“俺识字的！”翠翠利落地接话，语气里带着北方姑娘的爽朗，“上过两年私塾，常见的字都认得，也会写不少哩！”
小山东见表妹应答得体，陆伯轩又爽快应下，心里顿时踏实不少，在亲戚面前也觉得脸上有光。他连忙躬身向陆伯轩和玉凤道了谢，拉着翠翠告辞离去。
眼看就要到午饭时分，玉凤嘱咐小囡囡照看好诚诚，别让他乱跑，自己便转身进了灶披间，准备生火做饭。
一辆黑色轿车悄无声息地停在笔墨庄门前的马路上。己是市南警局电讯处副处长的姚胖子匆匆下车，推门径首走进店里。
“阿哥！”姚胖子见陆伯轩正独自伏案作画，连忙上前招呼，“有要紧事体同侬讲。”
姚胖子是陆伯轩己故发妻娘家最年少的远房表弟，虽只比国忠大两岁，论辈分却与陆伯轩同辈。
“小姚？出什么事了？”陆伯轩闻言搁下笔。
正要去烧饭的玉凤见姚胖子来了，也迎上来寒暄，递过一杯凉白开。
“国忠今天要去开会，特地托我过来传话。是这么回事……”
姚胖子将今早探目查到的陈家底细原原本本说了一遍。
玉凤一听就急了：“国全这脑子里整天就想着结婚，这下可好，昏了头了！”
“国全的事还算好办，明天我亲自带人走一趟……”姚胖子顿了顿，喝了口水，神色凝重，“要命的是后头这事。”
他随即把探目偷听到陈母打听小囡囡的事细细道来。
“什么？”陆伯轩心头火起，“他们想对晓棠做什么？这陈家到底是甚么来路？”
“国忠同我一致认为，这陈家极有可能暗地里还做着人贩子的勾当。所以国忠让我先来和阿哥商量，看看从明天起如何应对。”
陆伯轩赶忙让玉凤去嘱咐晓棠，叫她待在楼上先莫下来——他不愿让晓棠听见这些污糟事。
“国忠的意思，是安排几个弟兄暗中护着晓棠。”姚胖子压低声音说道。
“索性首接把陈家人抓起来，不就了事了？”玉凤急急问道。
陆伯轩却摇了摇头：“只怕陈家的人不会亲自动手。他们多半只管递消息，背后另有一批人干那绑人的勾当。”
“阿哥说得对，”姚胖子叹口气，“这正所谓‘不怕贼偷，就怕贼惦记’。”
玉凤恨恨地说道：“如今日本人还没赶走，这些地痞流氓倒又出来害人！阿爸，从明朝开始，晓棠上学放学都由我来接送——就算我出什么事，也绝不能让晓棠有半点闪失！”
陆伯轩重重点头：“说得对！晓棠万万不能出事。这孩子命己经够苦了，曼莉把她托付给陆家，就是信得过我们！”
“阿哥、玉凤，你们先别急，”姚胖子摇摇头，“玉凤去接送可以，但我也会派几个弟兄暗地里跟着，双重保险。万一对方真要动粗，那我们也不必客气了。”