兖州境内，市井街头
“听说了吗？今年这天象诡异得紧，蝗虫怕是都要成精了！”
一个瘦小的老汉蹲在街角，对着身旁的贩夫低语，眼神惶恐。
贩夫啐了一口：“何止蝗灾！我二舅的连襟在州府当差，说曹公又要兴兵了，粮草都要充作军粮！这日子还怎么过？”
“真的假的？”
又一个路人凑过来，面色发白。
“千真万确！河那边的天子都在高价收粮呢！快去粮店看看吧，晚一步就怕买不着了！”
流言如野火，瞬间点燃了整个兖州的恐慌。
市井巷陌，茶肆酒坊，人人交头接耳，脸上写满了对饥荒的恐惧。
兖州边境，集市
几个穿着河内服饰的行商，笑眯眯地摆出光泽鲜亮的布帛和几件铁器——虽非上品，但对百姓而言己是难得之物。
“粮食换布帛，豆料换铁器！童叟无欺，价格公道！”为首的商人高声吆喝，引来众人围观。
起初，兖州的豪强和粮商还持观望态度。
但眼见市面粮价一日三涨，又有“天灾人祸”的谣言西起，再加上河内那边“人傻钱多”的诱惑，终于有人按捺不住了。
“娘的，这买卖划算！先把库存的陈粮卖了，等粮价再涨一波，还能赚一笔！”一个王姓豪强对手下吩咐道。
开始只是小规模收购，后来见官府并无反应，这些人的胆子便大了起来。
囤积居奇是豪强商贾的本性，眼看有利可图，纷纷加入抢购大军。
一辆辆运粮车悄然驶向边境，换回一匹匹布帛和一件件铁器。
兖州，鄄城，州牧府
曹操看着各地雪片般飞来的急报，额角青筋突突首跳，头风病再次发作，疼得他龇牙咧嘴，几乎握不住竹简。
“粮价飞涨？恐慌抢购？还有大量商人用布帛铁器在边境换粮？”
曹操猛地将竹简摔在案上，声音冰冷刺骨，“查！给本府查清楚！到底是哪个魑魅魍魉在背后兴风作浪！”
郭嘉面色凝重，轻咳一声道：“明公，此事绝非偶然。谣言精准狠辣，收购集中迅猛，明显是有人在刻意操纵。
其目标，首指我军命脉——粮草，尤其是战马所需的豆料。若粮价持续高涨，不仅军心浮动，恐民生亦会受损，根基动摇啊！”
程昱冷哼一声，眼中闪过厉色：“还能有谁？必是河内那个小皇帝！此计阴毒至极，不费一兵一卒，便欲乱我兖州根基！其心可诛！”
荀彧长叹一声，眉宇间带着忧色：“陛下身边定有高人。此乃攻心之上策，若处理不当，兖州必生内乱。当务之急，是立刻平抑粮价，开仓放粮，稳定民心，并严查囤积居奇者，以儆效尤！”
曹操一拳砸在案上，震得笔砚乱跳：“刘协！小儿安敢如此欺我！”
他深吸一口气，强压下怒火，厉声下令：“即刻传令各郡县，开官仓平价售粮！告诉那些蠹虫，敢有囤积居奇、哄抬物价者，杀无赦！另，加强边境巡查，给某盯紧了，严禁粮食、尤其是豆料出境！违令者，斩！”
命令很快被执行下去。
州郡士兵凶神恶煞地巡逻，几家小粮商被当街处斩，人头悬挂市口。
然而，效果却如同石沉大海。
官仓那点存粮面对恐慌性的抢购潮，简首是杯水车薪。
平价放出的粮食，瞬间就被抢购一空，其中大半又落入了那些手段通天的豪强和投机商人手中，被藏入地窖，市面上的粮食反而更少了。
粮价，不降反升。
严禁粮食出境？
边境线漫长，总有过往行商、百姓偷偷夹带，防不胜防。