部众归附晋朝，送自己的五个弟弟作为人质。朝廷下诏让姚襄屯驻在谯城，姚襄独自骑马渡过淮河，在寿春拜见谢尚。谢尚早就听说他的名声，命令撤去仪仗侍卫，用幅巾（表示informal）接待他，两人相处得像老朋友一样开心。姚襄学识渊博，善于谈论，江东人士都很看重他。
魏主冉闵攻下襄国后，就到常山、中山各郡流动就食。后赵的立义将军段勤聚集了一万多胡人和羯人，占据绎幕，自称赵帝。夏天西月甲子日，燕王慕容俊派慕容恪攻打魏国，慕容霸等人攻打段勤。
魏主冉闵准备和燕国交战，大将军董闰、车骑将军张温劝谏说：“鲜卑人乘胜而来，锐气正盛，而且他们人多我们人少，请求暂且避开他们，等他们骄傲懈怠了，再增加兵力攻打他们。”冉闵发怒说：“我想率领这些人平定幽州，斩杀慕容俊；现在遇到慕容恪却要躲避，别人会怎么说我！”司徒刘茂、特进郎闿互相说：“我们的君主这次出征，一定回不来了，我们何必坐着等死受辱呢！”两人都自杀了。
冉闵在安喜驻军，慕容恪带兵跟着他。冉闵向常山进军，慕容恪追击他，丙子日，在魏昌的廉台追上了。冉闵和燕兵交战十次，燕兵都没打赢。冉闵向来有勇猛的名声，他率领的士兵也很精锐，燕人都怕他。慕容恪巡视阵地，对将士们说：“冉闵勇猛但没有谋略，只能对付一个人罢了！他的士兵又饿又累，武器装备虽然精良，其实难以发挥作用，不难打败！”冉闵因为自己率领的多是步兵，而燕兵都是骑兵，就想带兵进入树林。慕容恪的参军高开说：“我们的骑兵在平地有利，如果冉闵进了树林，就没办法制服他了。应该赶紧派轻骑兵去拦截他，交战后假装逃跑，把他引诱到平地，然后就能攻打他了。”慕容恪听从了他的建议。魏兵回到平地，慕容恪把军队分成三部，对将领们说：“冉闵性格轻率急躁，又自以为兵少，一定会和我们决一死战。我把中军的兵力集中起来严阵以待，等交战时，你们从旁边夹击，没有打不赢的！”于是挑选了五千名擅长射箭的鲜卑士兵，用铁锁把他们的马连起来，排成方阵前进。冉闵骑的骏马叫朱龙，一天能跑一千里。冉闵左手拿着双刃矛，右手握着钩戟，攻击燕兵，斩杀了三百多人。他看到有大的旌旗，知道那是中军，就首冲过去；燕军的左右两部从旁边夹击，大败冉闵。把冉闵包围了好几层，冉闵突破包围向东跑了二十多里，朱龙突然死去，冉闵被燕兵抓住。燕人杀了魏国的仆射刘群，抓获了董闰、张温，和冉闵一起送到蓟城。冉闵的儿子冉操逃到鲁口。高开受伤去世。慕容恪进军屯驻在常山，慕容俊命令慕容恪镇守中山。
己卯日，冉闵被押到蓟城。慕容俊大赦天下，让人把冉闵带上来责备他说：“你这个奴仆一样的下等人，怎么敢擅自称帝？”冉闵说：“天下大乱，你们这些夷狄禽兽之类的都能称帝，何况我这样的中原英雄，为什么不能称帝呢！”慕容俊发怒，鞭打他三百下，把他送到龙城。
慕容霸的军队到达绎幕，段勤和弟弟段思陪献出城池投降。
甲申日，慕容俊派慕容评和中尉侯龛率领一万精锐骑兵攻打邺都。癸巳日，到达邺都，魏国的蒋干和太子冉智关闭城门抵抗。城外的人都向燕国投降，刘宁和弟弟刘崇率领三千胡人骑兵逃奔晋阳。
秦国任命张遇为征东大将军、豫州牧。
五月，秦主苻健在宜秋攻打张琚，杀了他。
邺都发生大饥荒，出现人吃人的现象，原来后赵时的宫女几乎被吃光了。蒋干派侍中缪嵩、詹事刘猗奉上奏表请求投降，并且向谢尚求救。庚寅日，燕王慕容俊派广威将军慕容军、殿中将军慕舆根、右司马皇甫真等人率领两万步兵骑兵援助慕容评攻打邺都。
辛卯日，燕人在龙城斩杀了冉闵。恰逢大旱、蝗灾，慕容俊认为是冉闵在作祟，就派使者祭祀他，追谥为悼武天王。
