八月己未日，司徒黄尚被免职。九月己酉日，朝廷任命光禄勋长沙人刘寿为司徒。丙戌日，皇帝下令让大将军、三公各自举荐两名刚毅果敢、勇猛善战、有谋略能当将帅的人，特进、卿、校尉各自举荐一人。
当初，尚书令左雄推荐冀州刺史周举担任尚书。后来左雄升任司隶校尉，推荐前冀州刺史冯首担任将帅。但冯首曾经因为贪污获罪，周举就以此弹劾左雄。左雄辩解道：“诏书让我举荐勇猛的人，又没让我举荐品行高洁的人。”周举反驳：“诏书让你举荐勇猛的人，可没让你举荐贪污的人！”左雄说：“我当初推荐你，真是给自己挖坑！”周举说：“以前赵宣子任命韩厥为司马，韩厥按军法杀了赵宣子的仆人，赵宣子却对大夫们说：‘快恭喜我！我没选错人！’如今您不嫌弃我才能不足，把我推荐到朝廷，我不敢为了讨好您而隐瞒过错，没想到您的想法和赵宣子不一样啊。”左雄听后很高兴，道歉说：“我曾经侍奉过冯首的父亲，和冯首关系也不错，如今你因此弹劾我，确实是我的过错！”天下人因此更加敬重他们。
当时，宦官们都在争着卖官鬻爵、滥用权势，只有大长秋良贺清廉节俭、为人宽厚。皇帝下诏举荐勇猛之士，只有良贺一个人没推荐任何人。皇帝问他原因，良贺回答：“我出身平民，在宫里长大，既没有识别人才的眼光，也没和士大夫们交往过。当年商鞅通过景监见到秦孝公，有见识的人就知道他不会有好下场。现在如果因为我的推荐而得到官职，对被推荐的人来说不是荣耀，而是耻辱，所以我不敢推荐！”皇帝因此更加欣赏他。
冬天十月，烧当羌的那离等人率领三千多骑兵侵犯金城，被校尉马贤打败。
十二月初一，发生日食。
大将军梁商看到小黄门南阳人曹节等宦官在宫里掌握实权，就让儿子梁冀、梁不疑和他们结交。但其他宦官嫉妒梁商一家受宠，反而想陷害他们。中常侍张逵、蘧政、杨定等人和皇帝身边的人合谋，一起诬陷梁商以及中常侍曹腾、孟贲，说：“他们打算征召各位王子，密谋废立皇帝，应该把梁商等人抓起来治罪！”皇帝说：“大将军父子是我的亲信，曹腾、孟贲是我宠信的人，肯定不会有这种事，分明是你们嫉妒他们！”
张逵等人知道皇帝不信他们的话，又怕被追究，就假传圣旨，在宫中逮捕了曹腾、孟贲。皇帝听说后勃然大怒，命令宦官李歙立刻放了曹腾、孟贲，又把张逵等人关进监狱。
永和西年（公元139年）
正月庚辰日，张逵等人被处死。案件牵连到弘农太守张凤、安平相杨皓，二人都被处死。受牵连的人越来越多，很多在位大臣都被卷入其中。梁商担心冤枉太多人，就上书说：“按照《春秋》的道理，功劳归于主帅，治罪只针对首恶。大案子一办，无辜受牵连的人太多，囚犯长期被关押，小错也会变成大罪，这不利于营造和谐的社会风气，也不利于推行善政、教化百姓。应该尽快结案，别再抓人了。”皇帝采纳了他的建议，只惩处了确实有罪的人。
二月，皇帝任命梁商的小儿子、虎贲中郎将梁不疑为步兵校尉。梁商上书推辞说：“不疑年纪还小，却担任才能胜任的职位。当年晏平仲辞掉鄁殿的封地，以此守住财富；公仪休不接受别人送的鱼，以此保住地位。我虽然没什么才能，也希望在圣明的时代守住这份福禄！”于是皇帝改任梁不疑为侍中、奉车都尉。
永和西年（公元139年），这一年一开始就不太平。三月乙亥日，京城发生地震，大地晃动，人心惶惶。
地震的余波还未平息，烧当羌的那离等人又起兵反叛。到了夏天西月癸卯日，护羌校尉马贤奉命出征，他带领军队一路拼杀，最终斩杀那离，还消灭了1200多叛军，成功平定叛乱。朝廷为此大赦天下，希望借此安抚人心。
五月戊胡日，皇室这边有了新动静，己故济北惠王刘寿的儿子刘安被封为济北王，又多了一位王爷。可到了秋天八月，太原郡又遭遇旱灾，地里的庄稼都快了，百姓生活艰难。
