这一日，天空中一首淅淅沥沥地下着小雨，湿漉漉的石板路被雨水冲刷得褶皱分明，空气中弥漫着挥之不去的水汽，笼罩着民福里那条幽长而狭窄的弄堂。家家户户都紧紧地关上了房门，生怕有什么不干净的邪祟会顺着门缝溜进来。
自从那天顾曼莉被日本人抓走之后，弄堂里的人们再也不像以前那样，手捧着饭碗到处串门聊天，每户人家都暗自提高了警惕，大家心里都明白，弄堂里可能隐藏着日本人的耳目，一种无形的恐惧感在民福里悄然蔓延。
“不晓得顾小姐现在怎么样了？”玉凤手里拿着抹布，仔细地擦拭着胡桃木柜台，她的声音既像是自言自语，又像是在跟陆伯轩说话。
坐在书案后的陆伯轩将手中的《申报》翻过一页，他听到了玉凤的话，但一时间却不知该如何回答。
就在这时，国全顶着一头湿漉漉的头发走进了店里，神色显得有些慌张。“阿姐，有人来找过我吗？”他急切地问道。“没有，今天连一个客人都没有。”玉凤回答道。
“那就好，那就好！”国全松了一口气，叫了声“阿爸”，便匆匆走向后堂。
“侬给我站住！”陆伯轩喝住了小儿子，语气严厉地问道：“侬又在搞什么鬼鬼祟祟的事情？”
国全连忙摆手，辩解道：“没做什么，真的！”
陆伯轩叹了口气，语重心长地说道：“我警告侬，现在外面和家里都不太平，国忠的情况到底怎么样我们还不知道，侬不要再给我惹是生非了！”陆伯轩看着小儿子的背影，心中涌起一阵无力感。
玉凤从灶披间拿了个菜篮子，走到陆伯轩面前说：“阿爸，我去菜市场买点青菜和面条，晚上我们就下点菜汤面，好伐？”
“快去快回，路上小心点，记得带把阳伞！”陆伯轩点头嘱咐着玉凤。
目送玉凤拉开店门走了出去，陆伯轩又将注意力集中到手中的《申报》上，“武汉失守！”、“日本华中派遣军全面占领武汉！”这些触目惊心的标题让陆伯轩心头一震，他一掌击在书案上，愤恨地低吼道：“再这样下去，国家就要亡了！”
突然，“砰”的一声巨响，店门被人猛地推开，陆伯轩吓了一大跳，心中一紧，难道是日本兵又来了？
然而，进来的却是玉凤，她大口喘着气，显然是跑得很急。
陆伯轩正要责怪她，玉凤却急切地说道：“顾小姐回来了！”
“你再说一遍，谁回来了？”陆伯轩不敢相信自己的耳朵。
“顾小姐，是顾小姐！我走出去没几步路，就远远看见教会学校的洋老师陪着顾小姐往民福里走过来。”玉凤激动地说道。
陆伯轩站起身，整了整长衫，示意玉凤开门。“走，我们去看看。”
陆伯轩和玉凤快步走到弄堂口，只见顾曼莉在教会学校英国女老师的搀扶下，步履蹒跚地缓缓走来。
此时的顾曼莉脸上片片青紫，显然是遭到了日本人的毒打，头发蓬乱，精神恍惚，但好在衣衫还算完整。邻居们听到消息也纷纷从家中探出头来，脸上满是惊讶与欣喜。
顾曼莉艰难走进弄堂，看到大家，勉强露出一丝微笑，那笑容中带着无尽的疲惫。
她轻声对众人说：“我没事，让大家担心了。”
小安徽激动得首抹眼泪，宁波小皮匠也连连感叹着顾小姐的幸运。
石库门顾曼莉家门口，杨家姆妈上前扶着顾曼莉，准备送她上楼。顾曼莉回身朝着陆伯轩深深鞠了一躬，又朝着邻居们深深鞠了一躬。
玉凤眼中含着泪水，默默注视着顾曼莉。陆伯轩一声长叹，看着顾曼莉脸上的伤痕，眉头紧皱，心中既松了一口气又充满了愤懑。他知道，这场风波虽然暂时平息，但日本人带来的阴霾还不知何时才能散去。
而就在这时，玉凤无意间瞥见弄堂深处那个胖女人正往这边看来，眼神中透着怨毒和失望，不一会，胖女人朝地上狠狠啐了一口，扭动着的，悻悻地进了家门。
玉凤心中一凛，一股寒意贯穿全身，这姓黄的一家着实有点吓人！
深秋的上海，早己被寒风侵袭，空气中弥漫着一股冷冽的气息。
天色尚未破晓，凯斯威克路（凯旋路）上的鑫盛米行店门前，己经聚集了众多市民，排成了一条蜿蜒的长龙。每个人的脸上都清晰地刻着焦虑与不安，仿佛这寒风不仅吹凉了身体，也吹散了心中的希望。
玉凤站在队伍中，将围脖紧紧地裹了又裹，试图抵御这刺骨的寒意。她默默地数着前面的人数，心中暗自盘算着何时才能轮到自己。
排在玉凤身后的杨家姆妈，嘴里不停地唠叨着：“真是作孽啊，老百姓想吃点大米，竟然要半夜三更就出门排队，也不知道今天的米价会是多少？这日子过得真是越来越艰难了。”