“怎么回事？！细细报来！”刘协厉声喝道。
那信使脸上混着汗、泪和尘土，哭丧着脸道：“是马超！西凉马超，阵前倒戈，突然袭击了高顺将军侧翼！高将军猝不及防，被马超一枪刺中胸口，重伤败退！钟繇大人独力难支，潼关……潼关就被马腾韩遂联军攻破了！如今西凉铁骑正如潮水般蜂拥东进，首逼长安！”
消息如同晴天霹雳，在场所有人都僵立当场，空气仿佛凝固了。
马超倒戈？！
刘协瞬间想起之前贾诩的计策——离间马腾韩遂，甚至策反其部下！
难道…弄巧成拙了？！
还是说，马超的倒戈，另有隐情？
西线崩溃！
长安危在旦夕！
而东面，曹仁、夏侯惇的大军仍在步步紧逼！
真正的腹背受敌！
真正的绝境，在这一刻骤然降临！
刘协的脸色瞬间变得惨白。
他刚刚还在感叹“兴，百姓苦；亡，百姓苦”，转眼间，就连现有的基业都到了生死存亡的边缘。
刘协仿佛能看到西凉铁骑践踏麦田，烽火燃遍关中的惨象。
蔡琰看着刘协瞬间紧绷的侧脸，眼中充满了担忧。她轻声道：“陛下…”
刘协猛地抬手，制止了她的话。
他闭上眼睛，深吸了几口气，胸膛剧烈起伏着，强迫自己冷静下来。
内心暗道：“冷静！必须冷静！越是大败，越不能乱！马超倒戈……长安危急……曹军压境……这局面，真是地狱级的难度。但老流氓有白登之围，秀子有昆阳大战，哪个开创之君没经历过九死一生？”
“当灾难来临，只有弱者才会崩溃，强者只会冷静地寻找裂缝中的光。”
刘协猛地睁开眼，眼中己恢复锐利和清明，仿佛两把出鞘的利剑。
“速回邺城！”
刘协的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严，“召集所有文武议事！告诉众人——”
顿了顿，刘协目光扫过周围一张张惶恐的面孔，声音陡然提高：
“暴风雨来了，但我们不是芦苇，是大树！根深干壮，岂是狂风所能摧折？潼关虽失，山河仍在！朕与诸位，共担此难！”
这番话如同定海神针，让周围慌乱的人群渐渐安定下来。
信使抹去脸上的污渍，重重点头，翻身上马，疾驰而去。
刘协转身走向御辇，衣袂在风中猎猎作响。
蔡琰紧随其后，听见天子低沉而坚定的话语：
“文姬，记得《左传》云：‘居安思危，思则有备，有备无患。’今日之祸，未尝不是明日之福。去传朕口谕：开邺城武库，发放兵甲于青壮；开官仓，赈济沿途流民。告诉他们，朝廷在，朕在，这天下就乱不了！”
刘协的身影在夕阳下拉得很长，那不再是一个少年天子的单薄身影，而是一个真正帝王的巍峨轮廓。