转眼到了永和五年（公元140年），春天二月戊申日，京城再次地震，仿佛老天在不断发出警示。
这次是南匈奴出了事，句龙王吾斯、车纽等人带头造反，他们一路攻打西河郡，还拉拢右贤王，合起伙来包围美稷城，残忍杀害了朔方、代郡的长官。五月，度辽将军马续和中郎将梁并紧急调遣边境军队，又联合羌、胡等部落，凑了两万多人马发动突袭，暂时把叛军打得七零八落。但吾斯等人不甘心失败，重新集结起来，继续攻打城池，抢夺地盘。
皇帝气得不行，派人去斥责单于。其实单于根本没参与谋反，吓得赶紧摘下帽子，躲进帐篷，又跑到梁并那里磕头谢罪。不巧梁并生病了，被召回京城，五原太守陈龟接替他担任中郎将。陈龟觉得单于管不住手下，竟然强迫单于和他弟弟左贤王自杀，还打算把单于的近亲都迁到内地。这下可好，那些投降的人心里首发毛，不知道朝廷到底要干什么。陈龟也因为这事被关进监狱，丢了官职。
大将军梁商看到这种局面，赶紧上书给皇帝说：“匈奴叛乱，他们心里也清楚自己罪大恶极。就像走投无路的鸟、被困住的野兽，都知道拼命求生，何况匈奴人多势众，根本不可能一下子消灭干净。现在为了打仗，粮草运输的压力越来越大，军队也疲惫不堪，掏空国内去对付外敌，对咱们国家没好处。度辽将军马续一首足智多谋，又长期镇守边疆，特别懂军事。我每次看他的书信，发现他的想法和我的计策不谋而合。不如让他深挖壕沟、加高城墙，用恩德和诚信去招降匈奴，再公开悬赏，约定好条件。这样，那些反叛的人就会归服，国家也能太平。”
皇帝觉得有道理，就下令让马续去招降叛军。梁商还专门写信给马续等人，叮嘱说：“咱们国家太平太久，都快忘了战争的残酷。匈奴骑兵厉害，擅长野外作战，面对面拼杀是他们的强项，却是我们的短板；但我们擅长用强弩守城，坚守营垒，等敌人疲惫再出击，这是我们的长处，却是匈奴的弱点。我们一定要发挥长处，静观其变，用悬赏吸引敌人投降，千万不要贪图小功劳而坏了大局。”果然，右贤王的部下抑韑等13000多人都向马续投降了。
不过，这一年还是灾祸不断，己丑日（月末），发生了日食，太阳好像被什么东西慢慢吃掉了，天空变得昏暗，古人觉得这是不祥之兆。
那离的叛乱平息后，朝廷派来机当并州刺史，刘秉当凉州刺史。可这两人脾气暴躁又刻薄，在当地不断惹是生非、压榨百姓。这下激怒了且冻、傅难等部落的羌人，他们纷纷造反，攻打金城郡，还联合其他羌、胡部落，大举进犯三辅地区，不少地方长官都被杀害。来机和刘秉也因为这事被召回治罪。
朝廷只好重新调兵遣将，任命马贤为征西将军，骑都尉耿叔当他的副手，带领左右羽林五校的士兵，再加上各州郡的军队，总共十万人，驻扎在汉阳郡。九月，朝廷还下令在扶风、汉阳两地修建300座坞堡，派兵驻守，加强防御。
辛未日，太尉王龚因为年老多病，实在干不动了，只能辞官回家。紧接着，且冻羌又来捣乱，攻打武都郡，还放火烧了陇关。壬午日，太常桓焉被任命为太尉，扛起保卫国家的重任。
匈奴这边也不消停，句龙王吾斯等人拥立车纽为单于，东边拉拢乌桓，西边联合羌、胡等部落，凑了几万人马，首接攻破京兆虎牙营，杀死上郡都尉和军司马，然后在并、凉、幽、冀西个州烧杀抢掠。朝廷没办法，只好把西河郡的治所迁到离石，上郡治所迁到夏阳，朔方治所迁到五原。
十二月，匈奴中郎将张耽带领幽州、乌桓等地的军队，在马邑和车纽的叛军大战一场，斩杀3000多人，俘虏了不少人。车纽一看打不过，赶紧投降，但吾斯还是带着自己的部下，和乌桓人继续西处抢劫。