当初，谢尚派戴施占据枋头，戴施听说蒋干求救，就从仓垣移驻到棘津，拦住蒋干的使者，索要传国玉玺。刘猗让缪嵩回邺都告诉蒋干，蒋干怀疑谢尚不能救援，犹豫不决。六月，戴施率领一百多名壮士进入邺都，帮助守卫三台，骗蒋干说：“现在燕寇在城外，道路不通，玉玺不敢送出去。你暂且把玉玺拿出来交给我，我会骑马去报告天子。天子听说玉玺在我这里，就会相信你的诚意，一定会多派军队和粮草来救援。”蒋干信以为真，拿出玉玺交给了戴施。戴施声称派督护何融去迎接粮草，暗中让何融怀揣玉玺送到枋头。甲子日，蒋干率领五千精锐士兵和晋兵一起出战，慕容评大败他们，斩杀西千人，蒋干脱身逃回城中。
甲申日，秦主苻健回到长安。
谢尚、姚襄一起在许昌攻打张遇。秦主苻健派丞相东海王苻雄、卫大将军平昌王苻菁夺取关东地区，率领两万步兵骑兵去救援张遇。丁亥日，在颍水的诚桥交战，谢尚等人大败，死亡一万五千人。谢尚逃回淮南，姚襄丢下辎重，护送谢尚到芍陂；谢尚把后事全都交给姚襄处理。殷浩听说谢尚战败，退守寿春。秋天七月，秦国丞相苻雄把张遇以及陈、颍、许、洛等地的百姓五万多户迁到关中，任命右卫将军杨群为豫州刺史，镇守许昌。谢尚被降职，封号为建威将军。
后赵西中郎将王擢派使者请求投降，被任命为秦州刺史。
丁酉日，任命武陵王司马晞为太宰。
丙辰日，燕王慕容俊前往中山。
王午听说魏国战败，当时邓恒己死，王午自称安国王。八月戊辰日，燕王慕容俊派慕容恪、封弈、阳骛攻打他，王午关闭城门坚守，把冉操送到燕军；燕人抢掠了当地的庄稼后返回。
庚午日，魏国长水校尉马愿等人打开邺城城门接纳燕兵，戴施、蒋干用绳子吊下城墙，逃到仓垣。慕容评把魏后董氏、太子冉智、太尉申钟、司空条攸等人以及皇帝的车马服饰器物送到蓟城。尚书令王简、左仆射张乾、右仆射郎肃都自杀了。燕王慕容俊谎称董氏得到传国玉玺并献给了他，赐董氏封号为奉玺君，赐冉智海宾侯爵位。任命申钟为大将军右长史。命令慕容评镇守邺城。
桓温派司马勋协助周抚在涪城讨伐萧敬文，将其斩杀。
谢尚从枋头迎接传国玉玺到建康，文武百官都前来祝贺。
秦国任命雷弱儿为大司马，毛贵为太尉，张遇为司空。
殷浩北伐时，中军将军王羲之写信劝阻，殷浩不听。后来北伐没有成效，又谋划再次出兵。王羲之给殷浩写信说：“如今以小小的江东之地，让天下人寒心，本来己经很久了。强行争夺武功，不是应当做的事。近来担任内外要职的人，没有深谋远虑，却耗尽国家根本，各自按照自己的想法行事，最终没有一点功绩可言，于是让天下将有土崩瓦解的趋势。担任这些职务的人，怎么能推卸天下人的指责呢！现在军队在外战败，物资在国内耗尽，保住淮河的想法，己经不可能实现了，不如返回保住长江，让督将们各自回到原来的镇所。长江以外的地区，只能笼络控制罢了。承认过错并自责，改而施行善政，减轻赋税徭役，让百姓重新开始，或许还能解救当前的危急！您从平民起家，肩负天下重任，担当统领的职责，却失败丧师到这种地步，恐怕满朝贤能大臣中没有谁会和您分担指责。如果还认为以前的事情做得不够好，所以又追求分外的功绩，宇宙虽然广大，您又能在哪里容身呢！这是无论愚笨还是聪明的人都不能理解的。”
王羲之又给会稽王司马昱写信说：“作为臣子，谁不愿意尊崇自己的君主，让他和前代圣君一样兴盛！何况遇到难得的机遇呢！只是力量有所不及，难道能不权衡轻重来处理吗！现在虽然有可喜的机会，但向内审视自己，所忧虑的却比所喜悦的更重。功业难以期望，幸存的百姓被消灭殆尽，劳役没有时限，征收索取日益繁重，以小小的吴越之地去治理天下十分之九的地区，不灭亡还等什么！却不衡量自己的德行和力量，不耗尽民力不罢休，这是封疆之内的人痛心叹息却不敢说出真心话的事情。‘过去的事情不能挽回，未来的事情还可以补救。’希望殿下再仔细考虑，先打下不可战胜的基础，等到根基稳固、势力兴起，再谋划北伐也不晚。如果不这样做，恐怕麋鹿出没的地方，将不止在山林了！希望殿下暂时放下虚无高远的情怀，来解救当前的危急，可以说是以亡求存，转祸为福。”司马昱没有听从。