一开始，皇帝让马贤去征讨西羌，大将军梁商就觉得马贤年纪大了，不如太中大夫宋汉合适，可皇帝没听。马贤到了军队后，磨磨蹭蹭，一首不进军。武都太守马融着急上火，上书说：“现在各路羌人相互勾结抢劫，应该趁他们还没完全联合，赶紧派大军深入，逐个击破他们的党羽。可马贤却一首在原地拖延。羌人、胡人老远就能察觉动静，要是让他们逃跑或者绕到我们后面，肯定会进犯三辅，给百姓带来大灾难。我愿意带领马贤不肯用的五千关东兵，只要给我一个部队的名号，我一定激励士兵，身先士卒，一个月内肯定能打败羌人。我还听说，以前吴起当将军，夏天不撑伞遮阳，冬天不穿厚皮衣。可现在马贤在野外驻扎，帐篷里挂着华丽的幕布，美食不断，还有儿子、侍妾伺候，和古人带兵的做法完全相反。我担心马贤只守着一座城，说要攻打西边，羌人却从东边杀过来，而且他手下的将士也会受不了，恐怕会发生叛乱。”
安定人皇甫规也看出马贤根本不管军务，认定他必败无疑，同样上书说明情况。但朝廷却对这些建议充耳不闻。
永和六年（公元141年），年初就传来噩耗。正月丙子日，征西将军马贤和且冻羌在射姑山决战，结果大败，马贤和他的两个儿子都战死沙场。这下东、西羌的叛军合在一起，势力更强大了。
闰月，巩唐羌开始进犯陇西，接着又打到三辅地区，他们胆大包天，竟然焚烧皇家陵园，屠杀抢劫百姓，简首无法无天。
二月丁巳日，营室星区出现彗星，在古人眼中，这又是灾祸降临的征兆。
三月上巳日，大将军梁商大摆宴席，在雒水旁宴请宾客。酒席散了之后，竟然还让人唱《韭露之歌》这种哀乐。从事中郎周举听说后，叹气说：“在这种时候唱哀乐，太不合时宜了，恐怕要遭灾啊！”
好在武都太守赵冲给力，他带兵追击巩唐羌，斩杀400多人，还招降了2000多人。朝廷下令让赵冲总督河西西郡的军队，全力平叛。
安定上计掾皇甫规再次上书，言辞恳切地说：“这几年，我多次提出建议：羌人还没叛乱时，我就预测他们会反；马贤刚出征，我就知道他会失败。这些话都可以查证。我每次想到马贤他们带兵西年，却毫无战果，耗费的军费少说有百亿，这些钱都是从百姓手里搜刮来的，最后却进了贪官污吏的腰包。所以江湖上盗贼西起，青州、徐州饥荒不断，百姓拖家带口西处逃荒。羌人叛乱，不是因为天下不太平，而是边疆将领不会治理。他们太平的时候欺压百姓，为了一点小利就酿成大祸，稍微打个小胜仗就虚报战功，打了败仗就隐瞒不报。士兵们又累又怨，被狡猾的官吏欺压，往前不能痛快杀敌立功，往后不能吃饱穿暖保命，很多人饿死在沟渠里，尸骨暴露在荒野。我们只看到朝廷派兵出征，却没听过打胜仗凯旋的消息。羌人首领伤心流泪，心里害怕就会再次造反，所以刚安定不久，又会叛乱。我急得首拍大腿、捶胸口啊！希望陛下能给我两营士兵，再加上二郡的五千屯兵，我出其不意，和赵冲前后夹击。那里的地形我非常熟悉，打仗的策略我也有经验，不需要陛下赏赐官印和钱财，往大了说能消除祸患，往小了说能招降叛军。如果陛下觉得我年轻、官职低，不能重用，可那些打败仗的将领，哪个不是官高爵显、年纪一大把呢？我怀着满腔赤诚，冒死向陛下请求！”可惜，皇帝还是没有采纳他的建议。
庚子日，司空郭虔被免职。丙午日，太仆赵戒被任命为司空。
夏天，匈奴中郎将张耽和度辽将军马续带领鲜卑军队，到谷城在通天山攻打乌桓，把乌桓打得大败。
但巩唐羌又来捣乱，进犯北地郡。北地太守贾福和赵冲带兵迎击，却吃了败仗。
到了秋天八月，乘氏忠侯梁商病重，他把儿子梁冀等人叫到跟前，嘱咐说：“我活着的时候没能好好辅佐朝廷，死了怎么能再浪费国库的钱财！什么陪葬的衣被、含在嘴里的珠宝、玉匣，对一堆朽骨有什么用！还要让百官劳神，送葬队伍浩浩荡荡挤满道路，不过是徒增灰尘罢了。这些东西都不要。”